话说中军元帅先轸，已备知秦国袭郑之谋，遂来见襄公曰：“秦违蹇叔、百里奚之谏，千里袭人。此卜偃所谓，‘有鼠西来，越我垣墙’者也。急击之，不可失。”
栾枝进曰：“秦有大惠于先君，未报其德，而伐其师，如先君何？”
先轸曰：“此正所以继先君之志也。先君之丧，同盟方吊恤之不暇，秦不加哀悯，而兵越吾境，以伐我同姓之国，秦之无礼甚矣！先君亦必含恨于九泉，又何德之足报？且两国有约，彼此同兵。围郑之役，背我而去；秦之交情，亦可知矣？彼不顾信，我岂顾德？”
栾枝又曰：“秦未犯吾境，击之毋乃太过？”
先轸曰：“秦之树吾先君于晋，非好晋也，以自辅也。君之伯诸侯，秦虽面从，心实忌之。今乘丧用兵，明欺我之不能庇郑也。我兵不出，真不能矣。袭郑不已，势将袭晋。谚云：”一日纵敌，数世贻殃。‘若不击秦，何以自立？“
赵衰曰：“秦虽可击，但吾主苫块之中，遽兴兵革，恐非居丧之礼。”
先轸曰：“礼，人子居丧，寝处苫块，以尽孝也。翦强敌以安社稷，孝孰大焉？诸卿若云不可，臣请独往。”
胥臣等皆赞成其谋，先轸遂请襄公墨缞治兵。
襄公曰：“元帅料秦兵何时当返？从何路行？”
先轸屈指算之曰：“臣料秦兵必不能克郑，远行无继，势不可久。总计往返之期，四月有余，初夏必过渑池。渑池乃秦晋之界，其西有崤山两座，自东崤至于西崤，相去三十五里，此乃秦归必由之路。其地树木丛杂，山石崚嶒，有数处车不可行，必当解骖下走。若伏兵于此处，出其不意，可使秦之兵将，尽为俘虏。”
襄公曰：“但凭元帅调度。”
先轸乃使其子先且居，同屠击引兵五千，伏于崤山之左；使胥臣之子胥婴，同狐鞫居引兵五千，伏于崤山之右。候秦兵到日，左右夹攻。使狐偃之子狐射姑同韩子舆引兵五千，伏于西崤山，预先砍伐树木，塞其归路；使梁繇靡之子梁弘同莱驹引兵五千，伏于东崤山，只等秦兵尽过，以兵追之。先轸同赵衰，栾枝，胥臣，阳处父，先蔑一班宿将，跟随晋襄公，离崤山二十里下寨，各分队伍，准备四下接应。正是：“整顿窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼。”
再说秦兵于春二月中，灭了滑国，掳其辎重，满载而归，只为袭郑无功，指望以此赎罪。时夏四月初旬，行及渑池，白乙丙言于孟明曰：“此去从渑池而西，正是崤山险峻之路，吾父谆谆叮嘱谨慎，主帅不可轻忽。”孟明曰：“吾驱驰千里，尚然不惧。况过了崤山，便是秦境，家乡密迩，缓急可恃，又何虑哉！”
西乞术曰：“主帅虽然虎威，然慎之无失。恐晋有埋伏，卒然而起，何以御之？”
孟明曰：“将军畏晋如此，吾当先行，如有伏兵，吾自当之。”乃遣骁将褒蛮子，打著元帅百里旗号，前往开路；孟明做第二队，西乞第三队，白乙第四队，相离不过一二里之程。
却说褒蛮子惯使著八十斤重的一柄方天画戟，抡动如飞，自谓天下无敌。
驱车过了渑池，望西路进发，行至东崤山，忽然山凹里鼓声大震，飞出一队车马，车上立著一员大将，当先拦路，问：“汝是秦将孟明否？吾等候多时矣！”
褒蛮子曰：“来将可通姓名。”
那将答曰：“吾乃晋国大将莱驹是也，”
蛮子曰：“教汝国栾枝，魏犨来到，还斗上几合戏耍。汝乃无名小卒，何敢拦吾归路？快快闪开，让我过去，若迟慢时，怕你捱不得我一戟。”
莱驹大怒，挺长戈劈胸刺去，蛮子轻轻拨开，就势一戟刺来，莱驹急闪，那戟来势太重，就刺在那车衡之上，蛮子将戟一绞，把衡木折做两段。莱驹见其神勇，不觉赞叹一声道：“好孟明，名不虚传。”
蛮子呵呵大笑曰：“我乃孟明元帅部下牙将褒蛮子便是。我元帅岂肯与汝鼠辈交锋耶？汝速速躲避，我元帅随后兵到，汝无噍类矣。”
莱驹吓得魂不附体，想道：“牙将且如此英雄，不知孟明还是如何？”
遂高声叫曰：“我放汝过去，不可伤害吾军。”遂将车马约在一边，让褒蛮子前队过去。蛮子即差军士传报主帅孟明，言：“有些小晋军埋伏，已被吾杀退，可速上前合兵一处，过了崤山，便没事了。”孟明得报大喜，遂催趱西乞，白乙两军，一同进发。
且说莱驹引兵来见梁弘，盛述褒蛮子之勇，梁弘笑曰：“虽有鲸蛟，已入铁网，安能施其变化哉？吾等按兵勿动，俟其尽过，从后驱之，可获全胜。”
再说孟明等三帅，进了东崤，约行数里，地名上天梯，堕马崖，绝命岩，落魂涧，鬼愁窟，断云峪，一路都是有名的险处，车马不能通行。前哨褒蛮子已自去得远了。孟明曰：“蛮子已去，料无埋伏矣！”吩咐军将，解了辔索，卸了甲胄，或牵马而行，或扶车而过，一步两跌，备极艰难，七断八续，全无行伍。
有人问道：“秦兵当日出行，也从崤山过去的。不见许多艰阻？今番回转，何说得恁般？”这有个缘故，当初秦兵出行之日，乘著一股锐气，且没有晋兵拦阻。轻车快马，缓步徐行，任意经过，不觉其苦。今日往来千里，人马俱疲困了。又掳掠得滑国许多子女金帛，行装重滞；况且遇过晋兵一次，虽然硬过，还怕前面有伏，心下慌忙，倍加艰阻，自然之理也。
