話說齊桓公背了管仲遺言，復用豎刁、雍巫、開方三人，鮑叔牙諫諍不從，發病而死，三人益無忌憚，欺桓公老耄無能，遂專權用事。順三人者，不貴亦富，逆三人者，不死亦逐。這話且擱過一邊。
且說是時有鄭國名醫，姓秦名緩，字越人，寓于齊之盧村，因號盧醫。少時開邸舍，有長桑君來寓，秦緩知其異人，厚待之，不責其直。長桑君感之，授以神藥，以上池水服之，眼目如鏡，暗中能見鬼物，雖人在隔牆，亦能見之，以此視人病癥，五髒六腑，無不洞燭，特以診脈為名耳。古時有個扁鵲，與軒轅黃帝同時，精于醫藥。人見盧醫手段高強，遂比之古人，亦號為扁鵲。
先年扁鵲曾游虢國，適值虢太子暴蹶而死，扁鵲過其宮中，自言能醫，內侍曰︰“太子已死矣，安能復生？”
扁鵲曰︰“請試之。”
內侍報知虢公，虢公流淚沾襟，延扁鵲入視。
扁鵲教其弟子陽厲，用砭石針之，須臾，太子甦，更進以湯藥，過二旬復故。世人共稱扁鵲有回生起死之術。
扁鵲周游天下，救人無數。
一日，游至臨淄，謁見齊桓公。奏曰︰“君有病在腠理，不治將深。”桓公曰︰“寡人不曾有疾。”扁鵲出。
後五日復見，奏曰︰“君病在血脈，不可不治。”桓公不應。
後五日又見，奏曰︰“君之病已在腸胃矣，宜速治也。”桓公復不應。扁鵲退，桓公嘆曰︰“甚矣，醫人之喜于見功也。無疾而謂之有疾。”
過五日，扁鵲又求見，望見桓公之色，退而卻走，桓公使人問其故。曰︰“君之病在骨髓矣。夫腠理，湯熨之所及也。血脈，針砭之所及也。腸胃，酒醪之所及也。今在骨髓，雖司命其奈之何？臣是以不言而退也。”又過五日，桓公果病，使人召扁鵲，其館人曰︰“秦先生五日前已束裝而去矣。”桓公懊悔無已。
桓公先有三位夫人，曰王姬、徐姬、蔡姬，皆無子。王姬、徐姬相繼行卒，蔡姬退回蔡國。以下又有如夫人六位，俱因他得君寵愛，禮數與夫人無別，故謂之如夫人。六位各生一子，第一位長衛姬，生公子無虧；第二位少衛姬，生公子元；第三位鄭姬，生公子昭；第四位葛嬴，生公子潘；第五位密姬，生公子商人；第六位宋華子，生公子雍。
其余妾媵，有子者尚多，不在六位如夫人之數。
那六位如夫人中，惟長衛姬事桓公最久。六位公子中，亦惟無虧年齒最長。
桓公嬖臣雍巫、豎刁，俱與衛姬相善，巫刁因請于桓公，許立無虧為嗣。後又愛公子昭之賢，與管仲商議，在葵邱會上，囑咐宋襄公，以昭為太子。衛公子開方，獨與公子潘相善，亦為潘謀嗣立。公子商人性喜施予，頗得民心，因母密姬有寵，未免萌覬覦之心。內中只公子雍出身微賤，安分守己。其他五位公子，各樹黨羽，互相猜忌，如五只大蟲，各藏牙爪，專等人來搏噬。
桓公雖然是個英主，卻不道劍老無芒，人老無剛，他做了多年的侯伯，志足意滿，且是耽于酒色之人，不是個清心寡欲的，到今日衰耄之年，志氣自然昏惰了。況又小人用事，蒙蔽耳目，但知樂境無憂境，不听忠言听諛言。
那五位公子，各使其母求為太子，桓公也一味含糊答應，全沒個處分的道理。正所謂︰“人無遠慮，必有近憂。”
忽然桓公疾病，臥于寢室。雍巫見扁鵲不辭而去，料也難治了，遂與豎刁商議出一條計策，懸牌宮門，假傳桓公之語。牌上寫道︰寡人有怔忡之疾，惡聞人聲，不論群臣子姓，一概不許入宮，著寺貂緊守宮門，雍巫率領宮甲巡邏。一應國政，俱俟寡人病痊日奏聞。
巫、刁二人假寫懸牌，把住宮門，單留公子無虧，住長衛姬宮中，他公子問安，不容入宮相見。過三日，桓公未死，巫、刁將他左右侍衛之人，不問男女，盡行逐出，把宮門塞斷。又于寢室周圍，築起高牆三丈，內外隔絕，風縫不通。止存牆下一穴，如狗竇一般，早晚使小內侍鑽入，打探生死消息。一面整頓宮甲，以防群公子之變。不在話下。
再說桓公伏于床上，起身不得，呼喚左右，不听得一人答應，光著兩眼，呆呆而看，只見撲蹋一聲，似有人自上而墜，須臾推窗入來，桓公睜目視之，乃賤妾晏蛾兒也。
桓公曰︰“我腹中覺餓，正思粥飲，為我取之。”
蛾兒對曰︰“無處覓粥飲。”
桓公曰︰“得熱水亦可救渴。”
蛾兒對曰︰“熱水亦不可得。”
桓公曰︰“何故？”
蛾兒對曰︰“易牙與豎刁作亂，守禁宮門，築起三丈高牆，隔絕內外，不許人通，飲食從何處而來？”
桓公曰︰“汝如何得至于此？”
蛾兒對曰︰“妾曾受主公一幸之恩，是以不顧性命，逾牆而至，欲以視君之瞑也。”
桓公曰︰“太子昭安在？”
蛾兒對曰︰“被二人阻擋在外，不得入宮。”
