昔者，越王句践近侵于疆吴，远媿于诸侯，兵革散空，国且灭亡，乃胁诸臣而与之盟：“吾欲伐吴，奈何有功？”群臣默然而无对。王曰：“夫主忧臣辱，主辱臣死，何大夫易见而难使也？”计倪官卑年少，其居在后，举首而起，曰：“殆哉！非大夫易见难使，是大王不能使臣也。”王曰：“何谓也？”计倪对曰：“夫官位财币，王之所轻，死者，是士之所重也。王爱所轻，责士所重，岂不艰哉？”王自揖，进计倪而问焉。
计倪对曰：“夫仁义者，治之门，士民者，君之根本也。闿门固根，莫如正身。正身之道，谨选左右。左右选，则孔主日益上，不选，则孔主日益下。二者贵质浸之渐也。愿君王公选于众，精炼左右，非君子至诚之士，无与居家。使邪僻之气无渐以生，仁义之行有阶，人知其能，官知其治。爵赏刑罚，一由君出，则臣下不敢毁誉以言，无功者不敢干治。故明主用人，不由所从，不问其先，说取一焉。是故周文、齐桓，躬于任贤，太公、管仲，明于知人。今则不然，臣故曰殆哉。” 越王勃然曰：“孤闻齐威淫泆，九合诸侯，一匡天下，盖管仲之力也。寡人虽愚，唯在大夫。”计倪对曰：“ 齐威除管仲罪，大责任之，至易。此故南阳苍句。太公九十而不伐，磻溪之饿人也。圣主不计其辱，以为贤者。一乎仲，二乎仲，斯可致王，但霸何足道。桓称仲父，文称太公，计此二人，曾无跬步之劳、大呼之功，乃忘弓矢之怨，授以上卿。传曰：直能三公。今置臣而不尊，使贤而不用，譬如门户像设，倚而相欺，盖智士所耻，贤者所羞。君王察之。”越王曰：“诚者不能匿其辞，大夫既在，何须言哉！”计倪对曰：“
臣闻智者不妄言，以成其劳，贤者始于难动，终于有成。传曰：‘易之谦逊对过问，抑威权势，利器不可示人。’言赏罚由君，此之谓也。故贤君用臣，略责于绝，施之职而成其功，远使，以效其诚。内告以匿，以知其信。与之讲事，以观其智。饮之以酒，以观其态。选士以备，不肖者无所置。”
越王大媿，乃坏池填堑，开仓谷，贷贫乏，乃使群臣身问疾病，躬视死丧，不厄穷僻，尊有德；与民同苦乐，激河泉井，示不独食。行之六年，士民一心，不谋同辞，不呼自来，皆欲伐吴。遂有大功而霸诸侯。孔子曰：“宽则得众。”此之谓也。
夫有勇见于外，必有仁于内。子胥战于就李，阖庐伤焉，军败而还。是时死伤者不可称数，所以然者，罢顿不得已。子胥内忧：“为人臣，上不能令主，下令百姓被兵刃之咎。”自责内伤，莫能知者。故身操死持伤及被兵者，莫不悉于子胥之手，垂涕啼哭，欲伐而死。三年自咎，不亲妻子，饥不饱食，寒不重彩，结心于越，欲复其仇。师事越公，录其述。印天之兆，牵牛南斗。赫赫斯怒，与天俱起。发令告民，归如父母。当胥之言，唯恐为后。师众同心，得天之中。
越乃兴师，与战西江。二国争疆，未知存亡。子胥知时变，为诈兵，为两翼，夜火相应。句践大恐，振旅服降。进兵围越会稽填山。子胥微策可谓神，守战数年，句践行成。子胥争谏，以是不容。宰嚭许之，引兵而还。夫差听嚭，不杀仇人。兴师十万，与不敌同。圣人讥之，是以春秋不差其文。故传曰：“子胥贤者，尚有就李之耻。”此之谓也。
哀哉！夫差不信伍子胥，而任太宰嚭，乃此祸晋之骊姬、亡周之褒姒，尽妖妍于图画，极凶悖于人理。倾城倾国，思昭示于后王，丽质冶容，宜求监于前史。古人云：“苦药利病，苦言利行。”伏念居安思危，日谨一日。易曰：“知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。”又曰：“进退存亡不失其正者，唯圣人乎！”由此而言，进有退之义，存有亡之几，得有丧之理。爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，此其可以卜祚遐长，而祸乱不作也。