孟明等过了上天梯第一层险隘，正行之间，隐隐闻鼓角之声，后队有人报道：“晋兵从后追至矣！”
孟明曰：“我既难行，他亦不易，但愁前阻，何怕后追？吩咐各军，速速前进便了。”教白乙前行，“我当亲自断后，以御追兵。”
又蓦过了堕马崖，将近绝命岩了，众人发起喊来，报道：“前面有乱木塞路，人马俱不能通，如何是好？”孟明想：“这乱木从何而来？莫非前面果有埋伏？”乃亲自上前来看，但见岩旁有一碑，镌上五字道：“文王避雨处。”碑旁竖立红旗一面，旗竿约长三丈有余，旗上有一“晋”字，旗下都是纵横乱木，孟明曰：“此是疑兵之计也，事已至此，便有埋伏，只索上前。”遂传令教军士先将旗竿放倒，然后搬开柴木，以便跋涉。
谁知这面晋字红旗，乃是伏军的记号，他伏于岩谷僻处，望见旗倒，便知秦兵已到，一齐发作，秦军方才搬运柴木，只闻前面鼓声如雷，远远望见旌旗闪烁，正不知多少军马，白乙丙且教安排器械，为冲突之计。
只见山岩高处，立着一位将军，姓狐名射姑，字贾季，大叫道：“汝家先锋褒蛮子，已被缚在此了，来将早早投降，免遭屠戮。”
原来褒蛮子恃勇前进，堕于陷坑之中，被晋军将挠钩搭起，绑缚上囚车了。白乙丙大惊，使人报知西乞术与主将孟明，商议并力夺路。孟明看这条路径，只有尺许之阔，一边是危峰峻石，一边临著万丈深溪，便是落魂涧了，虽有千军万马，无处展施，心生一计，传令：“此非交锋之地，教大军一齐退转东崤宽展处，决一死战，再作区处。”
白乙丙奉了将令，将军马退回，一路闻金鼓之声，不绝于耳，才退至堕马崖，只见东路旌旗，连接不断，却是大将梁弘同副将莱驹，引著五千人马，从后一步步袭来。秦军过不得堕马崖，只得又转，此时好象蚂蚁在热盘之上，东旋西转，没有个定处。
孟明教军士从左右两旁，爬山越溪，寻个出路，只见左边山头上金鼓乱鸣，左有一枝军占住，叫道：“大将先且居在此，孟明早早投降。”右边隔溪一声炮响，山谷俱应，又竖起大将胥婴的旗号。
孟明此时，如万箭攒心，没摆布一头处，军士每分头乱窜，爬山越溪，都被晋兵斩获，孟明大怒，同西乞、白乙二将，仍杀到堕马崖来，那柴木上都掺有硫黄焰硝引火之物，被韩子舆放起火来，烧得焰腾腾烟涨迷天，红赫赫火星撒地，后面梁弘军马已到，逼得孟明等三帅叫苦不迭，左右前后，都是晋兵布满。
孟明谓白乙丙曰：“汝父真神算也。今日困于绝地，我死必矣。你二人变服，各自逃生，万一天幸，有一人得回秦国，奏知吾主，兴兵报仇，九泉之下，亦得吐气。”
西乞术、白乙丙哭曰：“吾等生则同生，死则同死，纵使得脱，何面目独归故国？”
言之未已，手下军兵，看看散尽，委弃车仗器械，连路堆积。孟明等三帅，无计可施，聚于岩下，坐以待缚，晋兵四下围裹将来，如馒头一般，把秦家兵将，做个餤子，一个个束手受擒。杀得血污溪流，尸横山径，匹马只轮，一些不曾走漏。髯翁有诗云：
千里雄心一旦灰，西崤无复只轮回。
休夸晋帅多奇计，蹇叔先曾堕泪来。
先且居诸将会集于东崤之下，将三帅及褒蛮子上了囚车，俘获军士及车马，并滑国掳掠来许多子女玉帛，尽数解到晋襄公大营。
襄公墨缞受俘，军中欢呼动地，襄公问了三帅姓名，又问：“褒蛮子何人也？”
梁弘曰：“此人虽则牙将，有兼人之勇，莱驹曾失利一阵，若非落于陷坑，亦难制缚。”
襄公骇然曰：“既如此骁勇，留之恐有他变。”唤莱驹上前，“汝前日战输与他，今日在寡人面前，可斩其头以泄恨。”莱驹领命，将褒蛮子缚于庭柱，手握大刀，方欲砍去，那蛮子大呼曰：“汝是我手下败将，安敢犯吾？”这一声，就如半空中起个霹雳一般，屋宇俱震动，蛮子就呼声中，将两臂一撑，麻索俱断，莱驹吃一大惊，不觉手颤，堕刀于地。蛮子便来抢这把大刀，有个小校，名曰狼瞫，从旁观见，先抢刀在手，将蛮子一刀劈倒，再复一刀，将头割下，献于晋侯之前，襄公大喜曰：“莱驹之勇，不及一小校也？”乃黜退莱驹不用，立狼瞫为车右之职，狼瞫谢恩而出。
自谓受知于君，不往元帅先轸处拜谢。先轸心中，颇有不悦之意。
次日，襄公同诸将奏凯而归，因殡在曲沃，且回曲沃，欲俟还绛之后，将秦帅孟明等三人献俘于太庙，然后施刑，先以败秦之功，告于殡宫，遂治窀穸之事，襄公墨缞视葬，以表战功。
母夫人嬴氏，因会葬亦在曲沃，已知三帅被擒之信，故意问襄公曰：“闻我兵得胜，孟明等俱被囚执，此社稷之福也，但不知已曾诛戮否？”
襄公曰：“尚未。”
文嬴曰：“秦、晋世为婚姻，相与甚欢，孟明等贪功起衅，妄动干戈，使两国恩变为怨，吾量秦君，必深恨此三人，我国杀之无益，不如纵之还秦，使其君自加诛戮，以释二国之怨，岂不美哉？”
襄公曰：“三帅用事于秦，获而纵之，恐贻晋患。”
文嬴曰：“‘兵败者死’，国有常刑。楚兵一败，得臣伏诛，岂秦国独无军法乎？况当时晋惠公被执于秦，秦君且礼而归之，秦之有礼于我如此。区区败将，必欲自我行戮，显见我国无情也。”襄公初时不肯，闻说到放还惠公之事，悚然动心，即时诏有司释三帅之囚，纵归秦国。
