卷六 ○上言德宗朝事

    上嘗謂宰相曰︰“朕少年在德宗左右，見貞元中天下不理，何故如此？”吉甫對曰︰“德宗自用聖智，不任宰相，奏請皆有疑慮。別結他門，私恩信納，事傾宰相，公道不行。所以下情不得上達，當時人情，頗亦思亂。”

    上曰︰“不可盡歸怨于德宗，朕以謂此是當時宰相之過。德宗深在九重，何由得盡知外事？政之可否，只合是宰相執論，一度不得，至再三，不得，直至五六，道理既當，事實無私，自然上意須回。詳思至當，豈有固守無理之事，苟違重臣所請？必不然也。朕在當時，不見宰臣執論公事至于再三者。卿等皆須勵志，不得順朕之錯，須執奏，且至五六度，不得謂朕怒怪，便止不論。卿等當悉之。”吉甫嘗言︰“人臣不當強諫，使君悅臣安，不亦美乎？”李絳曰︰“人臣當犯顏苦口，指陳得失。若陷君于惡，豈得為忠？”帝曰︰“絳言是也。”絳或久不諫，帝輒語之曰︰“豈朕不能容受耶？將無事可諫也？”憲宗有此議及處分，是天縱聖明，神授聰哲，動臻理要，深知物情，可謂有君無臣，間代之主也。