译文：
从前，越王勾践侵犯强大的吴国失利，又愧对诸侯各国，远近交困，军备耗尽，国家面临灭亡的危险。
于是，勾践召集大臣们，与他们商议誓约：“我想讨伐吴国报仇雪恨，怎样才能成功？”大臣们默不出声。
越王就说：“君主的忧虑跫茬子的耻辱，君主的耻辱就需要臣子效死命去洗雪，为什么你们能轻视君主的忧虑和耻辱，却难以听从君主的使遣呢？”计倪官小位卑，年纪又轻，居于后列，他抬头起身说道：“危险啊！并不是大夫们能轻易容忍而难以使遣，这是君王不能正确地使遣他们。”越王说：“这话怎么说？”计倪回答说：“官位、财货，是君王所应轻视的东西；为国君效死命，则是官吏们所重视的事情。
君王爱惜宫位财货，却责斥官吏们，要他们去为国效命，这难道不是很困难了吗？”越王向计倪拱手行礼，请他上前来，询问他。
计倪回答说：“仁义是治国的关键，官吏百姓是当国君的根本。
抓住关键、稳固根本，没有比先端正自己更重要的了。
端正自己的方法，就是要谨慎地选择好辅佐之臣。
辅佐之臣选得好，那末君主就蒸蒸日上；辅佐之臣选得不好，那末君主便每况愈下。
这两者最重要的是注意相互间的逐渐变化。
因此，希望君王公正地选拔人才，精当地选择好辅佐之臣，不是有才德的最真诚的人，就不能拔举他到朝廷上做官。
要使邪僻不正之气无法滋生，而仁义有道之衍日益得到提倡，每个人都了解自己能力所适合的工作，官吏们则熟悉自己所管理的事务。
封爵行赏和判刑处罚这些事，…律都由国君决定，那末，臣子就不敢出言进行评论毁誉，没有功勋的人也不敢干预国事了。
所以，英明的君主在用人时，不问他从哪里来的，也不考虑先来后到，喜欢、择取的标准是统一的。
因此，周文王、齐桓公就能亲自任用贤人，太公望、管仲也能清楚地辨识别人的贤愚善恶。
现在，我们越国却不是这样的，所以我说危险了。”越王听后勃然大怒，说道：“我听说齐桓公纵欲放荡，多次会合诸侯，将天下的秩序纳入正规，完全是依靠管仲的力量。
我这个人就是愚笨，也只有依赖你们大夫。”计倪回答说：“齐桓公免除了管仲的罪行，把治理国家的重任委托给他，一切都极为容易。
这就是原先的南阳苍句。
太公望九十岁还不见有功，仍然是稻溪边一个吃不饱的穷人。
但圣明的君主并不计较他们的屈辱受抑，依然认为他们是贤人。
这件事请教仲父，那件事也请教仲父，这就能够实现王道，称霸又算得了什么呢！齐桓公尊称管仲为仲父，周文王尊称吕尚为太公望，想一下这两位臣子，原先他们对于君主根本就没有一点辛劳、半点功绩，但君主却能够忘却被射的怨恨，任命他们为上卿。
书传上说：“有担任三公的能力就授予三公之位。”现在，越国虽然也设置官吏，但并不尊重他们；虽然也使遣贤人，但却不重用他们，就好像在门口虚设画像，让画像倚靠在门上欺骗人。
这正是有智谋的人和有才德的人感到耻辱的做法。
请君王仔细审察。”越王说：“真诚的人就不应该有话不说，大夫们既然都在这里，你不妨把话全部说出来！”计倪回答说：“我听说聪明的人不胡言乱语，是为了成就自己的功业；有才德的人在事情开始时往往很慎重，因而最终能够取得成功。
书传上说：‘《易经》中的谦卦就是说，要谦恭地去应付错误的提问，要抑制、变通自己的权势，国家的权力是不能让别人看的。
’说赏赐处罚应该由国君决定，正是这个意思。