孟明等得脱囚系，更不入谢，抱头鼠窜而逃。
先轸方在家用饭，闻晋侯已赦三帅，吐哺入见，怒气冲冲，问襄公：“秦囚何在？”
襄公曰：“母夫人请放归即刑，寡人已从之矣。”
先轸勃然唾襄公之面曰：“咄！孺子不知事如此。武夫千辛万苦，方获此囚，乃坏于妇人之片言耶？放虎归山，异日悔之晚矣！”襄公方才醒悟，拭面而谢，曰：“寡人之过也！”
遂问班部中，“谁人敢追秦囚者？”
阳处父愿往。
先轸曰：“将军用心，若追得便是第一功也！”
阳处父驾起追风马，抡起斩将刀，出了曲沃西门，来追孟明。史臣有诗赞襄公能容先轸，所以能嗣伯业。诗曰：
妇人轻丧武夫功，先轸当时怒气冲。
拭面容言无愠意，方知嗣伯属襄公。
却说孟明等三人得脱大难，路上相议曰：“我等若得渡河，便是再生，不然，犹恐晋君追悔，如之奈何？”比到河下，并无一个船只，叹曰：“天绝我矣！”叹声未绝，见一渔翁，荡著小艇，从西而来，口中唱歌曰：“囚猿离槛兮，囚鸟出笼，有人遇我兮，反败为功，”
孟明异其言，呼曰：“渔翁渡我！”
渔翁曰：“我渡秦人，不渡晋人！”孟明曰：“吾等正是秦人，可速渡我！”渔翁曰：“子非崤中失事之人耶？”孟明应曰：“然。”渔翁曰：“吾奉公孙将军将令，特舣舟在此相候，已非一日矣，此舟小，不堪重载，前行半里之程有大舟，将军可速往。”
说罢，那渔翁反棹而西，飞也似去了。
三帅循河而西，未及半里，果有大船数只泊于河中，离岸有半箭之地，那渔舟已自在彼招呼，孟明和西乞白乙跣足下船，未及撑开，东岸上早有一位将官，乘车而至，乃大将阳处父也，大叫：“秦将且住！”孟明等各各吃惊。
须臾之间，阳父停车河岸，见孟明已在舟中，心生一计，解自家所乘左骖之马，假托襄公之命，赐与孟明，“寡君恐将军不给于乘，使处父将此良马，追赠将军，聊表相敬之意，伏乞将军俯纳！”阳处父本意要哄孟明上岸相见，收马拜谢，乘机缚之。
那孟明漏网之鱼，“脱却金钩去，回头再不来”，心上也防这一著，如何再肯登岸，乃立于船头上，遥望阳处父，稽首拜谢曰：“蒙君不杀之恩，为惠已多，岂敢复受良马之赐。此行寡君若不加戮，三年之后，当亲至上国，拜君之赐耳！”阳处父再欲开口，只见舟师水手运桨下篙，船已荡入中流去了。阳处父惘然如有所失，闷闷而回，以孟明之言，奏闻于襄公。
先轸忿然进曰：“彼云‘三年之后，拜君之赐’者，盖将伐晋报仇也，不如乘其新败丧气之日，先往伐之，以杜其谋。”襄公以为然，遂商议伐秦之事。
话分两头，再说秦穆公闻三帅为晋所获，又闷又怒，寝食俱废，过了数日，又闻三帅已释放还归，喜形于色，左右皆曰：“孟明等丧师辱国，其罪当诛，昔楚杀得臣以警三军，君亦当行此法也。”
穆公曰：“孤自不听蹇叔、百里奚之言，以累及三帅，罪在于孤，不在他人。”乃素服迎之于郊，哭而唁之，复用三帅主兵，愈加礼待。百里奚叹曰：“吾父子复得相会，已出望外矣！”遂告老致政，穆公乃以繇余、公孙枝为左右庶长，代蹇叔、百里奚之位。此话且搁过一边。
再说晋襄公正议伐秦，忽边吏驰报：“今有翟主白部胡，引兵犯界，已过箕城，望乞发兵防御！”
襄公大惊曰：“翟、晋无隙，如何相犯？”
先轸曰：“先君文公出亡在翟，翟君以二隗妻我君臣，一住十二年，礼遇甚厚，及先君返国，翟君又遣人拜贺，送二隗还晋。先君之世，从无一介束帛，以及于翟，翟君念先君之好，隐忍不言。今其子白部胡嗣位，自恃其勇，故乘丧来伐耳。”
襄公曰：“先君勤劳王事，未暇报及私恩，今翟君伐我之丧，是我仇也，子载为寡人创之！”
先轸再拜辞曰：“臣忿秦帅之归，一时怒激，唾君之面，无礼甚矣！臣闻，‘兵事尚整，惟礼可以整民。’无礼之人，不堪为帅，愿主公罢臣之职，别择良将！”
襄公曰：“卿为国发愤，乃忠心所激，寡人岂不谅之。今御翟之举，非卿不可，卿其勿辞！”先轸不得已，领命而出。叹曰：“我本欲死于秦，谁知却死于翟也！”闻者亦莫会其意，襄公自回绛都去了。
单说先轸升了中军帐，点集诸军，问众将：“谁肯为前部先锋者？”
一人昂然而出曰：“某愿往。”
先轸视之，乃新拜右车将军狼瞫也，先轸因他不来谒谢，已有不悦之意，今番自请冲锋，愈加不喜，遂骂曰：“尔新进小卒，偶斩一囚，遂获重用，今大敌在境，汝全无退让之意，岂藐我帐下无一良将耶？”
狼瞫曰：“小将愿为国家出力，元帅何故见阻？”
先轸曰：“眼前亦不少出力之人，汝有何谋勇，辄敢掩诸将之上？”遂叱去不用。
以狐鞫居有崤山夹战之功，用以代之。
狼瞫垂首叹气，恨恨而出，遇其友人鲜伯于途，问曰：“闻元帅选将御敌，子安能在此闲行？”
狼瞫曰：“我自请冲锋，本为国家出力，谁知反触了先轸那厮之怒，他道我有何谋勇，不该掩诸将之上，已将我罢职不用矣！”
鲜伯大怒曰：“先轸妒贤嫉能，我与你共起家丁，刺杀那厮，以出胸中不平之气，便死也落得爽快！”
