元和七年春，元義方自福建觀察使拜京兆尹。是時貴人吐突承璀特承恩寵。義方，由徑小人也，以承璀閩越人，因為廉使，厚結其黨里親族，悉署軍中右職，令厚加請受，中貴人深荷之。宰相李吉甫自淮南重入，托身于承璀，為不易之契，與義方同與通結，特除京兆尹。戶部侍郎李絳素惡其為人，及拜相後，遂出義方為 坊觀察使，且令出朝廷，免有關通津梁爾。而義方內恃通結力，外憑吉甫援，因謝對見，盛奏李絳情故，“黨庇同年及第人許季同，自兵部郎中數月便授京兆尹。臣乃被黜 坊。上罔聖德，自行威德。”
上曰︰“朕諳李絳為人，不合有此。待朕對日問之。”義方不準擬不信其言，惶遽述于吉甫，以祈旁救。吉甫謂義方曰︰“此人勁硬，必不得位頭便已。大須作意。”及翌日，延英對見，奏事了，上發言曰︰“朕不知同年之稱，便有情故，除授之際，遽有偏頗，何也？”對曰︰“李吉甫、權德輿並非科第，唯臣一人是進士及第，有同年者。是四海之人，悉非親族，亦有放出身，然後始相識，謂同此出身，何得便有情故？每年明經、進士及第一百余人，每年春，同年吏部得官一千五百人，亦是同年。言事者知陛下不親小事，敢以此罔上。兵部郎中許季同，與臣同年及第，為韋皋判官。劉闢作亂，季同棄妻子，歸朝廷。吉甫賞其忠節，手自為制詞，除監察御史，豈是同年？今為兵部郎中四五個月，未合轉遷，緣親兄許孟容授吏部侍郎，準敕兄弟不合同省，所以轉授京兆少尹。佗人亦須如此處置，豈得為同年？臣聞忠臣事君，不以私害公，如親故才行，實堪舉用，即合陳奏，使各當其才。為身避嫌，使親故有才不用，是徇私也，于公道何有哉？為臣下私計，則免悔尤，為朝廷敘官，則非至公矣。小人之言，不可不察。”
上曰︰“朕知卿不疑。向者如卿所奏，雖是親兄弟、佷、子孫，但才當進用，更不須縷陳。浮言豈可信也？卿所分析，方知至公。”明日遂宣令，義方即赴本任。