桓公嘆曰︰“仲父不亦聖乎！聖人所見，豈不遠哉。寡人不明，宜有今日。乃奮氣大呼曰︰”天乎！天乎！小白乃如此終乎？“連叫數聲，吐血數口。謂蛾兒曰︰”我有寵妾六人，子十余人，無一人在目前者，單只你一人送終。深愧平日未曾厚汝。“
蛾兒對曰︰“主公請自保重。萬一不幸，妾情願以死送君。”
桓公嘆曰︰“我死若無知則已。若有知，何面目見仲父于地下！”乃以衣袂自掩其面，連嘆數聲而絕。
計桓公即位于周莊王十二年之夏五月，薨于周襄王九年之冬十月，在位共四十有三年，壽七十三歲。潛淵先生有詩單贊桓公好處︰
姬轍東遷綱紀亡，首倡列國共尊王。
南征僭楚包茅貢，北啟頑戎朔漠疆。
立衛存邢仁德著，定儲明禁義聲揚。
正而不譎《春秋》許，五伯之中業最強。
髯仙又有一絕，嘆桓公一生英雄，到頭沒些結果。詩雲︰
四十余年號方伯，南摧西抑雄無敵！
一朝疾臥牙刁狂，仲父原來死不得。
晏蛾兒見桓公命絕，痛哭一場，欲待叫喚外人，奈牆高聲不得達，欲待逾牆而出，奈牆內沒有襯腳之物。左思右想，嘆口氣曰︰“吾曾有言，‘以死送君’，若殯殮之事，非婦人所知也。”乃解衣以覆桓公之尸，復肩負窗��二扇以蓋之，權當掩覆之意。向床下叩頭曰︰“君魂且勿遠去，待妾相隨！”遂以頭觸柱，腦裂而死。賢哉，此婦也！
是夜，小內侍鑽牆穴而入，見寢室堂柱之下，血泊中挺著一個尸首，驚忙而出，報與巫、刁二人曰︰“主公已觸柱自盡矣。”
巫、刁二人不信，使內侍輩掘開牆垣，二人親自來看，見是個婦人尸首，大驚。內侍中有認得者，指曰︰“此晏蛾兒也。”再看牙床之上，兩扇窗��，掩蓋著個不言不動、無知無覺的齊桓公。嗚呼哀哉，正不知幾時氣絕的。
豎刁便商議發喪之事。雍巫曰︰“且慢，且慢，必須先定了長公子的君位，然後發喪，庶免爭競。”豎刁以為然。
當下二人同到長衛姬宮中，密奏曰︰“先公已薨逝矣。以長幼為序，合當夫人之子。但先公存日，曾將公子昭囑托宋公，立為太子，群臣多有知者。倘聞先公之變，必然輔助太子。依臣等之計，莫若乘今夜倉卒之際，即率本宮甲士，逐殺太子，而奉長公子即位，則大事定矣。”
長衛姬曰︰“我婦人也，惟卿等好為之！”于是雍巫、豎刁各率宮甲數百，殺入東宮，來擒世子。
且說世子昭不得入宮問疾，悶悶不悅。
是夕方挑燈獨坐，恍惚之間，似夢非夢，見一婦人前來謂曰︰“太子還不速走，禍立至矣，妾乃晏蛾兒也，奉先公之命，特來相報。”昭方欲叩之，婦人把昭一推，如墜萬丈深淵，忽然驚醒，不見了婦人。此兆甚奇，不可不信。忙呼侍者取行燈相隨，開了便門，步至上卿高虎之家，急扣其門。
高虎迎入，問其來意。
公子昭訴稱如此。
高虎曰︰“主公抱病半月，被奸臣隔絕內外，聲息不通。世子此夢，凶多吉少，夢中口稱先公，主公必已薨逝了。寧可信其有，不可信其無，世子且宜暫出境外，以防不測。”
昭曰︰“何處可以安身？”
高虎曰︰“主公曾將世子囑咐宋公，今宜適宋，宋公必能相助。虎乃守國之臣，不敢同世子出奔。吾有門下士崔夭，見管東門鎖鑰，吾使人吩咐開門，世子可乘夜出城也。”
言之未已，閽人傳報︰“宮甲圍了東宮。”嚇得世子昭面如土色。高虎使昭變服，與從人一般，差心腹人相隨，至于東門，傳諭崔夭，令開鑰放出世子。
崔夭曰︰“主公存亡未知，吾私放太子，罪亦不免。太子無人侍從，如不棄崔夭，願一同奔宋。”
世子昭大喜曰︰“汝若同行，吾之願也。”當下開了城門，崔夭見有隨身車仗，讓世子登車，自己執轡，望宋國急急而去。
話分兩頭。卻說巫、刁二人，率領宮甲，圍了東宮，遍處搜尋，不見世子昭的蹤影。看看鼓打四更，雍巫曰︰“吾等擅圍東宮，不過出其不意，若還遲至天明，被他公子知覺，先據朝堂，大事去矣。不如且歸宮，擁立長公子，看群情如何，再作道理。”
豎刁曰︰“此言正合吾意。”二人收甲，未及還宮，但見朝門大開，百官紛紛而集，不過是高氏、國氏、管氏、鮑氏、陳氏、隰氏、南郭氏、北郭氏、閭邱氏這一班子孫臣庶，其名也不可盡述。這些眾官員聞說巫、刁二人，率領許多甲士出宮，料必宮中有變，都到朝房打听消息，宮內已漏出齊侯凶信了。
又聞東宮被圍，不消說得，是奸臣乘機作亂。“那世子是先公所立，若世子有失，吾等何面目為齊臣？”三三兩兩，正商議去救護世子。恰好巫、刁二人兵轉，眾官員一擁而前，七嘴八張的，都問道︰“世子何在？”
雍巫拱手答曰︰“世子無虧，今在宮中。”
眾人曰︰“無虧未曾受命冊立，非吾主也。還我世子昭來！”
豎刁仗劍大言曰︰“昭已逐去了，今奉先公臨終遺命，立長子無虧為君，有不從者，劍下誅之。”眾人憤憤不平，亂嚷亂罵︰“都是你這班奸佞，欺死蔑生，擅權廢置。你若立了無虧，吾等誓不為臣！”