狼瞫曰：“不可，不可！大丈夫死必有名，死而不义，非勇也。我以勇受知于君，得为戎右。先轸以为无勇而黜之，若死于不义，则我今日之被黜，乃黜一不义之人，反使嫉妒者得藉其口矣，子姑待之。”
鲜伯叹曰：“子之高见，吾不及也。”遂与狼瞫同归，不在话下。后人有诗议先轸黜狼瞫之非，诗曰：
提戈斩将勇如贲，车右超升属主恩。
效力何辜遭黜逐，从来忠勇有冤吞。
再说先轸用其子先且居为先锋，栾盾、郤缺为左右队，狐射姑、狐鞫居为合后，发车四百乘，出绛都北门，望箕城进发。两军相遇，各安营停当，先轸唤集诸将授计曰：“箕城有地名曰大谷，谷中宽衍，正乃车战之地。其旁多树木，可以伏兵，栾郤二将可分兵左右埋伏。待且居与翟交战佯败，引至谷中，伏兵齐起，翟主可擒也。二狐引兵接应，以防翟兵驰救。”诸将如计而行。
先轸将大营移后十余里安扎。
次早，两下结阵，翟主白部胡亲自索战。先且居略战数合，引车而退，白部胡引著百余骑，奋勇来追，被先且居诱入大谷，左右伏兵俱起，白部胡施逞精神，左一冲，右一突，胡骑百余，看看折尽，晋兵亦多损伤。良久，白部胡杀出重围，众莫能御，将至谷口，遇著一员大将，刺斜里飕的一箭，正中白部胡面门，翻身落马，军士上前擒之。射箭者，乃新拜下军大夫郤缺也。箭透脑后，白部胡登时身死，郤缺认得是翟主，割下首级献功。
时先轸在中营，闻知白部胡被获，举首向天连声曰：“晋侯有福，晋侯有福！”遂索纸笔，写表章一道，置于案上。不通诸将得知，竟与营中心腹数人，乘单车驰入翟阵。
却说白部胡之弟白暾，尚不知其兄之死，正欲引兵上前接应，忽见有单车驰到，认是诱敌之兵，白暾急提刀出迎，先轸横戈于肩，瞪目大喝一声，目眦尽裂，血流及面，白暾大惊，倒退数十步，见其无继，传令弓箭手围而射之。
先轸奋起神威，往来驰骤，手杀头目三人，兵士二十余人，身上并无点伤。原来这些弓箭手惧怕先轸之勇，先自手软，箭发的没力了。又且先轸身被重铠，如何射得入去？先轸见射不能伤，自叹曰：“吾不杀敌，无以明吾勇；既知吾勇矣，多杀何为？吾将就死于此。”乃自解其甲以受箭，箭集如猬，身死而尸不僵仆。白暾欲断其首，见其怒目扬须，不异生时，心中大惧。有军士认得的言：“此乃晋中军元帅先轸！”
白暾乃率众罗拜，叹曰：“真神人也！”
祝曰：“神许我归翟供养乎？则仆！”尸僵立如故。乃改祝曰：“神莫非欲还晋国否？我当送回！”祝毕，尸遂仆于车上。要知如何送回晋国？且看下回分解。
译文：
话说中军元帅先轸，事先已探知秦国奔袭郑国的阴谋，便来拜见襄公，
说道：“秦公不理会蹇叔、百里奚的谏劝，跋涉千里突袭别人，这就是卜偃
所说的： ‘有鼠西来，越我垣墙。’必须立刻给以打击，机不可失！“栾枝
上前道：“秦君曾给先主很大的好处，没有报答，反而讨伐他的军队，怎么
对得住先主呢？“先轸说：“这正是为了继承先主的遗志呀。先主发丧，同
盟各国都来吊唁抚恤，应接不暇，秦君不予哀悼，反调兵过我边境，征讨与
我们同姓的国家，秦君也太无礼了！先主在九泉之下，也一定是满怀冤忿，
秦君有什么德行，要我们报答呢？况且，秦、晋两国有约在先，彼此共同征
战，围攻郑都的战役，他们撇下我们撤兵，秦国与我们的交情，也可以看出
来了。他们不讲信用，我们还要顾忌道德吗？“栾枝又说：“秦兵没侵犯我
们边境，打他们不是太过分了吗？“先轸说：“秦君在晋国扶植我先主，并
不是对晋国好，为的是帮助他们自己。主公统领各国诸侯，秦君虽表面赞同，
实际上心存疑惧。如今乘我国丧，调动兵马，明明是欺负我们不能保护郑国，
假若我们不出动军队，那就是真的无能了！秦兵侵袭郑国之后，势必要侵袭
晋国，谚语说：“一日纵容敌人，几代遭受祸殃。‘如果不打击秦国，靠什
么来自立呢？“赵衰说：“秦兵虽然该打，但我们主公还在睡草席为先主守
丧，若兴师动兵，恐怕不合居丧的礼数。先轸说：“根据礼数，人们守丧，
要睡草席枕土块，以尽孝心。但是翦除强敌，安定国家社稷与守孝相比，哪
个更重要呢？如果各位卿士都说不能战，臣请求独自前往！“胥臣等人都赞
成先轸的想法。先轸于是请求襄公披麻带孝，行兵出征。襄公问：“元帅估
计秦兵什么时候回去？走哪条路？“先轸搬着指头算了算，说：“我想秦兵
一定攻不下郑国。走了很远的路，又没有后继，其锐势不能维持很久，总计
往返日期，四个月多点儿，初夏时必然经过渑池。渑池是秦晋交界的地方，
它西边有崤山两座，从东崤到西崤，相隔三十五里，这是秦兵回撤的必经之
路。这地方树木丛杂，山石崚 ，有许多地方是不能过车的，必须下马解鞍，
徒步穿行。如果在这儿埋伏人马，出其不意，可以将秦军的兵将全部虏获。“
襄公说：“全听元帅的调度。”于是先轸下令，叫他的儿子先且居同屠击一
道领五千兵士，埋伏在崤山的左侧；叫胥臣的儿子胥婴，偕同狐鞫居领五千
兵士，埋伏在崤山的右侧；等秦兵到时，左右夹攻。又派狐偃儿子狐射姑和
