卷六 香港略论

类别:子部 作者:清·王韬 书名:弢园文录外编

    甫里逸民东游粤海,荏苒三年,旅居多暇,勤涉书史。以香港僻在一隅,纪述者罕,于是旁诹故老,延访遗闻,成《香港略论》一篇,聊以备荒隅掌故云尔。香港本南徼濒海一荒岛也,道光癸卯五年和议成,以岛畀英,而英始得以港为属地,隶入版图。香港四周约百余里,地形三角,群峰攒耸。英人既定居,辟草莱,垦芜秽,平荦确,就山之麓结居构宇,即其弯环曲折之形,名之曰上环、中环、下环。其境距广属之新安、九龙以南约十里。地虽蕞尔,称名颇繁。曰红香炉峰,曰裙带路,其西北曰仰船、曰赤柱,其东曰登笼、曰湾仔,而香港其大名也。山上多涧溪,名泉喷溢,活活声盈耳,味甘洌异常,香港之名或以此欤?山中产花岗青石最饶,所值多瓜菜,而蔗尤盛。下环有田,略种禾苗。山坡之上,树木鲜少,以供民樵6,常被斩伐故也。居民多7户渔人,诛茅构庐,载种圃地,随时捕鱼为业,鱼汛既过,随而他徙。英人未至之先,为盗窟,山中有铁镬二百余,列木为棚,若城堡,英人至,烈而焚之。其土著不盈二千,博胡林一带有屋二十余家,依林傍涧,结构颇雅,相传自明季避乱至此。盖自桂藩之窜,耿逆之变,遗民无所归,远避锋镝,偷息此间,不啻逃于人境之外。此为迹之最古者矣,至于他所纪载,无闻焉。英人既割此岛,倚为外府,创建衙署,设立兵防,其官文有总督,武有总兵,皆有副贰。有臬司,有巡理厅,有辅政司,有政务司,此外有佐理堂,有创例堂,皆所以辅赞总督者也。有量地官度地建屋、修葺道路,有库务司总理港中税饷,有船政厅稽司大小船舰出入。臬宪之外,有提刑官、僚佐官,更立陪审之人十有二员,以习法之律正充其事,而民间所举公正之绅士,亦得与焉,专在持法严明,定案鞫狱,期无妄滥。有钱债衙专理商民逋欠事,有亏国饷者亦即在是衙比追,而民间所有罚款亦由是衙以归库务。有巡捕厅专管巡丁,港中昼夜有丁役分班逻察,往来如织。有司狱专管狱囚,一岁中犯案千百,狴犴每至充斥,顾讯鞠之时,不先鞭扑,定案后,以罪之轻重为笞之多寡、禁之久暂,有在狱终身不释者,故刑法鲜死罪,惟海盗在立决例,法所不宥。此外又有官医及验尸官,遇民间自戕谋死命案,剖腹审视,以释疑窦。其设官之繁密如此。下环两旁多兵房。山半以石室储火药,甚谨固。最高山顶建立一旗,专设员兵,俾司了望。兵房外,环列巨炮,逢期演习,分别功赏,饷糈饷颇厚,足以自给。军中皆许携妇人。其所调遣之兵,大抵本港之外,杂以印度黑人,皆以壮健才武者应其选。自山麓至巅,每相距数十武辄立木柱,系以铁线,联缀比属,相亘不断,是曰电气通标,用递警信,顷刻可达。其兵防之周详如此。港中之屋,层次栉比,随山高下,参差如雁户。华民所居者率多小如蜗舍,密若蜂房。计一椽之赁,月必费十余金,故一屋中多者常至七八家,少亦二三家,同居异爨。寻丈之地,而一家之男妇老稚,眠食盥浴,咸聚处其中,有若蚕之在茧,蠖之蛰穴,非复人类所居。盖寸地寸金,其贵莫名,地球中当首推及之矣。泉脉发之山巅,流至博胡林、黄泥涌数处,皆以铁筒置地中,引之贯注,延接流入各家,华民则每街之旁建聚水石池,以机激之,沛然立至,汲用不穷。