宰臣李絳，嘗因延英論及邊事，曰︰
自古及今，戎狄與中國並，雖代有衰盛強弱，然常須邊境備擬，烽堠精明，雖系頸屈膝而亭障未嘗一日弛其備也。何者？夷狄無親，見利則進，不知仁義，惟務侵盜，故強則寇掠，弱則卑伏，此其天性也。是以聖王以禽獸蚊蚋待之，其至也則驅除之，其去也則嚴備之。今北虜蕃臣，復多歷年載，雖是有功于國家，報之以厚，施者已倦，求者未厭。滿其志，則曰事當宜爾，悍氣益驕；酌其中，則曰效之難圖，怨辭立至。故印馬益廣，望價轉多，無厭之心，實難為足。若不如此，異日必有不顧恩德，為患封疆。寇至而謀，則事不及矣。今西、北兩都，皆無備擬，兵但虛數，坐盜衣糧，將無實效，歲邀官爵，衣甲器械之數，破官錢空有其名，部伍訓練之方，務酒樂都亡其制。古者兵無二事，志在殺敵，將無異望，專在誅寇，器用犀利，斥堠精明，若有煙塵，負弩死戰，若無警急，即營生業。今則不然，戰士采拾以供上命，惟責程課，不恤饑寒，主將刻削以結內寵，不輯戎事，惟濟己身。今戎狄繼來婚嫁，于國情實，巨細必知，邊塞空虛，有無咸悉，至于山川要害，道途險易，似皆深知熟習，委曲諳識，脫或見利忘義，因便乘間，風塵暴至，羽檄交馳，急詔征兵，無及系累之苦，閉壁逃禍，寧救驅掠之災？使邊人仰天而呼，望國而泣，蓄甲不足以衛疆場，命將不足以扼寇仇，此聖主所宜圖之，不可忘于終食之間也。伏望詔敕邊鎮節度，俾其虛實有無，少闕事宜，分析奏聞，仍請于八座丞郎兩省中，選擇公忠清干不撓之臣奉使，各與大鎮節度使，各與點閱軍中，訪問事理，一時上聞。然後申明制度，增緝募兵，謹其殿最，行其賞罰。罰在不舍，刑罰必加；功有可褒，爵賞必及。如此，則陛下高枕，邊人永寧。古人曰︰“備豫不虞，有備無患。”此經國之常制也。
上驚曰︰“今邊上豈如此空虛也！卿等便令點檢，切為殿最。”時天德軍中城，舊屬振武，有鎮兵四百人，其時卻割屬天德軍，交割惟有十人，並軍將在此，其器械惟有弓一張，余可知也。數月後，李絳罷相，遂因循舊弊。
