木者春，生之性，农之本也。劝农事，无夺民时，使民，岁不过三日，行什一之税，进经术之士，挺(1)群禁，出轻系，去稽留，除桎梏(2)，开门阖，通障塞。恩及草木，则树木华美，而朱草生；恩及鳞虫，则鱼大为，鳣鲸不见，群龙下。如人君出入不时，走狗试马，驰骋不反宫室，好淫乐，饮酒沈湎，纵恣，不顾政治，事多发役，以夺民时，作谋(3)增税，以夺民财，民病疥搔(4)，温(5)体，足胻(6)痛。咎及於木，则茂木枯槁，工匠之轮多伤败。毒水渰(7)群，漉陂如渔(8)，咎及鳞虫，则鱼不为，群龙深藏，鲸出见。
火者夏，成长，本朝也。举贤良，进茂才(9)，官得其能，任得其力，赏有功，封有德，出货财，振困乏，正封疆，使四方(10)。恩及於火，则火顺人而甘露降；恩及羽虫(11)，则飞鸟大为，黄鹄出见，凤凰翔。如人君惑於谗邪，内离骨肉，外疏忠臣，至杀世子(12)，诛杀不辜，逐忠臣(13)，以妾为妻，弃法令，妇妾为政，赐予不当，则民病血壅肿，目不明。咎及於火，则大早，必有火烖(14)，摘巢探鷇(15)，咎及羽虫，则飞鸟不为，冬应不来，袅鸱(16)群鸣，凤凰高翔。
土者夏中(17)，成熟百种，君之官。循宫室之制，谨夫妇之别，加(18)亲戚之恩。恩及於土，则五谷成，而嘉禾兴。恩及倮虫(19)，则百姓亲附，城郭充实，贤圣皆迁，仙人降。如人君好淫佚，妻妾过度，犯亲戚，侮父兄，欺罔百姓，大为台榭，五邑成光，雕文刻镂，则民病心腹宛黄（20），舌烂痛。咎及於土，则五谷不成；暴虐妄诛，咎及倮虫，倮虫不为，百姓叛去，贤圣放亡。
金者秋，杀气之始也。建立旗鼓，杖把（21）旄钺，以诛贼残，禁暴虐，安集（22），故动众兴师，必应义理，出则祠兵，入则振旅，以闲习（23）之。因於搜狩（24），存不忘亡，安不忘危。修城郭，缮墙垣，审群禁，饬兵甲，警百官，诛不法。恩及於金石，则凉风出；恩及於毛虫，则走兽大为，麒麟至。如人君好战，侵陵诸侯，贪城邑之赂，轻百姓之命，则民病喉咳嗽，筋挛，鼻鼽（25）塞。咎及於金，则铸化凝滞，冻坚不成；四面张罔，焚林而猎，咎及毛虫，则走兽不为，白虎妄搏，麒麟远去。
水者冬，藏至阴也。宗庙祭祀之始，敬四时之祭，坻袷昭穆（26）之序。天子祭天，诸侯祭土。闭门闾，大搜索，断刑罚，执当罪，饬关梁，禁外徙。恩及於水，则醴泉出；恩及介虫，则鼋鼍大为，灵龟出。如人君简宗庙，不祷祀，废祭祀，执法不顺，逆天时，则民病流肿，水张，痿痺，孔窍不通。咎及於水，雾气冥冥，必有大水，水为民害；咎及介虫，则龟深藏，鼋鼍昫（27）。
【注释】
(1) 挺：放宽。 (2) 桎梏：束缚手足的刑具，在手曰梏，在足曰桎。 (3) 作谋：设法，想尽办法。 (4) 疥搔：病名。 (5) 温：发烧，指体温高。 (6) 足胻（héng) ：脚胫。 (7) 渰（yǎn) ；同“淹”，淹没。 (8) 漉（lù）陂如渔：捕尽水池中的鱼。漉：竭尽。陂：水池。如：同“而”。 (9) 茂才：优秀人才。茂：美好，优秀 (10) 使四方：意同“使使四方”，派使臣出使四方各国。四方：指周围邻国。 (11) 羽虫：长羽毛的动物。虫：动物。 (12) 世子：诸侯的嫡子，即可以接续王位的儿子。 (13) 忠臣：从文义上推断，当为“功臣”为是。 (14) 烖（zāi) ：同“灾”，灾害。 (15) 控鷇（guàn) ：掏取待哺的幼鸟。鷇：需要哺育的幼鸟。 (16) 枭鸱（xiāo chī）：猛禽。据说这种猛禽出生之后需要依靠吃母亲的身体长成，被称为不孝之鸟，所以它的出现代表不吉利。 (17) 夏中：本书《五行对》：“土为季夏”，当为夏末。 (18) 加：施加．给予。 (19) 倮虫：裸身动物，即不长毛发的动物。倮：同“裸”。 （20） 宛黄：黄黑相间的颜色，即黑黄色。 （21） 杖把：手执。杖：植地而执。把：执握在手中。 （22） 安集：下疑有脱文。安定团聚。 （23） 闲习：同“娴习”，意为熟悉演练。 （24） 搜狩：即畋猎。古以畋猎为军事演习。 （25） 鼽（qiú）：鼻孔堵塞不通。 （26） 禘袷（qià）：审视先祖远近的祭祀。昭穆：指先祖神位在宗庙中的位序，在左者为昭，在右者为穆。如一代君主居中，二代居左为昭，三代居右为穆，四代居左为昭…… 按此序不断排列。 （27） 昫（xū) ：抚慰。