大夫管平挺身出曰︰“今日先打死這兩個奸臣，除卻禍根，再作商議。”手挺牙笏，望豎刁頂門便打，豎刁用劍架住。眾官員卻待上前相助，只見雍巫大喝曰︰“甲士們，今番還不動手，平日養你們何干？”數百名甲士，各挺器械，一齊發作，將眾官員亂砍。眾人手無兵器，況且寡不敵眾，弱不敵強，如何支架得來。正是︰“白玉階前為戰地，金鑾殿上見閻王。”
百官死于亂軍之手者，十分之三，其余帶傷者甚多，俱亂竄出朝門去了。
再說巫、刁二人，殺散了眾百官，天已大明，遂于宮中扶出公子無虧，至朝堂即位。內侍們鳴鐘擊鼓，甲士環列兩邊，階下拜舞稱賀者，剛剛只有雍巫、豎刁二人，無虧又慚又怒。雍巫奏曰︰“大喪未發，群臣尚未知送舊，安知迎新乎。此事必須召國、高二老入朝，方可號召百官，壓服人眾。”無虧準奏，即遣內侍分頭宣召右卿國懿仲、左卿高虎。
這兩位是周天子所命監國之臣，世為上卿，群僚欽服，所以召之。國懿仲與高虎聞內侍將命，知齊侯已死，且不具朝服，即時披麻帶孝，入朝奔喪。巫、刁二人，急忙迎住于門外，謂曰︰“今日新君御殿，老大夫權且從吉。”
國、高二老齊聲答曰︰“未殯舊君，先拜新君，非禮也。誰非先公之子，老夫何擇，惟能主喪者，則從之。”
巫、刁語塞。
國高乃就門外，望空再拜，大哭而出。
無虧曰︰“大喪未殯，群臣又不服，如之奈何？”
豎刁曰︰“今日之事，譬如搏虎，有力者勝。主上但據住正殿，臣等列兵兩廡，俟公子有入朝者，即以兵劫之。”無虧從其言。
長衛姬盡出本宮之甲，凡內侍悉令軍裝，宮女長大有力者，亦湊甲士之數。巫、刁各統一半，分布兩廡。不在話下。
且說衛公子開方，聞巫、刁擁立無虧，謂葛嬴之子潘曰︰“太子昭不知何往。若無虧可立，公子獨不可立乎？”乃悉起家丁死士，列營于右殿。
密姬之子商人，與少衛姬之子元共議︰“同是先公骨血，江山莫不有分。公子潘已據右殿，吾等同據左殿。世子昭若到，大家讓位。若其不來，把齊國四分均分。”元以為然。亦各起家甲，及平素所養門下之士，成隊而來。公子元列營于左殿，公子商人列營于朝門，相約為犄角之勢。巫、刁畏三公子之眾，牢把正殿，不敢出攻。三公子又畏巫、刁之強，各守軍營，謹防沖突。正是︰“朝中成敵國，路上絕行人。”有詩為證︰
鳳閣龍樓虎豹嘶，紛紛戈甲滿丹墀。
分明四虎爭殘肉，那個降心肯伏低。
其時只有公子雍怕事，出奔秦國去訖，秦穆公用為大夫，不在話下。
且說眾官知世子出奔，無所朝宗，皆閉門不出。惟有老臣國懿仲、高虎心如刀刺，只想解結，未得其策。如此相持，不覺兩月有余。高虎曰︰“諸公子但知奪位，不思治喪，吾今日當以死爭。”
國懿仲曰︰“子先入言，我則繼之，同舍一命，以報累朝爵祿之恩可也。”
高虎曰︰“只我兩人開口，濟得甚事，凡食齊祿者，莫非臣子，吾等沿門喚集，同到朝堂，且奉公子無虧主喪何如？”
懿仲曰︰“‘立子以長’，立無虧不為無名。”于是分頭四下，招呼群臣，同去哭靈。眾官員見兩位老大夫做主，放著膽各具喪服，相率入朝。寺貂攔住問曰︰“老大夫此來何意？”
高虎曰︰“彼此相持，無有了期，吾等專請公子主喪而來，無他意也。”貂乃揖虎而進虎將手一招，國懿仲同群臣俱入，直至朝堂，告無虧曰︰“臣等聞︰”父母之恩，猶天地也。‘故為人子者，生則致敬，死則殯葬，未聞父死不殮，而爭富貴者。且君者臣之表，君既不孝，臣何忠焉，今先君已死六十七日矣，尚未入棺，公子雖御正殿，于心安乎？“言罷，群臣皆伏地痛哭。
無虧亦泣下曰︰“孤之不孝。罪通于天。孤非不欲成喪禮，其如元等之見逼何？”
國懿仲曰︰“太子已外奔。惟公子最長，公子若能主喪事，收殮先君，大位自屬。公子元等，雖分據殿門，老臣當以義責之，誰敢與公子爭者？”
無虧收淚下拜曰︰“此孤之願也。”高虎吩咐雍巫仍守殿廡。群公子但衰麻入靈者，便放入宮；如帶挾兵仗者，即時拿住正罪。寺貂先至寢宮，安排殯殮。
卻說桓公尸在床上，日久無人照顧，雖則冬天，血肉狼藉，尸氣所蒸，生蟲如蟻，直散出于牆外。起初眾人尚不知蟲從何來，及入寢室，發開窗��，見蟲攢尸骨，無不淒慘。無虧放聲大哭，群臣皆哭，即日取梓棺盛殮，皮肉皆腐，僅以袍帶裹之，草草而已。惟晏蛾兒面色如生，形體不變，高虎等知為忠烈之婦，嘆息不已，亦命取棺殮之。
高虎等率群臣奉無虧居主喪之位，眾人各依次哭靈。是夜，同宿于柩側。
