讀史者但知《武紀》《封禪書》為譏也，不知子長贊文帝。漢興四十余載，德至盛，廩廩鄉改正服封禪，謙讓未成。于今而孝武初即位，未有德惠及民，便修鬼神之祀，公卿草巡禪則為不仁矣，此蓋子長之微意也。
漢淮陰侯歸漢，漢以為治粟都尉。按秦官有治粟內史，高帝因之。元年，執盾襄為此官。至武帝時，始有 叟粟都尉，以為軍官耳。治粟蓋誤也（其詳見《己意》）。
永叔《集古錄》有漢繁陽令楊君碑雲︰“君叔父太尉秉薨，委榮輕舉。吏民守闕上書，運米萬斛，助官賑貧，以乞君還。”永叔雲︰“出米乞令，前史所無。”予謂兒寬為左內史，以課殿當免。民聞當免，皆恐失之，大家牛車，小者擔負輸租，襁屬不絕，課更以最，亦運米乞賢令之比也。
孝文時，得魏文侯樂工竇公，年一百八十矣，自言十三歲失明，父母教之琴，能為雅聲，雖老不廢忘。然則竇公自少鼓琴，一百六十余年，而平生未嘗識琴之形也。雖曰工之專，不以別技分其心，亦可謂得其妙而忘其粗矣。陶元亮蓄素琴無弦，玩其質而遺其聲，蓋聲形兩忘矣。
漢霍光廢昌邑，立公孫唐臨淄王，誅韋氏，平內難。既成謀而楊敞、鐘紹京畏怯中悔，幾敗大事，賴敞夫人司馬氏、紹京夫人許氏敦勸極諫以固其意，然後大謀堅定，可謂烈婦勝大丈夫矣。本朝宣和間，用兵燕雲，厚賦天下緡錢，督責極嚴峻，民無貧富俱被害。時有海州懷仁縣楊六秀才之妻劉氏寡居，以廉節自守。二子皆幼，其家積錢數十屋，殆不可以百鉅萬計。一日劉氏謂其家老與二子曰︰“吾聞君子之貴于多財，謂其積而能散也，謂其能 恤貧困也，謂其能助國家濟大事也。今國家用兵，日費千金，而供軍不辦，賦斂及下戶，無所從出。期會迫促，刑法甚慘。吾家居此數世，名錢無紀極，堆置屋中。坐視鄉黨鄰里之困與官吏之負罪，而晏然漫不省，于我安乎？富者怨之府，專利者禍之所歸也。為義之勇，在今日矣。”遂相與謀請于縣官，願以私錢一百萬緡獻納，以免下戶之輸，蓋空其積錢之屋十余間，而後能充其數。一郡數縣之官吏得逭于簡書，而其編戶民得免于流亡溘死者，劉氏之德也。其知識之高，賢于王 沖、郗方回遠矣。故予為著其事于司馬氏、許氏二夫人之後雲。二夫人之事，予于《己意》既言之矣。
楊修箋雲︰“修家子雲，老不曉事，強作一書，悔其少作。”予按楊震，弘農華陰人。震子秉，秉子賜，賜予彪，皆為漢三公。彪實生修。而揚子雲自序雲︰“五世傳一子”，雄無他揚于蜀，而雄又無子。蓋子雲鄉里姓氏，為蜀之揚，非華陰之楊也。修乃謂其家子雲，何哉？高祖曰︰“婁者劉也”，殆類是夫（雄之揚從才，修之楊從木）。
魏文帝著《典論》，謂世稱火鼠毛為布，垢則火浣，如新者，妄也。火無生育之性，鼠焉得生其間。至明帝世，外國乃有奉此布來貢獻者，遂急刊前論，人皆笑之。然此事前古已嘗有之。《列御寇》書雲︰“周穆王征西戎，戎獻錕金吾劍、火浣之布，垢則投之火，出而振之，皓然疑乎雪。皇子以為無此物，傳之者妄也。蕭叔曰︰‘皇子果于自信，誣理也哉。’”曹丕獨不知此乎？天地之間，萬物之詭怪非常，變化亡窮，何所不有？而欲以區區一己之見，斷其有無者，狹陋甚矣。《爾雅•十龜》其一曰火龜，郭璞雲︰“猶火鼠也。”物有含異氣者，不可以常理推也，信哉！
曹公初作相國，府門始布榱桷，自往觀之，使人題門作活字，便去。人皆不曉。主簿楊修曰︰“門中活，闊字也。相國嫌門大耳。”即少損焉。唐相賈耽鎮滑台，鑿八角井以鎮黃河。既成，有父老來觀曰︰“大好手，但近東近西近南近北。”耽聞之曰︰“是言吾井太大也。”曹公與父老善為隱語，而楊、賈能辯之，亦奇矣。凡門戶之制，自有尺寸陰陽，而吉凶系焉。凡鑿井大不可復小，猶斫木然，小不可復大也。塑像之法，目與口先必小，小可增也；耳鼻先當大，大可損也。
