征君以桃林之事說王曰︰“臣游夸父之山，瞰桃林之野，每喟然嘆息曰︰武王，商之諸侯也，一舉而移商命，非篡也，以有道而易無道也。及紂死，武王仗黃鉞而不誅，祭以天子之禮，諸侯稱仁焉。乃修文偃武，放牛于桃林之墟，歸馬于華山之谷，桃林者其在于茲乎夫以武王之賢，當紂之厲，從而奮之，是猶水之赴絕壑，石之下崇岡，孰能御哉。當是時，紂雖欲為一旅而不可得，至于牛馬反畜而縱之何紂以天子而不如牛馬也。”征君曰︰“賢王以臣言為過乎！”魏王曰︰“非也。寡人之于王室，愧不能效牛馬之勞，是以不答。夫牛馬之賤勞于人，而必思愛畜之。紂以天子之貴，仇于兆民，而不如牛馬之畜乎寡人而今而後知天子之勞與牛馬同，故能守其貴也。”
征君曰︰“王之一言，可以能圖矣。夫為天子而有牛馬之勞，則天子益尊；為諸侯而有牛馬之勞，則諸侯益強；為大夫而有牛馬之勞，則大夫益顯；為庶人而有牛馬之勞，則庶人益義，此臣所以有桃林之感也。昔虞舜殛鯀而誅有苗，伯禹掘壤而疏洪水，伊尹負鼎而干湯，周公吐哺而求士，寧戚飯牛而興齊，句踐臥薪而霸越，墨翟九拒而存宋，曹沫三敗而復魯，毛遂歃血而楚動，蘭生完璧而秦靡。夫以聖賢而有牛馬心，故勛德流于海內，馨香覆于民神，而民至于今不替，是皆效牛馬之勞者也。王其勞之。”
魏王曰︰“寡人何勞？”曰︰“賢王欲固諸侯而強公室，豈必獨運其勞哉。尊賢而撫眾，寬明而仁恕，不遺牛馬。使君子勞心，小人勞力，故君子小人投肝膽于中原，而慷慨談笑而不辭也。昔秦穆公舉百里奚牛口之下，勞不坐乘，暑不張蓋，是以樹聲于諸侯而伯其國，非牛馬之力乎哉。夫君視士如腹心，故能顯其德；士自視如牛馬，故能盡其心。此百里奚所以勞于秦而逸于虞也。今之士豈無牛馬之心乎顧其君之任與不任耳。賢王有強公室之志，而使士無牛馬之心，何哉為賢王計，誠宜以腹心結天下英雄之士，不時舉之牛口而已也。如是，則士孰不盡心而奔走于殿下哉？”魏王慚而謝曰︰“于此寡人之責也。”