韩子舆，也领五千兵士，埋伏在西崤山，事先砍伐树木，将秦兵的归路堵塞。
再使梁繇靡的儿子梁弘和莱驹领五千兵士，埋伏在东崤山，只等秦兵全部穿
过以后，挥兵追击。先轸自己和赵衰、栾枝、胥臣、阳处父、先蔑等一班宿
将，跟随襄公，在离崤山二十里的地方下寨，各分队伍，准备四边接应。这
正是：“整顿窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼。”
再说秦兵在二月中旬剿灭滑国，掳夺辎重，满载而归。因为偷袭郑国无
功而返，指望着靠这个来赎罪。正值夏季四月初，部队走到渑池，白乙丙对
孟明说：“这里从渑池向西走，正是险峻的崤山之路，我父亲谆谆叮嘱要谨
慎，主帅不能轻视。“孟明说：“我们驱驰千里都不畏惧，何况过了崤山，
就是秦国的境内了，家乡近在咫尺，快慢全凭自己，又有什么可担心的呢？“
西乞术说：“主帅虽然有虎威，但谨慎行事会万无一失。恐怕晋兵有埋伏，
忽然杀出，怎么抵挡得了呢？“孟明说：“将军这样害怕晋兵，那么我就先
走，如有埋伏，我自会抵挡他们！“于是派了骁将褒蛮子，打着元帅百里的 旗号在前面开路。孟明做第二队，西乞做第三队，白乙做第四队，彼此相距 不超过一、二里的路程。却说褒蛮子一贯使着一柄八十斤重的方天画戟，挥 动起来轻快如飞，自称天下无敌。他领着人马驰车过了渑池，望西路进发。 走到东崤山，突听山凹里鼓声大震，飞出一队车马，车上站着一员大将，抢 先拦在路上，喝问：“你是秦将孟明吗？我等候多时了。”褒蛮子说：“来 将能否通报姓名？“那将答道：“我是晋国大将莱驹！”蛮子说：“叫你国 的栾枝、魏犨来，还可以玩耍几个回合，你这无名小卒，怎么敢阻挡我的回 路？快快闪开，让我过去。若是动作迟了，怕你挨不起我一戟！“莱驹大怒， 挺起长戈劈胸刺去，蛮子轻轻拨开，就势一戟刺来，莱驹急闪，那戟来势太 猛，刺在莱驹的车衡上。蛮子把戟一绞，衡木便折为两段了。莱驹见他神勇 无比，不觉一声赞叹：“好一个孟明，真是名不虚传！”蛮子哈哈大笑说：
“我是孟明元帅的部下，牙将褒蛮子！我们元帅哪肯同你这等鼠辈交锋？你
赶快躲避，我们元帅随后领兵就到，你就没命了！“莱驹吓得魂不附体，暗
想：“牙将尚且这样英雄，不知孟明将是怎样的了？”于是高声叫道：“我
放你过去，但不能伤害我的人马！“便将车马勒向一边，让褒蛮子的前队过
去。蛮子即刻差遣军士通报孟明主帅，说：“有小股晋军埋伏，已被我杀退
了，可以赶快上前，合兵一处，过了崤山便没事了。“孟明接到报信后大喜，
就催调西乞、白乙两队赶上前来一同进发。且说莱驹领兵来见梁弘，大说褒
蛮子的英勇。梁弘笑道：“虽有鲸鱼蛟龙，但已进了铁网，还能再施展花样
吗？我们按兵不动，等他们全过去了，从后面追击，可以大获全胜。“
再说孟明等三帅，领着人马进入东崤山，大约走了数里，往后依次就要 经过上天梯、堕马崖、绝命岩、落魂涧、鬼愁窟、断云峪，一路都是有名的 险处，车马不能通行。前哨褒蛮子，已经独自跑远了。孟明说：“蛮子已过 去了，想来没有埋伏。“吩咐将士，解开缰绳，脱去甲胄，有的人牵着马走， 有的人扶着车走，一步两跌，极为艰难，队伍七零八落，全没了行列。有人 问：“当初秦兵出发，走的也是崤山，没发现这么多险阻，今日返回，怎么 会成这样呢？“这中间有了原因。当初秦兵出发时，乘着一股锐气，而且没 有晋兵的阻挡，轻车快马，从容缓行，随意经过，感觉不到辛苦。如今往来 走了上千里路，人马都已疲劳困顿，又有掳掠来的众多的滑国美女金帛，行 装沉重，况且遇上一次晋兵，虽然是硬闯，还是担心前面有伏兵，心中紧张， 自然倍感艰难。孟明等过了第一道险隘上天梯，正走着，隐约听到有鼓角声 响，后队有人来报：“晋兵从后面追来了！”孟明说：“既然我们走得艰难， 他们也不会容易，怕的只是在前面阻挡，后面追赶有什么可怕的？吩咐各队， 快速前进就是了！“又叫白乙走在前面，说：“我当亲自去断后，抵御追兵。” 又熬过了坠马崖。将近绝命岩时，众人喊了起来，军士来报：“前面有乱木 堵住去路，人马都过不去，怎么办？“孟明想：“这些乱木是哪儿来的？莫 不是前面真有埋伏？“便亲自上前来看，只见岩上有一块碑，刻着五个字：
“文王避雨处。”碑旁竖立着一面红旗，旗杆约有三丈多长，旗上有一个“晋”
字。旗下是纵横的乱木。孟明说：“这是迷惑我们的计策。事已到此，纵是
有埋伏，也只有向前了。“便传下命令，叫军士先把旗杆放倒，然后搬开乱
木，以便再往前走。谁知这面晋字红旗，就是晋军出击的记号。他们埋伏在
岩谷的隐蔽处，望见旗子倒下，就知道秦兵已经到了，一齐杀出。秦军正在
搬运木头，只听前方鼓声如雷，远远看见旌旗招展，也不知有多少人马。白
