上嘗御浴堂北廊，從容言曰︰“朕閑覽前史，見興化致理之主，奉公竭忠之臣，未嘗不加興嘆，想其風彩。洎我貞觀、開元之化，備在青史，垂于不朽。朕不量菲薄，欲庶幾仰承祖宗之道，追蹤古昔之風，將釣拔俗之士，致濟代之才，舉茲凋瘵，納諸仁壽，邊境靡烽燧之警，郡縣無愁怨之音，禮義興行，盜賊屏息，無忝謚號，不為宗廟之羞，何行而可以致是也？”學士李絳對曰︰
陛下興聖懷，發德音，追帝皇之高風，紹祖宗之丕烈，思延釣築之士，想致唐虞之化，非臣凡近愚昧，所宜獲承聖言而祗應清問也。臣聞聖人與天地合德，日月合明，思發于志，故《易》曰︰“出其言善，千里之外應之，況其邇者乎？”又曰︰“先天而天弗違，後天而奉天時。天且不違，而況于人乎？”昔周成王泣啟金 ，皇天為之反風；宋景公誠發德言，妖星為之退舍。天人相應，今古同時。《記》曰︰“川澤通氣，山川出雲，嗜欲將至，有開必先。”言聖靈相通，有感而應也。今陛下以上聖之資，撫易化之運，積勵精思理之志，求希代濟時之賢，感于誠懷，勞于夢想，言出于口，行加于人。神祗將必效靈，才彥固當接武，豈惟殷宗求于傅說，周文獲于渭濱。願言必從，志誠斯感，惟聖人為能之。
抑臣又聞，政必觀其實不觀其文，信其行不信其言，若欲天下副陛下之誠，從陛下之化，自非聖躬行之，以導其下，則無繇而致。未有表正而影不直，聲鳴而響不答也。今陛下以常士之禮，而待拔俗之賢，以九品之祿，而望超代之器，是猶垂蝸蚓之餌，以釣吞舟之鱗，設弓弋之〈矢 〉，以羅垂天之翼，固不可得而致也。昔文王養老而伯夷、太公出，昭王禮士而鄒衍、樂毅至，故以身先之，以誠致之，未有不應者也。陛下誠能正身勵己，尊道貴德，親信端士，遠棄邪佞，盡忠進直者獎之，希合從諛者斥之。與大臣言，敬而信之，不使小人參其事；與賢士游，觀而禮之，不令不肖者構其 。唯義所比，不論親疏，唯仁是行，不論貴賤。去冗官無益于時者，則祿及才能矣；出宮女之希御幸者，則時無怨曠矣；簡繁數之儀，則禮得其節矣；除靡慢之奏，則樂得其和矣；將帥廉，則士卒勇矣；官師公，則治化洽矣；法令行，則下不違矣；教化篤，則俗必遷矣。如此，則聖問周達，德聲遐宣，可使金石孚變，鳥獸率舞，而況于人乎？則必賢哲慕義，英彥赴響，伊尹必負鼎而來，呂望必投釣而起，由余必棄戎而委質，寧戚必舍牛而效用。三杰成功于高祖，四七展才于光武，龍吟則山雲起，虎嘯則谷風生，自然之應也。然後陛下坐明堂，朝群後，興教化，作禮樂，正風俗，厚人倫，遠比堯舜興崇，近與祖宗合德，時臻至理，代稱中興，則向者聖念所思，睿心企及，何遠之有哉！唯陛下勤行之爾，若言之不至，無至也，伏惟陛下念之，伏惟陛下勤之而已。
上曰︰“美哉斯言！朕當書之于紳。”因有進止。檢自古明君賢臣、亂君邪臣事跡，造屏風焉。
