六經後子書皆昔人垂世之言，惟《孟子》為經者，談王道，貴仁義也。韓柳並稱，昌黎獨得祀孔庭者，闢佛老，扶正道也。《離騷》怨而實忠，所以騷名經。杜詩一飯不忘君，所以詩稱史。甦老泉著《衡書》、《權論》，楊龜山曰︰書名已不正，豈有山林逸民乃汲汲于用兵？王荊公編百家詩，置李太白于後，曰︰十首九說婦人與酒。子美、退之各有示兒詩，子美曰︰曾顏游夏則導之聖賢。退之曰︰玉帶金魚則誘之利祿。宋文章多粹，伊洛發明孔孟，推究性理，便覺歐甦氣焰不長。《毛詩•國風》，後代騷人極力摹仿不到；鄭衛之詩，淫奔語也，被之弦歌，聖人必遠觀。此則所謂大者可識矣。雖然，此以文論也。魯昭公如晉，自郊勞至贈賄無失禮者，女叔齊以為非所以守其國家，行其政令，無失其民者也。今政在大夫，公室四分，民食于他，魯侯焉知禮。翟璜與魏成論功，李克曰︰璜所進五人，君皆臣之；魏成東得卜子夏、田子方、段干木，君皆師之。吳起與田文論功，將三軍，擯秦趙，實府庫不如起，至主少國疑，大臣未附，百姓不親，則起咋舌不敢談。陳平為宰相，不問錢、谷、訟獄，丙吉為宰相，不問橫道死人，但以鎮國家、理陰陽、親諸侯、附百姓為事，汲黯為九卿，拾遺補過，範文正公所至為政，敦禮教、厚風俗，皆識其大者也。故昔人論治必首三代，論人必希聖賢，論文必本六經，非過于矯亢也。