乙丙马上叫兵士安排器械，准备冲出突围。就见山岩高处，站着一位将军， 姓狐名射姑，字贾季，大声叫喊：“你家先锋褒蛮子，已被捆在这里了。来 将趁早投降，免遭杀身之灾！“原来褒蛮子仗着自己勇猛，往前行进，掉进 陷坑里，被晋兵用挠钩搭起，绑在了囚车上。白乙丙大惊，急忙差人通知西 乞术和主将孟明，商量怎样夺路突围。孟明看看眼前这条路，宽只有一尺左 右，一边是危峰峻石，一边临着万丈深溪，那便是落魂涧了，纵有千军万马， 也无处施展。忽然他心中想出一条计策，下令：“这不是交战的地方。让大 军退回到东崤宽阔的地方，决死一战，再想办法。“白乙丙奉了主将的命令， 将人马退回去，一路上金鼓的声响不绝于耳。才退到堕马崖，只见东边一路 的旌旗，连接不断，却是大将梁弘同副将莱驹，带着五千兵勇，从后面一步 步杀来。秦军见不能通过堕马崖，只得掉转方向。这时就好像热盘子上的蚂 蚁，东旋西转，没有固定的地方。孟明叫军士从左右两旁爬越山溪，寻找出 路。只见左边山头上，金鼓乱响，一队人马在左路站定，叫道：“大将先且 居在这儿，孟明赶快投降！“右边隔着溪水，一声炮响，山岩都是回音，又 竖起了大将胥婴的旗号。这时的孟明，如乱箭穿心，没有一面可以摆布。秦 军兵士分头乱窜，爬山过溪，都被晋兵虏杀了。孟明大怒，同西乞、白乙二 将，又杀到堕马崖来。那些柴木都掺有硫黄、焰硝一类的易燃物质，被韩子 舆点燃，直烧得“焰腾腾烟涨迷天，红赫赫火星撒地。”后面梁弘的兵马已 经赶到，逼得孟明等三人不住叫苦。左右前后，都布满了晋兵。孟明对白乙 丙说：“你父亲真是神算呀！今天被困在绝地，我死定了！你们两人交换服 装，各自逃生吧。万一天幸，有一个能回秦国，奏请我们主公，兴师报仇， 我在九泉之下，也扬眉吐气！“西乞术、白乙丙哭道：“我们生则同生，死 则同死，纵使能够脱逃，又有什么脸面独自返回故国呢？……“话没说完， 看看手下兵丁，都已散尽了，丢弃的车仗兵器，堆满了道路。孟明等三人， 无计可施，会集到岩下坐着，等晋兵来绑。晋兵从四面围上来，秦国官兵一 个个束手就擒。这一仗，直杀得秦军血染溪流，尸横山径，匹马只轮，一个 没有漏网。髯翁有诗说：
千里雄心一旦灰，西崤无复只轮回。
休夸晋帅多奇计，蹇叔先曾堕泪来。
先且居等众将会集于东崤山下，将秦国三帅和褒蛮子押上了囚车。俘获
的将士车马，加上滑国被掠的许多美女玉帛，全部都解送到晋襄公的大营。
襄公身着丧服领受战利品，军中响起一片动地的欢呼。襄公问了三位正副元
帅的姓名，又问：“褒蛮子是个什么人？”梁弘说：“这人虽是个牙将，却
有超人的勇猛，莱驹与之交手，曾失利过一阵，如不是落入陷井，也难制服。“
襄公吃惊道：“既然这样骁勇，留着他恐怕日后有不测的事发生！”就叫莱
驹上前，说道：“你前天输给他一仗，今天在我面前，可以砍他的头，发泄
忿恨。“莱驹领了旨意，将褒蛮子绑在庭柱上，手举大刀，正要砍下去，那
蛮子大叫起来：“你是我手下败将，怎么敢侵害我？”这一声，就好像半空
中响起的霹雳，屋宇都被震动了。蛮子就在呼声中，把双臂一撑，麻绳全断
了。莱驹大吃一惊，不觉手臂发颤，刀掉到了地上。蛮子便冲来抢这把大刀。
有个名叫狼瞫的小校，一旁看见，先把刀抢在手，将蛮子一刀劈倒，又再劈
一刀，把蛮子的头割下来，献到晋侯面前。襄公大喜，说：“莱驹的勇气，
不如一个小校！“便废黜莱驹不用，授予狼瞫车右的职位。狼瞫谢恩之后出
来，只道是受了晋侯的知遇之恩，就没有去先轸那儿拜谢。先轸心中，很不
愉快。
第二天，襄公偕同众将士凯旋而归，因先君殡葬在曲沃，暂且回到曲沃。 打算返还绛邑以后，将孟明等三人献俘于太庙，然后再施以刑罚。先到殡仪 馆，将打败秦国的功绩，报告已故的先君，随后治办墓穴。襄公披麻带孝看 护安葬，以表战功。母夫人嬴氏，因为会葬也在曲沃，得知秦国三将被擒拿 的消息后，故意问襄公：“听说我军胜利了，孟明等都被俘获了，这是国家 的福份。但不知道是否已将他们斩首了？“襄公答：“还没有。”文嬴说：
“秦、晋两国世代联姻，相偕相好，很是欢乐。孟明等贪图功劳，挑起战争， 妄动干戈，使两国由恩爱变为怨怒。我估计秦君必定十分恼恨这三个人。我 们杀了他们，并无多大好处，不如放他们返回秦国，叫秦君自加杀戮，来解 开两国的怨仇，不是很好吗？“襄公说：“三位秦军统帅，为秦君做事，抓 了又放，恐怕要给晋国留下祸患。“文嬴说，“‘兵败者死’，是国家固定 刑法。楚兵一战失利，得臣伏首就死。难道只有秦国没有军法吗？何况当年 晋惠公被囚执在秦国，秦君以礼相待，又使惠公归还晋国，秦国对我们这样 有礼，区区三个败将，还一定要我们自己杀，显得是我们无情无义了。“襄 公开始不肯同意，当听到秦君放还惠公的事，悚然心动，即刻诏令有司，释 放三个秦军统帅，放回秦国。孟明等三人得脱囚牢以后，也不进朝堂谢恩， 像鼠窜一般抱头就走。先轸正在家里吃饭，听说晋侯已赦免了三个秦军统帅， 吐去口中食物，赶入朝堂，见到晋侯，怒气冲冲地问道：“秦国的囚犯在哪 儿？“襄公说：“母夫人请求放归秦国去接受惩处，我已按她的意思办了” 先轸勃然大怒，唾了襄公一脸唾沫，说道：“唉！孺子这样不懂事！将士们 千辛万苦，才俘获这些囚徒，却坏在妇人的支言片语上了？放虎归山，他日 后悔就晚啦！“襄公这才醒悟，一边擦脸一边说道：“这是我的过错呀！” 便问队中的将士：“哪个敢去追赶秦国囚徒？”阳处父愿意去。先轸说：“将 军仔细用心，如果追上了，便立下了第一功。“阳处父跨上追风马，抡起斩 将刀，出了曲沃西门，追赶孟明三人。史臣有诗称赞襄公能容纳先轸，所以 能继承统领业绩。诗说：