晉明帝問謝鯤︰“君何如庾亮？”鯤曰︰“端委廟堂，使百僚準則，臣不如亮；一丘一壑，自謂過之。”又問周ダ︰“君何如亮？”ダ曰︰“蕭條方外，亮不如臣，從容廊廟，臣不如亮。”顧劭問龐統曰︰“子名知人，吾與子孰愈？”士元曰︰“陶冶世俗，與時浮沉，吾不如子；論王霸之余略，覽倚伏之要害，吾似有一日之長。”有人論阮裕曰︰“骨氣不及右軍，簡秀不如真長，韶潤不如仲祖，思致不如淵源，而兼有諸人之美。”孫興公論劉真長曰“清蔚簡令”，王仲祖曰“溫潤恬和”，桓溫曰“高爽邁出”，謝仁祖曰“清易令達”，阮思曠曰“宏闊通長”，袁羊曰“洮洮清便”，殷洪遠曰“遠有致思”，“若下官，才能所經，悉不如諸賢，然以不才時復托懷玄勝，遠詠老莊，蕭條高寄，不與時務經懷，自謂此心無所與讓。”庾道季雲︰“思理倫和吾愧康伯，志力強正吾愧文慶。自此以還，吾皆百之。”甚矣晉人之好品藻人物而高自標致也！吾夫子所謂“賜也賢乎哉？夫我則不暇”者，諸子之謂乎？蓋其端起于東漢之末，甘陵南北部三君八俊之流造為語言，以相名目，其弊至于黨與相攻，迄成禍亂。不可不戒其初也。
晉人雅尚玄遠，宜于世情澹薄。今觀其書尺，感嘆睽離，極于淒悵沉思，纏綿不能自已，至有自新婦母子去，寂寞難言之語。所謂玄遠淡泊者，得無妄乎？大率晉人以心跡不相關為自解免，此最是其膏盲也。
謝東山雅意在江海，王會稽願游蜀都，登汶嶺、峨眉。二人終以不遂其志為沒身之恨。此皆無競之地，非爭奪者之所垂涎也，而猶不果。況功名之會，眾所奔輳，指目怨忌而相窺陷者，禍胎危機也；而好進之士血指汗顏欲以奇謀襲取之。是果有得以償其願乎？駭機忽發，吾為之懼矣。
庾亮夏月料事，王導謂︰“正暑，可小簡之。”亮曰︰“公之遺事，天下亦未以為允。”陋哉，斯言也！茂弘經營開國，正以簡靜寬大得人心耳，漢曹相國之遺法也；而亮區區以簿書期會望之，謬矣。
司馬昭稱阮嗣宗言及玄遠，而未嘗評論時事，臧否人物，可謂至謹。世皆以昭為知嗣宗者，非也。昭方圖魏，惡人之知其微也，故為此語以諷在位，使不敢言耳。大率奸臣擅國，皆深畏天下士議論長短，發其機謀，古今一律，可監戒也。
石崇殺巨商，取其財，晚以仇怨誅死，猶未足以償其罪，固無可言者。然崇方盛時，園囿有金谷之勝，姬侍有綠珠之貞，賓客有安仁之美，而又自能為文章，如《思歸引》深得楚人意韻。天之所賦有奇偏而不均者，崇又何幸耶？適足以殺其身而已。
桓溫入洛，屬望中原曰︰“遂使神州陸沈，百年邱墟，王夷甫諸人不得不任其責。”袁宏曰︰“運自有興廢，豈必諸人之過。”溫怒曰︰“昔劉景升有大牛重千斤，啖芻豆十倍常牛，引重致遠曾不及一羸 。魏武入荊州，烹以饗士，莫不稱快。”四座驚駭。王僧達好畋獵，何尚之致仕後，復膺朝命于宅設八關齋，大集朝士。自行香至僧達，曰︰“願郎且放鷹犬，勿復游獵”。僧達曰︰“家養一老狗，放之無處，去已復來。”尚之失色。桓溫狠暴，僧達涼德，至以畜獸比人，所謂無道之人，不可與久處者邪。
石季倫《金谷澗詩序》雲︰“感性命之不永，懼凋落之無期。”予讀而悲之曰︰“使崇而果知是理也，豈復有白首同歸之禍哉？”
樂廣善清言，能命意，而文筆非所優；潘岳能為文，而不工于立意；太叔廣詞令辯給，摯虞不能抗；而仲洽著書，又非季思所及也。安仁取彥輔之意，為作《讓河南尹表》，遂成妙制，可謂善用所短。摯與太叔爭名，更相鄙誚，可謂不善用所長。
