《史記》載優孟言孫叔敖事曰︰楚相孫叔敖知其賢人也，善待之，病且死，屬其子曰︰我死，汝必貧困，若往見優孟，言我孫叔敖之子也。居數年，其子窮困負薪，逢優孟，與言曰︰我孫叔敖子也，父且死時屬我貧困往見優孟。優孟曰︰若無遠有所之。即為孫叔敖衣冠，抵掌談語歲餘，像孫叔敖，楚王及左右不能別也。莊王置酒，優孟前為壽，莊王大驚，以為孫叔敖復生也，欲以為相，優孟曰︰請歸，與婦計之三日而為相。莊王許之。三日後優孟復來，王曰︰婦言何謂？孟曰︰婦言慎無為，楚相不足為也，如孫叔敖之為楚相，盡忠為廉以治楚，楚王得以霸，今死，其子無立錐之地，貧困負薪以自飲食，必如孫叔敖，不如自殺。因歌曰︰山居耕田苦，難以得食，起而為吏，身貪鄙者餘財，不顧恥辱，身死家室富，又恐受賕枉法為奸觸大罪，身死而家滅，貪吏安可為也！念為廉吏，奉法守職，竟死不敢為非，廉吏安可為也！楚相孫叔敖持廉至死，方今妻子窮困負薪而食，不足為也。于是莊王謝優孟，乃召孫叔敖子，封之寢邱。《史記》所載如此，予嘗游浮光，叔敖即是郡期思縣人也。期思今廢為鎮，予得漢延熹中所立碑，書是事，微有不同，雲︰病甚臨卒，將無棺槨，令其子曰︰優孟曾許千金貸吾。孟，楚之樂長，與相君相善，雖言千金，實不負也。卒後數年，莊王置酒以為樂，優孟乃言孫君相楚之功，即慷慨高歌，涕泣數行（缺一字）投首王，王心感動覺悟，問孟，孟具列對，即求其子而加封焉。子辭父有命，如楚不忘亡臣社稷（缺一字）而欲有賞，必于潘國下濕 堯 角，人所不貪，遂封潘鄉。潘即固始也。而所載歌絕奇曰︰貪吏而可為而不可為，廉吏而可為而不可為。貪吏而不可為者當時有污名，而可為者子孫以家成。廉吏而可為者當時有清名，而不可為者子孫困窮被褐而賣薪。貪吏常苦富，廉吏常苦貧，獨不見楚相孫叔敖，廉潔不受錢。味其詞語，憤世疾邪，含思哀怨，過于慟哭。比之《史記》所書遠甚，听者安得不感動也。歐陽公《集古錄》謂︰微斯碑，後世遂不復知叔敖名饒。又謂碑亦罕傳。余以集錄二十年間求之博且勤，乃得之雲。