妇人轻丧武夫功，先轸当时怒气冲。
拭面容言无愠意，方知嗣伯属襄公。
再说孟明等三个人，大难不死，逃跑的路上互相商议起来：“我们如果
能过河，才算保住性命，不然的话，恐怕晋君会后悔，这样可怎么办呢？“ 到了河边，没有一条船，三个人都惊叹开了：“老天不叫我们活了！”声音 还没停，就瞧着一个渔翁，摇着小船从西面过来了，嘴里还唱着：
囚猿离槛兮，囚鸟出笼。有人遇我兮，反败为功。
孟明听了很吃惊，就叫道：“渔翁帮我们过河！”渔翁说：“我只运秦
国人，不运晋国人！“孟明说：“我们就是秦国人，可得快点让我们过河去！” 渔翁问：“你们是崤山里被打败的人吧？”孟明回答：“就是。”渔翁说：
“我奉了公孙将军的命令，特地驾船在这儿等候，已等了几天了。这船小，
装不了太重的，往前走半里来路，有大船，将军可以快去那里。“说完，那
渔翁反过桨来，飞也似的向西划去了。三个人也沿着河道向西走，不到半里，
果然有好几条大船停泊在河里，离开河岸有半箭的距离，那个渔翁已在那边
船上招呼起来。孟明、白乙丙和西乞连忙上船，船还没撑开，东岸上早已有
一位将军乘了战车跑来，正是晋国大将阳处父。他大声喊叫：“秦军将领停
一下！“孟明等几个人各自吃了一惊。只转眼的功夫，阳处父把车停在了河
岸上，瞧见孟明三人已经在船上了，就想出一条计策，解开自己车的左边的 马，假借襄公给孟明的旨意，喊道：“我们主公担心将军得不 到坐骑，派处 父追来，将这匹好马赠送将军，以表敬意，请将军收下！“阳处父实际上是 想哄骗孟明上岸来相见，收马拜谢时，乘机将他抓住。那孟明是漏网之鱼， “脱却金钩去，回头再不来”，心里已防着这一招，怎么肯再登上岸来。就 立在船头上，远远地望着阳处父，叩头拜谢道：“承蒙你们不杀我的恩德， 得到的好处已经太多了，怎么敢再收下赏赐的良马呢？这次回去，我的主公 如果不杀我们，三年以后，一定亲自到贵国，感谢你们的赏赐！“阳处父还 要再开口，却见船夫水手们挥动船桨撑起船篙，船已划入中流了。阳处父白 白看着孟明等三个人走掉了，闷闷地掉转头来返回国都，把孟明的话，奏给 襄公听了。先轸恼怒地上前说道：“他说‘三年以后，一定亲自到贵国’的 话，是指要讨伐晋国报仇。我们不如乘着他们刚被打败，士气低落的时候， 抢先去征讨他们，来打乱他们的阴谋。“襄公认为不错，接着就开始讨论讨 伐秦国的具体事宜。
再说秦穆公，听说三个将军被晋军俘虏了，又烦闷又恼火，寝食不安。 过了几天，又听说三个将军都被放回来了，喜上眉梢。左右的随从都说：“孟 明他们丧师辱国，罪该当杀。过去楚王杀了得臣来告戒三军，主公也应该利 用这个办法。“穆公说：“我自己不听蹇叔、百里奚的话，因此使三位将军 遭殃，罪责在我，不在他人。“于是，身穿白色的服装到郊外去迎接孟明、 白乙、西乞三人。穆公流着泪慰问他们。并且重又任用孟明、白乙、西乞统 帅军队，比过去更加厚爱他们。百里奚叹道：“我们父子再次相会，大大出 乎我的意料！“于是，告老还乡，辞职不干。穆公便用繇余，公孙枝做左右 庶长，代替蹇叔、百里奚的位子。
再说晋襄公正在同群臣商议讨伐秦国的事情，忽听守边的官吏快马来 报：“现今翟主白部胡，率领军队侵入我边界，已经过了箕城。请求派兵抵 御敌人！“襄公大吃一惊：“翟和晋没有隔阂，为什么要来侵扰？”先轸说：
“我们先主文公，当初逃亡到翟地，翟君叫二隗嫁给我们先主和我，我们在 那儿一住就是十二年，翟君给我们的待遇很好。等到先主回国，翟君又派了 人来祝贺，护送二隗到晋国。先主在世时，从没有一匹布帛赠送给翟君。翟 君念我们先主的交情，自己忍下不提这事。如今他儿子白部胡即位，仗着自 己勇武，因此乘着我们丧葬的时机来讨伐了。“襄公说：“先主终日为天子 的事奔忙，没有闲暇报答私人的恩情。如今翟君乘我们国丧来讨伐，就是我 的仇人，子载替我去击退他们。“先轸拜了两拜，推辞说：“臣因恼怒主公 放秦军主帅走了，一时激愤，唾了主公的脸，非常无礼！臣听说 ‘治军要崇 尚严整，只有讲求礼仪才可以治理百姓。‘没有礼数的人，不能承担元帅， 希望主公罢免我的职位，另选良将！“襄公说：“你为国家发怒，是忠心激 起的，我怎能不原谅呢？今天抵抗翟军的行动，非你不可，你不要推辞！“ 先轸没办法，领命出来，叹道：“我本打算死在秦军手上，谁知却要死在翟 军手上了！“听到的人也不懂他的意思。襄公自己回绛都去了。
