我朝曾文正公，近代之伟人也。勋业文章，彪炳天壤间，虽在遐陬绝域，无不异口同声。日东同文之国也，冢达行藏得其集，将重付剞劂，而请序于余。呜呼！余何足以序公文哉？余于公虽有一日之知，而未尝有一见之雅。当公驻节徐州，屯军安庆，余亦从戎沪上，曾上书戟门论贼可破状，旋余以谗废，宜见公而初不得见。同治庚午，返自泰西，时普、法战事起，七阅月而后定。余摭其前后事实，勒成一书，有以缮本上公者，公亟称善，拟招余至幕府，余辞之卒不往，宜见公而终不得见，而公亦以明年春薨于位。呜呼！公之勋业，自有史官书之方策，余何庸赞一词。至公之文章，其致力所在，固可得而言焉。大抵公于文主庐陵，故体裁峻絜，而不尚词藻；于诗主昌黎、山谷，故词句斩新，而不蹈袭故常。公又湛深经术，宗法汉学，出入服、郑，于高邮王氏尤为服膺。盖公具海涵地负之才，出其余力为词章，已足以弁冕群贤，推倒一世。近代英绝领袖之士，且皆退避弗遑，必得公一言以重于九鼎。而公亦时以提倡风雅为己任，虽军书旁午，而文人诗客、名士雅流以行卷干者，无不即时延见，幕府所征多才略之彦，节钺所至，风尚为之一变。虽兵戈扰攘垂二十年，而武功既耀，文事并隆，公之势位，又足以奔走天下而有余。以是虽经丧乱仳离，而斯文不至于澌灭者，公之力也。江南甫定，书局即开，海内著述渐次勃兴，郁郁彬彬，比美嘉、道，然则公之功业，岂不盛哉！论者谓公行军所至，虽军谋武略默运于一心，取资于群力，而从不侈谈经济，高语事功，以摈斥一切，示人以不广，海内儒者益服公度量之高。彼峻门墙而高崖岸，轻士类而蔑儒冠者，皆公之罪人也。又公之麾下，虽偏裨将校，亦知藏庋图书，敬礼贤俊，有轻裘缓带，雅歌投壶之风，其被于公之雅化也如此。盖公之相业似韩、范，公之勋名似李、郭，公之文学足以并孔、邢、欧、曾而无愧色，不独一代之完人，亦一时之全才矣。余何人斯，乌足以序公文哉！聊就所知而言之如此，俾世之读公文者知公学之梗概可也。