宋王晏既導齊明帝得位，權勢薰灼，而從弟思遠獨勸令引決，保全門戶。晏笑曰︰“方食粥，未暇此事。”退又嘆曰︰“天下人有勸人死者耶！”已而及禍。嗚呼！思遠可謂達識先見之士矣。唐白樂天稱皇甫鏞雲︰“公之仲居相位，操利權，附麗者眾，公獨超然，貴介之勢不能及。及仲得罪，從而緣坐者亦眾，公獨超然，骨肉之親不能累。”所謂公之仲者，蓋金 也。當金 在憲宗朝用事時，鏞自請以散官自東宮庶子至少保分務洛京者二十有五年。嗚呼，若鏞者亦可謂有遠見者！二子免于晏、金 之禍，宜哉。
諸葛長民雲︰“貧賤常思富貴，富貴必踐危機。”沈慶之亦曰︰“貧賤不可居，富貴亦難守”。長民貪侈于危疑之中，不知防患，身死人手。慶之功名忠節，為一代宗臣，八十之年而卒為狂童所殺。富者，怨之府；貴者，禍之門也。貧賤自足樂，何為不可居？若富貴儻來，不得而拒，亦必有道以處之，何必至于危機難守之地哉？
齊高帝置酒設蓴膾，崔神思曰︰“此味故為南北所推。”沈文季曰︰“千里蓴羹，豈關魯衛？”然則千里蓋吳中地名，前人以比末下、鹽豉，皆地名無疑也。
齊梁間山陰隱者孔 至行通神，嘗于四明山谷中見積錢數百斛，視之如瓦石。樵人競取，入手即成沙礫。觀此事可以知命分之所當得者，不求而自至；其所不當得，一亳不可取也。不貪夜識金銀氣者， 之謂耶？人言造物者好戲人，非也，蓋以警世也。
魏太武太平真君四年詔︰功臣勛勞日久，皆當以爵歸第，隨時朝請宴享，論道陳謨，不宜復煩以劇職。此亦光武保全功臣之意也。惜乎，夷狄性忍，勛舊之不得自全者眾，此其所以不終歟？
梁徐勉表上所修五禮雲︰“具列聖旨，為不刊之典，寧孝宣之能擬，豈孝章之足雲？”為文鄙拙乃至此，甚可笑也。予觀本朝自建隆以來，凡有刪修敕書進表，具載新書之前，皆典麗凝重，而宣政間文采尤勝。至于郊祀禮儀、稱慶功德、制詔赦宥之文，事關國體者，尤為可觀，蓋文明之世也。
隋將虞孝仁，性奢靡，從伐遼，以駱駝負函盛水養魚充庖。本朝宰相丁謂從東封，用木匣養魚，載以大車，每擊鮮斫 。孝仁以誣告被誅，謂坐奸謀謫徙，亦以侈欲故耶？
唐文皇帝未建義時，嘗飲酒，醉臥劉文靜家。文靜坐樓上，見宅南大池中有白龍下飲水，池中大魚皆躍上岸，以百數，良久乃隱。家人共見，極驚駭。太宗睡覺，謂文靜曰︰“醉中渴甚，夢入公家池中飲水，極清冷快意。”文靜視其體猶濕也。明皇帝微時，嘗臥洛陽令崔日知宅。日知見有大蛇在藤花架上，食花幾盡。既覺，謂日知曰︰“夢中饑甚，食藤花甚美。”本朝太祖皇帝微時，游洛中，入長壽寺，枕佛殿石礎以睡。寺僧見有赤蛇文采甚異，隨息出入帝鼻中，心異之。帝既覺，僧問帝所往，因獻錢帛騎乘等。上方貧，得以為資，往見柴太尉于澶州，即周世宗也。自此立功業以至受天命焉。夫帝王之興，豈偶然哉？神龍，蓋人主之象也。
史氏書事之法，為其事關大體則書之，至于宰相謨明[A102]諧，尤當記其大者遠者。若馬周冬冬鼓，特一村縣尉之職爾，何足書？
魏鄭公為相，有二典事注官。公偃息窗下，典事不知，竊語窗外。甲曰︰“官職總由此公耳，”乙曰︰“由天耳。”鄭公微聞之，戲召甲，令持密封小紙與侍郎，俾即注官。甲初不知所以，出門心痛不能行，反托乙持往，乙就便引注。既還，甲心痛自愈，而鄭公甚駭焉。裴光庭典選，合薦銓吏一人出官。令史曲思明以次當得，而略不自言。問其故，曰︰“某明年方當得官，故不言也。請書其事，封泥省壁，至則驗之。”久之，上幸溫泉，見白鹿升天，即改會昌為昭應縣。光庭特注思明昭應尉，意其不預知有此新邑，欲以破其言也。發壁視書，無差焉。夫一典事、一尉，至微也，而有定命存焉，不可以人力致也。況其至富極貴名器之重而可以妄取乎？