卻說公子元、公子潘、公子商人，列營在外，見高、國老臣率群臣喪服入內，不知何事。後聞桓公已殯，群臣俱奉無虧主喪，戴以為君，各相傳語，言︰“高、國為主，吾等不能與爭矣。”乃各散去兵眾，俱衰麻入宮奔喪，兄弟相見，各各大哭。當時若無高、國說下無虧，此事不知如何結局也。胡曾先生有詩嘆曰︰
違背忠臣寵佞臣，致令骨肉肆紛爭。
若非高國行和局，白骨堆床葬不成。
卻說齊世子昭逃奔宋國，見了宋襄公，哭拜于地，訴以雍巫、豎刁作亂之事。其時宋襄公乃集群臣問曰︰“昔齊桓公曾以公子昭囑托寡人，立為太子，屈指十年矣。寡人中心藏之，不敢忘也。今巫、刁內亂，太子見逐，寡人欲約會諸侯，共討齊罪，納昭于齊，定其君位而返。此舉若遂，名動諸侯，便可倡率會盟，以紹桓公之伯業，卿等以為何如？”忽有一大臣出班奏曰︰“宋國有三不如齊，焉能伯諸侯乎？”襄公視之，其人乃桓公之長子，襄公之庶兄，因先年讓國不立，襄公以為上卿，公子目夷字子魚也。
襄公曰︰“子魚言‘三不如齊’，其故安在？”
目夷曰︰“齊有泰山、渤海之險，瑯琊、即墨之饒，我國小土薄，兵少糧稀，一不如也；齊有高、國世卿，以干其國；有管仲、寧戚、隰朋、鮑叔牙以謀其事，我文武不具，賢才不登，二不如也；桓公北伐山戎，俞兒開道，獵于郊外，委蛇現形，我今年春正月，五星隕地，俱化為石，二月又有大風之異，六益鳥退飛，此乃上而降下，求進反退之象，三不如也。有此三不如齊，自保且不暇，何暇顧他人乎？”
襄公曰︰“寡人以仁義為主，不救遺孤，非仁也；受人囑而棄之，非義也。”遂以納太子昭傳檄諸侯，約以來年春正月，共集齊郊。
檄至衛國，衛大夫寧速進曰︰“立子以嫡，無嫡立長，禮之常也。無虧年長，且有戍衛之勞，于我有恩，願君勿與。”
衛文公曰︰“昭已立為世子，天下莫不知之。夫戍衛，私恩也；立世子，公義也。以私廢公，寡人不為也。”
檄至魯國，魯僖公曰︰“齊侯托昭于宋，不托寡人，寡人惟知長幼之序矣。若宋伐無虧，寡人當救之。”
周襄王十年，齊公子無虧元年三月，宋襄公親合衛、曹、邾三國之師，奉世子昭伐齊，屯兵于郊。時雍巫已進位中大夫，為司馬，掌兵權矣。無虧使統兵出城御敵，寺貂居中調度，高、國二卿分守城池。高虎謂國懿仲曰︰“吾之立無虧，為先君之未殯，非奉之也。今世子已至，又得宋助，論理則彼順，較勢則彼強，且巫、刁戕殺百官，專權亂政，必為齊患，不若乘此除之，迎世子奉以為君，則諸公子絕覬覦之望，而齊有泰山之安矣。”
懿仲曰︰“易牙統兵駐郊，吾召豎刁，托以議事，因而殺之。率百官奉迎世子，以代無虧之位，吾諒易牙無能為也。”
高虎曰︰“此計大妙。”
乃伏壯士于城樓，托言機密重事，使人請豎刁相會。正是︰做就機關擒猛虎，安排香餌釣鰲魚。不知豎刁性命如何？且看下回分解。
譯文︰
且說齊桓公違背管仲的遺言，重新啟用豎刁、開方、雍巫三人，鮑叔牙 諫說無效，發病身亡。這三個人更加肆無忌憚，欺桓公年老無能，把持朝政， 專權獨行，順三人者昌，不貴也會大富；逆三人者亡，不死也會逐走。這話 先放過一邊。
再說當時鄭國有個有名的醫生，姓秦名緩，字越人，一直寓居在齊國的 盧村，人稱為盧醫。他在年輕時開旅店，有長桑君來店居住，秦緩知道是非 常之人，熱情款待，並不怪其直性。長桑君為感謝他，贈給他神藥，用上池 之水服下，自此雙眼如明鏡一樣，黑暗中能看見鬼物，隔牆能看見人。給人 看病，五髒六腑之中，沒有看不清的地方，一目了然，只是以診脈為名而已。 古代軒轅皇帝的時候有個叫扁鵲的人，精通醫術。大家見盧醫手段高強，也 叫他扁鵲。先年扁鵲曾經到過虢國，踫巧虢國的太子暴病身亡，扁鵲來到宮 中，說自己能治好太子。宮中的侍衛官說︰“太子已經死了，怎麼還能起死 回生呢？“扁鵲回答︰“請讓我試一試。”虢公一听此言，激動得淚流滿面， 立即請扁鵲入內治病。扁鵲讓他的學生陽厲用石針為太子針炙，不一會，太 子就甦醒過來，又喂他湯藥，二十天後，太子的病全都好了。人們都稱贊扁 鵲有起死回生的醫術。扁鵲周游天下，救好了無數病人。一天，他來到臨淄 城，晉見齊桓公，說道︰“君王有病，雖然現在只在皮膚下，但如果不治就 會深入。“桓公回答︰“我沒有病。”扁鵲告辭出宮，五天後又看見桓公， 說道︰“君王的病已進入血脈之中，不可不治。”桓公不以為然。又過了五 天，扁鵲再見齊桓公，又說︰“君王的病已深入到腸胃之中了，應該趕快治 療。“桓公仍然置之不理，待扁鵲退出後，他嘆息說︰“醫生好大喜功也太 過分了，我本來沒有病卻說有病。“又過了五天，扁鵲又求見桓公，一看他 的臉色，轉身告辭。桓公派人問他緣由，扁鵲回答︰“君王的病已經深入骨 髓之中了！在皮膚下面時，可以用湯熨治好；在血脈之中時，可以用石針治 好；在腸胃之中時，可以用藥酒治療。現在已深入骨髓，即使是神仙也無法 救治，所以我只好一言不發就告辭。“又過了五天，齊桓公果然病了，派人 去叫扁鵲，店主人說︰“秦先生五天前就收拾好行裝走了。”桓公知此，後 悔不已。
