卷上 ○卮言七

类别:子部 作者:清·严复 书名:严复集

    天演之说,若更以垦荒之事明之,其理将愈真而易见。试设英吉利有数十百民,以本国谋生之难,愿往新地开垦,于是满载一舟,前往新洲南岛达斯巴尼亚处所。新洲即澳士大利亚,其南有小岛,名达斯巴尼亚。方其弃舟登岸,其耳目所触,水土动植,种种族类,以及寒燠燥湿,皆与英国大异,而莫有同者。于是此数十百民者,荜路褴褛,辟草莱,烈山泽,驱其猛兽虫蛇,不使与人争土,百里之周,俨然城邑矣。乃更为之播英之禾,艺英之果,致英之犬羊牛马,使之游且字于其中,将见百里之内,与百里之外,不独民种迥殊,而动植之伦,亦以大异。凡此皆人之所为,而非天之所设也。故其事与前喻之园林,虽大小相悬,而其理则一。然而人事立矣,而其土之天行自若也,物竞又自若也。以一朝之人事,闯然而出于数千万年天行之中,以与之相抗,或小胜焉而仅存,或大胜焉以日辟,抑或负焉以泯而无遗,则一以此数十百民之人事如何为断。使其通力合作,而常以公利为期,养生送死之事备,而有以安其身;举措赏罚之政明,而有以平其气,则不数十百年,可以蔚然成国,而土著之种产民物,凡可以驯而服者,皆可渐化相安,转而为之用。不然,使此数十百民者,惰窳卤莽,愚闇不仁,相友相助之不能,转而縻精力于相伐,则客主之势既殊,彼土著旧种者,将因以为利,灭绝之祸,在旦暮间耳。即所与偕来之禾稼、果窳、牛羊或以无所托庇而消亡,或入焉而与旧种俱化。不数十年,将徒见山高而水深,而垦荒之事废矣!此即谓彼不知自致于最宜,而不为天之所择焉可耳。


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