上御延英殿，與宰臣言︰“向外人言朋黨頗甚，如何？”武元衡、李吉甫未對，而李絳奏曰︰
朋黨之稱，為臣也。臣歷觀自古及今，帝王最惡者是朋黨。奸人能揣知上旨，非言朋黨，不足以激怒主心，故小人譖毀賢良，必言朋黨。尋之則無跡，言之則可疑，所以構陷之端，無不言朋黨者。夫小人懷私，常以利動，不顧忠義，自成朋黨。君子以忠正為心，以懲勸為務，不受小人之佞，不遂奸人之利，自然為小人所嫉，譖毀百端者，蓋緣求無所獲，取無所得故也。忠正之士，直道而行，不為諂諛，不事左右，明主顧遇則進，疑沮則退，不為他計，苟安其位，以此長為奸邪所構，以其無所人也。夫聖賢合跡，千載同符，忠正端愨之人，所以知獎，亦是此類，是同道也，非為黨也。豈可使端良之人，取非僻之士，然後謂非朋黨也。陛下親行堯舜之道，高上禹湯之德，豈謂上與數千年堯舜禹湯為黨乎？是道德同也。孔子，聖人也，顏回已下十哲，希聖者也，更相稱贊，為黨乎？是道業同也。仲尼祖述堯舜，憲章文武，又曰“吾不復夢見周公”，遠者二千年，近者五百年，豈謂之黨？是聖人德行同也。後漢末時，名節骨鯁忠正儒雅之臣，同心匡國，盡節憂時，而宦官小人，憎嫉正道，同為構陷，目為黨人，遂起錮黨之獄，以成亡國之禍，備在史策，明若日月，豈不為誡乎？詩人嫉讒佞之人曰︰“取彼讒人，投畀豺虎。”可為三復也。
上曰︰“朕無疑卿等意，況言朋黨失至公之道爾。”絳又對曰︰“趨利之人，常為朋黨，以同其私故；守正之人常遘毀，以違其私故也。小人多譖言，常勝；正人少機直道，常不勝。伏希陛下監其事情而察其言行，則可矣。”