桓公先前有三位夫人，是王姬、徐姬、蔡姬，都沒有兒子。王姬、徐姬
二位先亡，蔡姬退回蔡國。後又有如夫人六位—因為得君王寵愛，禮數與
夫人沒有差別，所以叫如夫人。六位各生一個兒子。第一位叫長衛姬，生公
子無虧；第二位叫少衛姬，生公子元；第三位是鄭姬，生公子昭；第四位是
葛嬴，生公子潘；第五位密姬，生公子商人；第六位宋華子，生公子雍。其
他小妾妃，有兒子的還很多，但都不在六位如夫人之內。那六位如夫人之中，
只有長衛姬侍奉桓公的時間最長。六位公子之中，也只有無虧年齡最大。桓
公寵愛的臣子雍巫、豎刁，都與衛姬相好，因此豎刁請桓公答應立無虧為太
子，繼承君位。但後來桓公喜愛公子昭有賢德，遂和管仲商量，在葵邱大會 上，囑咐宋襄公，決定立公子昭為太子。衛公子開方，獨與公子潘相好，也 為潘謀取太子之位。公子商人喜歡施舍，很得民心，又因為母親密姬得寵， 不免也起了凱覦之心。其中只有公子雍出身低微，安分守己。其余五位公子， 都紛紛樹立黨羽，互相猜疑忌恨，就像五只老虎，各藏爪牙，只等著互相搏
斗廝殺。桓公雖稱得上是個英明君主，但也是劍老無光，人老無剛，他做了
多年的霸主，心滿意足，而且是耽于酒色的人，沒有清靜寡欲之心，到現在
年紀已老，自然有些昏憒。何況又啟用小人，蒙蔽視听，只知歡樂不思憂愁，
只听讒言不信忠言。那五位公子，都讓其母求桓公立自己為太子，桓公也一
味含糊答應，沒有一點果斷的處理。正如常言所說︰“人無遠慮，必有近憂。”
如今桓公忽然生病，臥床不起。雍巫見扁鵲都不辭而走，料定難以治好， 便與豎刁商議出一條計策，在宮門上懸掛木牌，假傳桓公的話，寫道︰
我患有心悸不安之病，怕听見別人吵鬧，不論大臣百姓，一概不許
入宮。命寺貂緊守宮門，雍巫率領宮中衛士巡邏。一切國家朝政，等我
病好後再報。
雍巫、豎刁二人借此守住宮門，只留公子無虧住在長衛姬宮中，其他公
子前來問安，也都不讓入宮相見。三天後，桓公沒死，雍巫、豎刁就把左右 侍奉的人，無論男女都趕出宮中，把宮門堵住。又在桓公臥室的周圍築起三 丈高的圍牆，使內外隔絕，連風都透不過去。只在牆下留一出入之口，像狗 洞一樣，早晚派小內侍爬進去，看望桓公生死如何。另一方面則整頓宮中衛 隊，防備眾公子變亂。
再說桓公躺在床上，難以起身，呼喚左右，听不見一個人答應，只好睜 著雙眼，呆呆地看著前方。只听見撲通一聲，好像有人從上面掉下來，一會 那人果然推窗跳了進來。桓公抬眼一看，是小妾晏蛾兒，就對她說︰“我肚 中饑餓，想喝一點粥，你給我拿來。“蛾兒回答︰“沒有粥。”桓公又說︰
“取點熱水解渴也好。”蛾兒回答︰“熱水也沒有。”桓公問︰“為什麼？” 蛾兒回答︰“易牙和豎刁作亂，守住宮門，築起三丈高牆，使內外隔絕，不 讓人過，怎麼能有食物和水呢？“桓公又說︰“你怎麼進來的？”蛾兒回答︰
“我曾經受君王的寵幸，所以不顧性命，跳牆而入，想最後服侍君王。”桓 公問︰“太子昭在哪里？”蛾兒回答︰“也被二人擋在宮門之外，不得入內。” 桓公長嘆一聲，說道︰“管仲真是聖人啊！聖人的見識，果然長遠！我自己 糊涂，應該有今天的結局。“說罷，又高聲大呼︰“天啊，天啊！難道我小 白就這樣了此一生了嗎？“連叫數聲，吐血數口，對蛾兒說︰“我有愛妾六 人，兒子十余個，卻沒有一個在跟前。只有你一人送終，想起平時不曾厚待 你，我深感慚愧。“蛾兒回答︰“請君主保重身體，萬一你有什麼不幸，我 情願以一死陪伴您。“桓公嘆息著說︰“我死後如果無知則罷了，如有知， 在九泉之下有什麼面目見管仲呢？“說完，用衣袖蓋住自己的臉，連嘆數聲 而死。桓公在位共四十三年，終年七十三歲。潛淵先生有詩贊桓公︰
姬轍東遷綱紀亡，首倡列國共尊王。 南征僭楚包茅貢，北啟頑戎朔漠疆。 立衛存邢仁德著，定儲明禁義聲揚。 正而不譎《春秋》許，五伯之中業最強。
髯仙又有一絕句，嘆桓公一生英雄，到頭卻沒好結果。詩雲︰
四十余年號方伯，南摧而抑雄無敵。
一朝疾臥牙刁狂，仲父原來死不得。
