士有不遇，則托文見志，往往反物理以為言，以見造化之不可測也。屈原《離騷》曰︰“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”原蓋借此以自諭，謂木蘭仰上而生，本無墜露而有墜露；秋菊就枝而殞，本無落英而有落英，物理之變則然。吾憔悴放浪于楚澤之間，固其宜也，異時賈誼過湘，作賦吊原，有莫邪為鈍之語。張平子《思玄賦》有“珍蕭艾于重笥兮，謂蕙芷之不香。”此意正與二公同，皆所以自傷也。古人托物之意，大率如此。本朝王荊公用殘菊飄零事，蓋祖此意。歐公以詩譏之，荊公聞之，以為歐九不學之過。後人遂謂歐公之誤，而不知歐公意蓋有在。歐公學博一世，《楚辭》之事，顯然耳目之所接者，豈不知之？其所以為是言者，蓋深譏荊公用落英事耳，以謂荊公得時行道，自三代以下未見其比，落英反理之諭似不應用，故曰︰“秋英不比春花落，為報詩人子細看。”蓋欲荊公自觀物理，而反之于正耳。