【译文】
木就代表春季，万物出生的本性，是农业活动的根本。鼓励农业活动，不要错过农业活动的季节，使役百姓一年不超过三天，实行十分纳一分的税制，进荐精通经学的人。放宽各种禁令，解出犯轻罪系狱的犯人，使稽留的疑犯离去，废除桎梏刑具，打开关门，疏通障碍。恩德润及草木，草木也会光艳美丽，朱红色的草会生出；恩德达到鱼和昆虫，鱼类众多，鳣鱼、鲸鱼不再出现。如果君主出入朝廷不合时宜，玩耍跑狗赛马，奔跑狩猎不回朝廷，喜好淫荡作乐，沉湎在吃喝上，放纵自己，不顾及政事，过多地征发劳役，以致延误农时，只考虑增加税收，来夺取民财，百姓得疥搔病，身体得温病，足胫疼痛。罪过达到水上，茂盛的草木变得枯槁，工匠制造的车轮有很多破坏。毒水浸淹了所有的生物，捕尽水池中所有的鱼，罪过影响到鱼和昆虫，这样鱼不会繁殖，群龙都深深隐藏，鲸鱼会重新出现。
火代表夏季，万物生长成熟…… 在本朝廷，举拔贤能，进荐优秀人才。官府得到这些人的才能．使用他们的能力，奖赏有功的，分封有德的，拿出国家财物，救济贫困和短缺，画正国家的疆界，往周围各国派出使节。恩德达到火，火就随顺众人而甘露降临；恩德达到带羽毛的动物，飞鸟就大量繁殖，黄鹄出现，凤凰飞翔。如果君主被谗言邪说迷惑，对内疏远骨肉亲人，对外疏远忠臣，甚至杀死世子，诛杀无辜百姓，驱逐有功之臣，认妾为妻，抛弃法律政令，妻妾执政，赏赐不合适，百姓会害血液壅塞、肿胀之病，眼目视物不清。罪过达到火，就大旱，必有火灾；摘下鸟巢掏取幼鸟，罪过达到生羽毛的动物，飞鸟就不再繁衍，冬季不相应到来，鸱枭一起鸣叫，凤凰不再飞翔。
土属夏末，五谷、蔬果等成熟，是国君的官职。依循宫室的制度，谨慎区分夫妇间的差别，施加给父母亲戚恩情。恩惠达到土，五谷就会成熟，各种农作物兴旺。恩惠达到裸身的动物，百姓便亲近归附，城邑中人口、财物充实，有才能的人都得到升迁重用，仙人降临。如果君主爱好荒淫安逸，妻妾过多，冒犯亲人，侮辱父兄，欺骗百姓，大规模修筑台榭，建筑物五光十色，雕龙画柱，百姓会得心腹和体色黄黑之病，舌烂而痛，罪过达到土，五谷就不成熟；行为暴虐，随意诛杀，罪过达到裸身动物，裸身动物不繁殖，百姓叛离，有才能的人都解脱似的逃亡。
金代表秋天，衰杀之气开始出现。设置旌旗战鼓，手持旌旗和战斧，以便诛杀贼寇，禁止残暴，为了安定团聚…… ，所以发动兵众，派出军队，一定适应正义和真理，出兵要举行仪式，回军要整顿部伍，为了使军士熟悉战斗。凭籍狩猎的演练，生存时不忘记危亡时，安定时不忘记危难时。修筑城墙，修整好防御工事，严格审查各种禁令，整治好铠甲兵器，警示百官，诛杀不守法制者。恩惠达到金、石器物上，凉风就会出现；恩惠达到有毛发的动物身上，走兽就大量繁殖，麒麟也会到来。如果君主喜欢作战，侵犯其它诸侯国，贪图别国城池中的财物，轻视百姓的性命，百姓就会有喉病咳嗽，抽筋痉挛，鼻孔堵塞不通。罪过达到金，金属铸造熔化就会凝结，凝结坚硬铸造的器物不会成型；四面都张设网罟猎兽取鱼，烧毁森林来狩取野兽，罪过达到有毛发的动物身上，走兽就不会繁殖，白虎随意博斗，麒麟远远离开。
水代表冬季，藏匿到阴气之中。宗庙祭祀由此开始，敬祭四季，审视昭穆远近次序的祭祀。天子祭祀上天，诸侯祭祀土神。关闭城门、里门，进行搜索外来客人，决断刑罚，拘捕有罪的人，整修关隘、桥梁，禁止往外迁徙。恩惠达到水，醴泉流出水；恩惠达到甲介类动物，鼋鼍类就大量繁殖，神龟就出现。如果君主简慢宗庙，不祈祷，废弃祭祀，执法时不顺民意，违逆天时，百姓就流行肿胀之类的病痛，像充水一样的胀高，患风湿类疾病，人的孔窍不通顺。罪过达到水，雾气濛濛，一定下大雨，洪水造成百姓的灾害；罪过达到有甲介的动物，龟类深藏，鼋鼍类相互安慰关照。