晏蛾兒見桓公已死，痛哭一場，要喚外人，無奈牆高聲音無法傳出；要
躍牆而出，無奈牆內無墊腳之物，左思右想，嘆口氣說︰“我曾經說︰‘以
死送君王‘。至于裝殮殯葬之事，不是我這個婦人所能知道的了！“解下自
己的衣服蓋在桓公尸首之上，又扛過兩扇窗��放在上面，權當掩埋的意思。 跪在床下磕頭說︰“君王魂魄不要遠走，等我隨您同行！”說完，以頭撞柱， 腦漿迸裂而死。
當天夜里，小內侍從牆洞鑽入，見臥室堂柱下面的血泊中躺著一具尸體， 慌忙爬出，報告雍巫、豎刁二人說︰“君王已撞柱身亡！”二人不信，叫手 下之人挖開圍牆，親自來看，卻是個婦人的尸體，不覺大驚。有人認出，說︰
“這是晏蛾兒。”眾人再看齊桓公用的象牙飾床上，用兩扇窗��蓋著，早已 不言不動，毫無知覺的齊桓公，也不知是什麼時候氣絕的，可悲可嘆！
豎刁見此，便要商議發喪的事情，雍巫說︰“不要急，必須先確定長公 子的君主之位，然後才能辦喪事，這樣就能避免眾公子互爭君位。“豎刁立 即表示贊同，二人來到長衛姬宮中，對她說道︰“先君已經仙逝！以長幼次 序，理應夫人之子繼承君位。但先君在世之時，曾經把公子昭托付給宋襄公， 立為太子，眾大臣有許多人知道此事，他們如果知道先君已死，一定會輔助 太子。依我們二人計劃，不如乘今天晚間倉促不備之機，帶領本宮中的衛士， 殺掉太子，推舉長公子即君王位，即可以定大事。“長衛姬說︰“我是個女 人，只靠你們二位好自為之！“于是雍巫、豎刁二人各自率領數百名宮中衛 士，殺向東宮，擒拿世子昭。
再說世子昭不能進宮探視父王病情，正悶悶不樂。這天夜里挑燈獨坐， 神思恍惚之間，似夢非夢，只見一個女人走上前來，說道︰“太子還不快快 逃走，大禍就要臨頭了！我是晏蛾兒，遵照先君的命令，特來相報。“昭正 要仔細訊問，那女人把他一推，就如同掉下萬丈深淵，忽然驚醒，哪里有什 麼婦人？世子昭定神一想，此預兆甚為奇怪，不能不信。忙叫侍衛取燈跟隨， 從便門悄悄步行來至上卿高虎家，急促敲門。高虎開門把世子迎入屋中，問 他為何半夜前來，他便把適才夢中之事訴說一番。高虎說︰“君王已病半月 之久，被奸臣守住宮門，內外隔絕，音信不通。世子此夢，凶多吉少。夢中 婦人口稱先主，想必君主已經仙逝。此事寧可信其有，不可信其無，您應該 暫時逃離國中，以防萬一。“世子昭問︰“去哪里可以安身？”高虎回答︰
“主公曾經把您托給宋公，現在應去宋國，宋公定能幫助您。我是守衛國家 的臣子，不敢同您一齊出奔。我有個學生崔夭，現在掌管東門的鑰匙，我派 人叫他開門，您可以連夜出城。“話還沒說完，只見門人來報︰“宮中衛士 圍住了東宮。“世子昭一听，嚇得面如土色。高虎讓世子換了服裝，和自己 的手下人一樣，又派心腹之人跟隨，來到東門，傳令崔夭開門放走世子。崔 夭說︰“君主生死還不知道，我私自放走太子，難逃罪責。太子身旁無人服 侍，如果您不嫌棄，我願意和您一同逃往宋國。“世子昭大喜過望，說︰“你 如果能和我同行，正是我所希望的。“說完，崔夭開了城門，讓世子坐上馬 車，自己駕車，急急忙忙奔向宋國。
話分兩頭。卻說雍巫、豎刁二人率領宮中衛士圍往東宮，四處搜尋，不
見世子昭的蹤影。眼見已是四更時分，雍巫說︰“我們擅自圍住東宮，不過
為了出其不意，如果天亮以後此事被別的公子知道，先佔據朝堂，那樣事情
就壞了。不如立即回宮中擁立長公子為君，看大家情緒如何，再想辦法。“
豎刁說︰“這話正合我的心意。”二人帶著衛士，還沒來得及回到宮中，只
見朝堂大門已開，文武百官紛紛而來。這些人听說巫、刁二人率領衛士出宮，
知道宮中有事發生，都到朝房中打听消息。此時宮中已有人傳出桓公死訊，
又說東宮被圍，眾官員知道是奸臣乘機作亂，互相議論︰“世子昭是先君所
立，如果身遭不測，我們還有何面目為朝中大臣？“三三兩兩，正商議去救 護世子，恰好看見雍巫、豎刁二人帶衛兵回來。眾官員一擁而上，七嘴八舌 問道︰“世子在哪里？”雍巫回答︰“世子無虧，現在宮中。”眾人大聲說︰
