父在称世子何？系于君也。父没称子某者何？屈于尸柩也。既葬称小子者，即尊之渐也。逾年称公者，缘民之心不可一日无君也。缘终始之义，一年不可有二君也。故逾年即位，所以系民臣之心也。然后爵者，缘孝子之心未忍安吉。故《春秋》：“鲁僖公三十三年十二月乙巳，薨于小寝。文公元年春，王正月，公即位。四月丁巳葬我君僖公。”《韩诗内传》曰：“诸侯世子三年丧毕，上受爵命于天子。”所以名之为世子何？言欲其世世不绝也。何以知天子子亦称世子也？《春秋传》曰：“公会世子于首止。”或曰：天子之子称太子。《尚书》曰：“太子发升于舟也。”或曰：“诸侯之称代子。”则传曰：晋有太子申生，郑有太子华齐。有太子光。由是观之，周制太子代子亦不定也。汉制天子称皇帝。其嫡嗣称皇太子。诸侯王之嫡称代子。后代咸因之。世子三年丧毕，必上受爵命于天子何？明爵土者天子之有也，臣无自爵之义。童子当受父爵命，使大夫就其国命之，明王者不与童子为礼也。以《春秋》鲁成公幼少，与诸侯会，公不见之，《经》不以为鲁耻，明不与童子为礼也。世子上受爵命，衣士服何？谦不敢自专也。故《诗》曰：“袜抬有施。”谓世子始行也。
【 译文】
为什么（诸侯之子）父亲活着儿子称为世子呢？这是联系着君主而言的。为什么父亲死去称子某某人呢？因为有尸枢而屈尊。举行葬礼后称小子，这是走向尊位的开始。超过一年之后称为公，因为人民与臣下心里不可以一天没有君主。因为有终而复始的道理，一年不可以有两个君主。所以世子一年以后即位，用来维系人民与臣下的内心。三年以后才接受封爵，因为孝子的内心不能安稳。所以《 春秋• 鲁信公三十三年》 记载：" 十二月乙巳，公在小寝中去世。文公元年春，周王的正月，文公即位。四月丁巳，为我国国君鲁信公举行葬礼。”《 韩诗内传》 曰：“诸侯世子三年服丧完毕，向上从天子那里接受封爵与任命。
为什么要称为世子呢？意思是想世世代代永不断绝。”怎么知道天子的儿子也称为世子呢？因为《 春秋》 里说：“公与王世子在首止相会。”有人说：天子的儿子称为太子。《 尚书传》 里说：“太子发登上周王的船。”《 尚书中候》 里说：“废去伯邑考，立姬发为太子。”
为什么世子三年服丧完毕，向上从天子那里接受封爵与任命呢？这表明爵位归天子所有，臣下没有自封爵位的道理。童子应当接受封爵与任命的，（天子）使大夫到该国策命。这表明天子不与童子论礼。因为《 春秋》 鲁成公年幼，与诸侯相会，晋侯不见鲁公，《 春秋经》 不以此作为鲁国的耻辱。这表明不与童子论礼。为什么世子向上接受封爵与任命要穿着士的礼服呢？这表示不敢自专。所以《 诗经》 里说：“袜抬有舱（蔽膝鲜红）。”指世子开始出行。