只说先轸坐进了中军帐棚，聚集各队人马，点兵点将。先轸向众将问道：
“谁肯做前部先锋？”有一个人昂然跨出行列，说：“我愿意去。”先轸看 他，就是那个新近被升为右车将军的狼瞫。当初先轸因为他不来当面致谢， 已经有了不痛快的印象。如今他又自己主动请求率先冲锋，就更加不喜欢了。 于是喝斥道：“你是个才提拔的小卒子，偶而杀了一个囚犯，就受到重用。
如今大敌压境，你却完全没有退让的意思，不是藐视我的部下没有一个出色 的将领吗？“狼瞫说：“小将愿为国家出力气，元帅为什么要横加阻挠呢？” 先轸说：“眼前也不缺少出力气的人，你有什么本事，竟敢位处众将之上？” 于是喝令退下，不予任用。因为狐鞫居在崤山夹战中有功，先轸点他代替狼 瞫的位置。狼瞫垂头丧气，恨恨地走出来。半路上碰见他的好朋友鲜伯。鲜 伯问狼瞫：“听说元帅正在点将，准备抗击敌人，你怎么能在这闲逛呢？” 狼瞫回答：“我主动请求在前队冲锋，本打算为国家出力，谁知道反而触怒 了先轸那家伙。他说我有什么本事，不该在众将之上，已经罢免了我的官职， 不再任用了！“鲜伯大怒，说道：“先轸妒贤嫉能，我和你一道发动家丁， 刺杀那家伙，来出出胸中不平之气，死也落个快活！“狼瞫说：“不行，不 行！大丈夫死必须有个名目。死而不义，不算是英雄。我因为受了主公的知 遇之恩，得以在他的左右服侍。先轸以为我没有勇武就罢免了我。如果现在 死于不义，那么被废黜的，就是一个不正义的人，反叫妒嫉的人得了这个借 口。你暂时等着瞧吧。“鲜伯感叹说：“你的见识，我比不了啊！”便和狼 瞫一同回去了。后来有人写诗议论先轸罢免狼瞫的错误。诗中说：
提戈斩将勇如贲，车右超升属主恩。
效力何辜遭黜逐？从来忠勇有冤吞！
再说先轸选拔儿子先且居做先锋将，栾盾、郤缺为左右队的统领，狐射
姑、狐鞫居联合做后应，发出军车四百辆，出了绛都的北门，朝箕城进发。 没多久就遇着了翟军，两军互相对峙，各自安营扎寨。待一切准备停当了， 先轸召集众位将领，传达计策：“箕城有块地方叫大谷，谷的中间宽阔平缓， 正好适合车战。两旁树木茂盛，可以埋伏兵将。栾盾，郤缺两位将军，分兵 埋伏在左右两边。等且居和翟军将领交战，假装败退，引到大谷中间后，伏 兵一齐杀出来，翟主就能被拿获了！狐射姑、狐鞫居负责领兵接应，防止翟 兵赶来救援。“诸位将领按照计策行动去了。先轸将中军大营向后撤了十多 里安扎下来。
第二天一早，两边军队排开阵势，翟主白部胡亲自参战。先且居只和他 斗了几个回合，赶着战车就跑，白部胡领着一百多个骑兵，奋起直追。被先 且居诱骗进了大谷，左右埋伏的人马，同时杀出来。白部胡抖擞精神，左冲 右突，看看手下的骑兵几乎全被掳杀了。晋国兵将也损伤了不少。斗了许久， 白部胡杀出重围，晋军众多兵将，几乎没有能够抵挡的。就要赶到谷口了， 迎面撞见了一员晋国大将，斜刺里嗖地射过来一箭，正好击中白部胡的面门， 翟主翻身落下马来，军士们一拥而上，将他擒获。射箭的，是新近被委任下 军大夫的郤缺。这一箭穿透后脑，白部胡当时就死了。郤缺认出是翟主，就 割下他的脑袋回去献功。这时先轸正在中军的营寨中，听说白部胡被虏获了， 仰头连声叫喊：“晋侯有福气！晋侯有福气！”就要来纸笔，写了一道表章， 放在桌案上。也不通知诸位统领，竟然和营寨中的几位心腹，驾车飞入翟军 阵地。
却说白部胡的弟弟白暾，还不知道哥哥已死，正要领兵上前接应。忽然
瞧见有一战车只身杀来，认出是引诱他们的敌兵，白暾急忙提刀上前迎战。
先轸把戈横摆在肩前，圆睁着眼睛大喝一声，眼睢都涨裂了，血流到脸上。
白暾大吃一惊，倒退了几十步，见没有追来，下令弓箭手围住先轸放箭。先
轸振作精神，来回驰骋，亲手杀了翟军三个头目、二十几个兵士，自己并没
有受半点伤。——原来这些弓箭手，害怕先轸的勇猛，自己先已手软了，射
出的箭也就没力量。加上先轸身穿重甲，怎么射得进去？先轸发现箭不能射 伤自己，叹道：“我不杀敌，不能显示我的勇武；既然已经知道我勇武了， 多杀人又有什么用呢？我将准备死在这儿了！“便脱下铠甲来迎受箭矢，刹 时间，箭羽满插在他的身上，就像刺猬一样，人虽已死了但尸首并没有僵倒。 白暾要砍他的头，却瞧见他扬眉怒目，像活着一样，心中十分害怕。军士中 有知情的，告诉白暾：“这就是晋国的中军元帅先轸。”白暾于是率领众人 围着先轸的尸体，行了叩拜大礼，白暾感叹起来：“真是个神人呀！”然后 向着尸首祷告说：“神人是否允许我请回翟城去供养？如同意就请倒下来！” 尸首仍僵立不动，依然如故。于是改祝祷辞说：“神人是不是要返回晋国！ 我们一定送回去。“祝祷刚完，尸体仆倒在车上。