所以，贤君任用臣子，只是稍加斥责以引起臣子的警戒，而给他们职权，让他们去成就功业。
派遣他出使远方，来验证他的诚心；进入内室才把别人的恶言告诉他，让他了解对他的信任；跟他一起谈论事情，来观测他的智慧；赐酒给他喝，来考察他的态度。
选拔人才一定要求全责备，不合格的就不安摊职位。”越王勾践听后感到非常惭愧，于是毁坏、填平战壕，打开谷仓，把谷物借给缺粮的百姓。
他又派大臣们去慰问国内生病的人，自己则去探望有丧事的人家；他设法不让居于穷乡僻壤的百姓继续受困遭难，尊重有德之人；他与百姓同甘共苦，筑堤拦河、引泉掘井，决不独占享用。
这样做了六年，官吏百姓都同心一意，不谋同辞，不呼自来，都要求讨伐吴国，于是，越王才成就了巨大的功业，越国也称霸于诸侯。
孔子说：“宽爱就会得到百姓的拥护。”说的就是这样的事。
一个人能在外表上显现出勇敢来，那末他的内心一定是仁爱的。
伍子胥在就李作战时，吴王阖庐受了伤，吴军败退回国。
当时，死伤的人不计其数，造成这种状况的原因，是吴军疲弊困顿到了极点，实在是迫不得已。
伍子胥内心在担忧：“作为臣子，对上不能让君主逞志快意，对下使百姓身受战争之害。”他责备自己，内心非常悲伤，但没有人能够知道这一点。
吴国那些曾拚死作战、受到创伤和兵害的人，全部都汇聚到伍子胥的手下，他们流泪痛哭，要求讨伐越国，决一死战。
伍子胥经过了三年的自责自咎，不与妻子儿女亲近，肚子饿了不肯吃饱，身上冷了也不肯加衣服，专心一意考虑向越国复仇这件事。
他拜越公为师，把越公讲授的办洼都记录下来仔细研究。
他观察、印证上天牛、斗两宿所显示的兆象，他那显赫盛大的愤怒与上天之兆一起兴发。
于是，他发布命令遍告百姓，而百姓也像亲近父母一样地归附而来，他们都听从伍子胥的命令，唯恐落在别人的后面。
吴国士兵众多，同心齐力，顺应上天的意愿，于是向越国发动攻击。
越国也就起兵应战，与吴军在西江交锋。
吴、越两国争强，谁存谁亡难以预料。
但伍子胥懂得时机的变化，他布设诈兵，分为两翼，又在夜间点火以互相呼应。
结果使越王勾践非常恐慌，越军人心动摇，纷纷向吴军顺服投降。
吴国进兵包围了越国会稽填山。
伍子胥的精妙计谋真称得上神了。
勾践在会稽坚守了几年后，终于向吴国求和。
伍子胥极力谏劝，因此不为吴王所容纳。
太宰饵答应了越王的求和，于是，吴王就率兵回国了。
夫差听信太宰豁的话，没有杀掉仇人勾践；吴国劳师动众，调动了十万军队，结果却与不打仗一样。
圣人批评这样的做法，因此《春秋》，中没有记录这节文字。
所以，书传上也说：“伍子胥是个有才德的人，尚且要蒙受就李之战的耻辱。”讲的就是这件事。
可悲啊！夫差竟然不信从伍子胥，而听任太宰韶，这正像祸乱晋国的骊姬、灭亡周代的褒姒，她们尽管比图画上的美女还要艳丽妩媚，但所做的事情却极其凶恶，大大违背人理。
倾国倾城、丽质冶容的美女，往往只知道向后代的君王显示自己的艳丽，却忘了应该从前代的历史上获取借鉴。
古人说：“苦药利病，苦言利行。”俯伏考虑这些居安思危的道理，就可以一天比一天地谨慎从事。
《易经》上说：“知道前进却不知道后退，知道生存却不知道灭亡，知道获取却不知道丧失。”又说：“进退存亡，不忘记正道的，大概只有圣人吧！”由此看来，前进中包含有后退的意义，生存中包含有死亡的迹兆，获取中包含有丧失的道理。
国君对待贤人，爱他们如同爱父母，敬仰他们如同敬仰日月，尊重他们如同尊重神祗，畏惧他们如同畏惧迅雷，—那末，大概也就能够求福长远、祸乱不兴了。
