齊王蠱色不能恭禮賢士，征君將行。關吏聞于王，王使五臣留行。姬侍于王之前，以紈掩面而問曰︰“君命五臣留行者誰耶豈非征君為乎？”齊王曰︰“然。”姬乃叩頭而諫曰︰“君能愛士而不能與之謀，若以妾故，是妾得戾于齊之社稷。妾雖菲薄不敢以色蔽士。夫征君，志士也，何君之愛士不如愛色耶請賜妾以死，無使為諸侯笑。”齊王曰︰“汝且休矣，吾將禮而用之。”
明日，謂左右曰︰“寡人將築台以拜士，可乎？”左右曰︰“吾聞築台以積民怨，何士之為！昔高祖拜韓信而興漢，未聞築台也。君今傾心于愛士，而驟為築台之役，吾恐天下之豪杰解襟而怠也。若不得已，或宴之醴酒而賓之，未為簡士也。君其宴焉。”齊王哂曰︰“然已寡人其醴乎。”左右曰︰“今齊民已聞築台之命，而不聞醴酒。士聞此言，亦展心而疑君也。昔楚威王有寵姬通于閽人，楚王不知也，而庭有鸚鵡寤于王。此事雖鄙，可以喻理。故王言之出不可不密也。”
征君聞之，遺齊王曰︰“夫上為天下靖紛排難，而立功于國家者，豈徒受人之爵，謀人之祿而利其子孫乎哉忠不可隱，道不可沒，故去一壑之樂而羈于斯也。以士之初心，得天下之賢王，而建明之，何功之不成。然士之所以必俟賢王之禮貌而定去就者，豈飾戒于世哉士之委身于君，猶女之結發于夫也。禮不具而求媾，則女恥之；恭不崇而求遇，則士恥之。孟子曰︰‘君子豈不欲仕哉，又惡不由其道。’夫士，國之干也。木無干則根抵朽壞，而葉無所依；國無士則綱紀陵夷，政教蕩然，而民無所附，故賢王之待士，不可苟也。臣聞之，聖哲之處岩穴也，諷以詩書，陶以禮樂，被短褐而不戚，甘藜藿而不悔。故四皓有采芝之歌，楚狂有鳳兮之詠，彼豈樂于遺世耶，亦其所處之然也。賢王知其然，隆之以禮貌，養之以厚祿，聲色不蠱于其志，讒佞不奸于其心，則天下士亦傾肝膽以報于上，效牛馬之勞，履難死節而不辭也。臣雖不才，數奉謁于王之左右矣。今左右無椒蘭之讒，而臣蒙不禮之辱，雖給發于賢王而朝夕以心事之，恐四方之諸侯皆以妾婦畜臣也。畜臣以妾婦，其如賢王何此臣所以必行而不可留也。漢室告季，王知之乎權奸弄柄，王聞之乎臣行之後，願王其留意焉，無以臣言忘也。臣將游秦楚魏晉，以告諸侯陳王室之故，請諸侯戮力而輔王室，臣之願也。王其圖之。”
是歲，征君入衛。