“無虧未曾被先君冊立，不是我們的君主，我們要立世子昭為君。”豎刁執 劍大叫︰“公子昭已經被趕走了。現在遵照先君臨終遺言，立長子無虧為君， 有不從者，格殺勿論。“眾人一听，憤憤不平，亂叫亂罵︰“都是你們這些 奸佞之臣，趁先君亡故之時，欺負世子，擅自廢舊立新。你們如果立無虧為 君，我等誓不為朝中之臣。“又有大夫管平挺身而出，喊道︰“今天先打死 二個奸臣，除掉禍根，再商量其他事情。“說罷上前，手舉牙笏，照豎刁腦 門便打。豎刁用劍架住。眾官員正要上前助管平一臂之力，只見雍巫大聲喝 道︰“眾衛士，現在還不動手，平時養你們干什麼？”數百名衛士，一齊上 前，各舉兵器，朝眾官員亂砍亂刺。大臣們手中沒有兵器，又寡不敵眾，弱 不勝強，如何能夠招架？正是︰白玉階前為戰地，金鑾殿上見閻王。百官死 于亂軍之手的有十分之三，其余帶傷的很多，乘亂逃出朝門。
雍巫、豎刁二人殺散百官，天已大亮，便在宮中扶出公子無虧，到朝堂 繼承君位。宮中侍衛鳴鐘擊鼓，帶甲衛士排列兩旁，但金殿下面叩首慶賀的 大臣，卻只有巫、刁二個人。無虧又是慚愧又是惱怒，雍巫只好奏道︰“國 喪未發，眾臣還不知道發送舊君，怎麼會來迎接新君呢？這件事必須要召國、 高二位老臣入朝，方能號召百官，壓服眾人。“無虧點頭，立即派侍衛分頭 宣召右卿國懿仲、左卿高虎。這兩位是奉周天子之命監督國家的大臣，世代 為上卿，百官敬服，因此先召此二人。國懿仲、高虎見內侍前來宣召，知道 齊桓公已死，不穿朝服，立即披麻帶孝，入朝中奔喪。巫、刁二人忙在朝門 之外攔住二人，說︰“今天新君登殿，請二位老大夫穿上吉服。”二老聞言， 齊聲回答︰“未葬舊君，先拜新君，哪有這種禮節？幾位公子都是先君之子， 老夫選擇誰繼承君位呢？只要能為先君發喪的人，我們就推舉他為君。“巫、 刁二人一時說不出話來。國、高二位老臣，在朝門外面，向空中跪拜，大哭 一場，轉身出宮。無虧說︰“父喪未發，群臣又不服，現在該怎麼辦？”豎 刁說︰“現在事已至此，就同與老虎搏斗一樣，有力量的人才能取勝。主公 佔據正殿，我們列兵兩旁，等其他幾位公子有入朝中的，就讓眾士兵捉住。“ 無虧听從了他的意見。長衛姬派出宮中所有的衛士，又讓內侍都穿上軍裝， 宮女之中身高有力的，也讓她們扮作衛士，雍巫、豎刁二人各帶一半，分布 在兩旁小屋之中。暫且不說。
再說衛公子開方，听說巫、刁二人擁立無虧為君，就對葛嬴之子潘說︰
“太子昭不知到哪里去了，如果可以立無虧為君，為什麼不能立公子您呢？” 便糾集家丁和私養的不怕死之徒，佔右殿為營。密姬之子商人和少衛姬之子 元也共同商量說︰“都是先君的親骨肉，江山每個人都有一份。公子潘已佔 據了右殿，我們一同佔據左殿。世子昭如果回來，大家都讓位；如果他不來， 我們把齊國分為四份，每人一份。“二人也都帶著家中的衛士和平時門下所 養之士，列隊而來。公子元列營于左殿，公子商人列營于朝門，相約互成犄 角之勢。巫、刁怕三位公子人多，緊緊守住正殿，不敢出兵進攻；三位公子 也怕巫、刁勢力強大，各自堅守軍營，小心防備。正是︰朝中成敵國，路上 絕行人。有詩一首為證︰
鳳閣龍樓虎豹嘶，紛紛戈甲滿丹墀。 分明四虎爭殘肉，那個降心肯伏低？
當時只有公子雍膽小怕事，逃奔秦國，被秦穆公用為大夫。
且說百官知道世子已出奔，朝中無主，都閉門不出。只有老臣國懿仲和 高虎心如刀刺一樣，一心想解開僵持局面，但卻想不出好辦法。如此相持， 轉眼兩個多月。高虎說︰“眾位公子只知爭奪君位，卻不想為先君發喪，我 今天要力爭到底，不惜一死。“國懿仲說︰“您先去勸說，我隨後也去，寧 舍老命，以報答歷朝爵位俸祿的恩情。“高虎又說︰“只有我們兩個開口， 又有什麼用處？凡是食用齊國俸祿的，都是臣子，我們挨門挨戶召集，一齊 到朝堂之上，共同推舉公子無虧主持發喪如何？“懿仲說︰“立子應該先立 長子，推舉無虧不算沒有名目。“于是二人分頭而行，四下招呼群臣，眾官 員見兩位老大夫做主，都放開膽子，穿好喪服，相隨一同入朝。寺貂攔住眾 人，問道︰“老大夫等來到這里是什麼意思？”高虎回答︰“幾位公子彼此 相爭，沒有終了之時。我們此次前來，專門請公子無虧主持喪事，沒有其他 意思。“寺貂聞言，向高虎行禮，請他入內。高虎把手一招，國懿仲和群臣 魚貫而入，都到朝堂之下，高虎問無虧說︰“我們听說‘父母的恩情，像天 地一樣大。‘所以做兒子的人，在父母活著的時候要尊敬他們，在父母死了 以後，要安葬他們。從來沒有听說有父親死了卻不去安葬，反而爭搶富貴的 人。而且君主是臣民的表率，君主既然對父不孝，臣民怎能對君忠心呢？現 在先君已經死了六十七天了，還沒有裝入棺中，公子您雖然佔據正殿，但內 心何安？“說完，群臣都伏地痛哭。無虧也流著眼淚說︰“我不孝的罪行， 比天還要大。但我不是不想為父王發喪，而是公子元他們逼迫的。“國懿仲 說︰“太子已出奔他國，只有公子最大。您如果能主持喪事，收殮先君，君 位自然屬于您。公子元等雖然分別佔據殿門，老臣要以大義責備他們，哪一 個敢與您相爭？“無虧听罷，收住眼淚，向眾人拜謝說︰“這正是我所希望 的。“高虎便吩咐雍巫、豎刁，依然守住殿房，眾公子凡是披麻帶孝前來的 便放入宮中，如帶兵器前來，立即捉住問罪，寺貂先到桓公臥室，安排葬殮 之事。