于上环建煤气局,夜间街市灯火,咸以煤气炷燃,光耀如昼,仰望山巅,灿列若繁星,尤为可观。港中无田赋,但计地纳税,量屋征银,分四季,首月贡之于官,号曰国饷。此外水火悉有输纳,大抵民屋一间,岁必输以十金,税亦准是,行铺倍之。他如榷酤征烟,其饷尤重。妓馆悉诣官领牌,按月输银。下至艇子、舆夫、负贩、佣竖,无不岁给以牌,月征其课。所谓取之务尽锱铢,算之几无遗纤悉。其赋税之繁旺如此。传教者则有监牧总司教事,而有官教、民教之分。官设者由官给廪禄,支于公库,民设者或出自商民,或出自公会,虽名称不同,而其宣传福音则一也。所建礼拜堂四五所。有保罗、英华二书院,又有所谓大书馆者,皆教子弟肄业英文,岁不下二三百人。此外更立义塾数处,专读华文,延师课童之费皆国库颁给。英华书院则专印教中书籍,流播遐迩。另设女书塾二三所,亦以英文为主,特兴废不常。此外,崇拜天主者则有罗马庙,颇极崇闳壮丽,亦于旁室设塾招童,此则迦特力教也;巴社白头于僻处设礼拜寺,而以柳氐女胃日为礼拜,此则摩西古教也。其教民之勤恳如此。博胡林地处山腰,林树丛茂,泉水淙潺,英人构别墅其间,为逭暑消夏之所。此外有环马场,周约二十余里,日暮飚车怒马驰骋往来以为乐,每岁赛马其间,多在孟春和煦之时,士女便娟,其集如云,远近趋观,争相赞羡。总督又创葺园囿一所,广袤百顷,花木崇绮,游人均得入览。其游历之地咸备又如此。港中华民之寄居者,虽咸守英人约束,然仍沿华俗不变,不独衣冠饮食已也。如崇神佛则有庙宇,祀祖先则有祭享,正朔时日,无一不准诸内地。元旦亦行拜贺礼,爆竹喧阗,彻于宵旦。令节佳辰,欢呼庆赏。每岁中元,设月盂兰胜会,竞丽争奇,万金轻于一掷。太平山左右,皆曲院中人所居,楼阁参差,笙歌腾沸,粉白黛绿,充牣其中。旁则酒肆连比,以杏花楼为巨擘,异馔嘉肴,咄嗟可办,偶遇客来,取之如寄。居是邦者,率以财雄,每脱略礼文,迂嗤道德。值江、浙多故,衣冠之避难至粤者,附海舶来,必道香港,遂为孔道。香港不设关市,无讥察征索之烦,行贾者乐出其境,于是各口通商之地,亦于香港首屈一指。前之所谓弃土者,今成雄镇,洵乎在人为之哉!甫里逸民曰,香港一隅,僻悬海外,非若濠镜之与内邑毗连也。在曩者,兽所窟,盗所薮,山赭石瘠,飓号土恶,人迹所不乐居,朝廷亦度外置之,无所顾惜。然必俟其息兵讲好,而后割而畀之,则诚重之也。所以然者,表海里山,限制中外,断不可轻以尺寸予外夷也。观于此,而深有感于有明疆事之坏矣。在明中叶,以濠镜一岛畀葡人,大为失策。以致接踵而来者,有所驻泊居积,自撤屏蔽,而流渐遂至于斯极。当我宣宗成皇帝时,边防虽弛,国威尚著,伏莽潜蘖,罔敢窃发。外侮既启,内难斯作,抢攘廿载,靡有宁处。呜呼!斯固谁为为之也?夫当日焚烟之举,原未免持之太促。激忿酿变,一发难收,此虽非始议者所及料,然亦不得不任其咎。然则居今日者将奈何?惟鉴前则后平,惟惧外则内宁,必修己而后治民,必自强而后睦邻。


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