元和八年冬，教坊使忽于外間采擇人家子女，及有別室妓人，皆取以入，雲奉密詔，眾議喧然。宰臣李絳顧謂同列武元衡、李吉甫︰“此事大虧損聖德，須有諫論。”吉甫曰︰“此嗜欲間事，難言。從諫官上疏。”李絳曰︰“居常稱美相公，常病諫官論事為難，則推與諫官，可乎？且君為元首，臣作股肱，豈事有不合論者？”吉甫曰︰“少間，待敕使出宣事，便諷之，可乎？”李絳曰︰“敕使避事，卻不敢言。出臣下口，入聖耳，詎可因人言乎？二相公皆舊人碩德，誠合保重。如絳蒙不次之恩，受非常之遇，顧以凡器，起居相位，無以塞責，獲罪為幸。輒自上疏，不敢有累相公。”遂草疏，極言采擇之弊，曰︰“今日之理，實所可惜，流布四方，虧損聖德。伏恐不敢言者。臣過蒙厚恩，無裨盛化，敢陳愚瞽，伏希察納。”草狀畢，李、武並雲︰“請狀一看，可乎？”李絳曰︰“此是公狀，何敢有隱？”兩相遂共讀之，皆泫然曰︰“不知相公捐軀許國如此，雖兩漢章疏，何以過此？”明日延英對見，上舉手謂李絳曰︰“昨日見卿狀所論采擇事，非卿盡忠于朕，何以及此？朕都不知向外事宜，是教坊使罪過，不喻朕意，以至于此。朕緣丹王已下四人，院中都無侍者，朕令其于樂宮中，及閭里有情願者，厚與其父母錢帛，只取四人，四王各與一人。伊不會朕意，便敢如此攪擾人家。各有科責，朕已重罰矣。其所取人，並放歸家訖。若非是卿發言，朕寧知過失？忠益誠盡，深嘉乃心。朕常居深宮，不知外事，已後脫有處分不合事宜，卿須依此論陳，不得遂成朕錯。脫或有得卿所奏，暫未諭，守所見，未從其理，直須兩度三度懇論，以至于五六，朕方冀開悟，以道理歸當為限。卿等常宜以此為懷。”于是並起謝恩，至于感泣。退歸，二相謂李絳︰“豈知此？《太宗實錄》中且無此事。相公事君之道，為臣之節，極是矣。實慚不逮，有愧于懷。”及晚，出中書，其先所取人並放歸家，在于道路。此堯舜禹湯之德，若書之簡策，足以彰示萬古，豈尋常帝王可望清光哉！