卻說桓公尸首放在床上，天長日久無人照料，雖然是冬天，但血肉狼藉， 尸氣上蒸，便生出許多蟲蟻，爬出牆外。眾人起初還不知道蟲子從哪里爬來， 等到進了臥室，搬開窗��，看見蟲子附在尸骨之上，無不淒慘。無虧放聲大 哭，群臣也哭泣不止。當天取棺木裝殮，因皮肉都腐爛不堪，只好用袍服裹 著，草草入棺。只有晏蛾兒面色如生前一般，形體毫無變化，高虎等知其是 忠烈之婦，嘆息不已，也命人取棺木裝殮。高虎等率群臣推舉無虧居主喪之 位，眾人依次哭拜。當天晚上，都睡在棺柩之旁。卻說公子元、公子潘、公 子商人在外列營，見高、國二位老臣帶群臣穿喪服入宮，不知何事。後來听 說桓公已入殯，群臣都推舉無虧主喪，擁戴他為君，彼此說道︰“有高、國 二人主持，我們不能與無虧相爭了。“于是紛紛散去兵眾，都披麻入宮奔喪， 兄弟相見，各個大哭。此事如果沒有高、國說服無虧，仍不知怎樣收場！胡 曾先生有詩嘆此事︰
違背忠臣寵佞臣，致令骨肉肆紛爭。
若非高國行和局，白骨堆床葬不成。
卻說齊國世子昭逃到宋國，見了宋襄公，跪地大哭，訴說雍巫、豎刁作
亂的事情。宋襄公召集群臣問︰“當年齊桓公曾經把公子昭托付給我，立為
太子，屈指一數，已經十年了。我把這件事放在心里，不敢忘記。現在雍巫、
豎刁作亂，太子被逐出前來投奔，我要會同眾諸侯，一同討伐齊國的罪行，
幫助太子昭恢復齊國君位後再返回。這件事如能成功，就會揚名諸侯，便可 以倡導諸侯結盟，繼承齊桓公的霸業，眾愛卿認為怎麼樣？“班中站出一位 大臣，奏道︰“宋國有三條不如齊國，怎麼能在諸侯中成就霸業呢？”襄公 一看，此人乃是自己的兄長公子目夷，字子魚，因當年讓國君之位給自己， 所以立為上卿。襄公問︰“子魚說‘三條不如齊國’，是哪三條？”目夷回 答︰“齊國有泰山、渤海之險要， 琊、即墨的富饒；我宋國卻國微地薄， 兵少糧稀，這是第一條。齊國有高、國世代為卿，執掌朝政，又有管仲、寧 戚、隰朋、鮑叔牙共同商議國事；我宋國卻文武均不完備，缺少賢才，這是 第二條．齊桓公北伐山戎時，有 ‘俞兒’為其開路，在郊外打獵時，又有‘委 蛇‘現出原形；而我宋國今年春季正月時，有五顆星星墜到地上，化為隕石， 二月又有奇異的大風， 鳥飛走，這都是從上天降下來的，是求進反退的不 祥之兆，這是第三條。有此三條，宋國自保還來不及，怎麼有時間照顧別人 呢？“襄公說︰“我做事以仁義為主，不救齊桓公遺孤，就是不仁；接受桓 公囑托而又放棄，就是不義。“于是把接受太子昭欲討伐齊國這件事通知各 諸侯，約定明年春天一齊到齊國郊外會集。檄文來到衛國，衛大夫寧速說︰
“立太子要立嫡生之子，無嫡生之子就該立長子，這是禮之常情。無虧身為
長子，而且有保衛衛國的功勞，對我國有恩，希望君王不要參與此事。“衛
文公回答︰“公子昭已立為世子，天下的人沒有不知道的。戍守衛國，是私
恩；擁立世子，是公義。以私廢公，我不能那樣做。“檄文到了魯國，魯僖
公說︰“齊侯把公子昭托付給宋襄公，不托付給我，我只知道長幼的次序。
如果宋國討伐無虧，我要發兵相救。“
周襄王十年，齊公子無虧元年三月，宋襄公會同衛國、曹國、邾國的軍
隊，為推舉公子昭征伐齊國，屯兵齊國郊外。這時雍巫已升為中大夫，並為
司馬，掌管兵權。無虧派他帶兵出城抗敵，讓寺貂居中調度。高虎、國懿仲
守衛城池。高虎對國懿仲說︰“我立無虧，是因為先君未殯葬，並不是真正
擁護他。現在世子昭已經回來，又有宋國幫助，論道理是他正確，說勢力是
他強大。而且巫、刁二人殺害百官，專權亂政，定是齊國心腹大患。不如趁
此機會把他們除掉，迎接世子昭，擁護他為君。那樣眾位公子就會去掉覬覦
君位的念頭，齊國就像泰山一樣穩定了。“懿仲說︰“現在易牙在外帶兵，
我以商量事情為名，召豎刁前來殺掉，然後率領百官迎世子昭為君，取代無
虧，想那時易牙也無能為力了？“高虎回答︰“此計大妙！”于是在城樓上
埋伏下壯士，假傳有重大機密事情，派人請豎刁前來。正是︰“做就機關擒
猛虎，安排香餌釣鰲魚。“
