形像固分賓主，而用筆亦有賓主。特出為主，旁接為賓。賓宜輕，主宜重；主須嚴謹，賓要悠揚，兩相和洽，勿相拗抗也。
山水形像既熟，能于筆意有會處，則當縱其筆力，使氣魄雄厚，有吞河岳之勢，方脫匠習。 用筆貴不動指，以運腕引氣。蓋指一動則腕松，而弗能引丹田之氣矣。是以有輕跳浮躁之弊，可知有力由于有氣，有氣由于能運腕。欲能運腕，則不動指是為秘訣。作書固然，作畫亦然也。
用筆以中鋒沉著為貴，中鋒取其圓也，沉著取其定也。定則不輕浮，圓則無圭角。所謂活潑者，乃靜中發動，意到神行之謂耳。豈輕滑浮躁，筆不入紙者哉！若體認不真，則趨向大錯，學者當細參窮究，以歸正學。
山水用筆，最忌平勻，如結筆而通幅皆結，放筆而通幅皆放，如是之謂平勻也。蓋結必須放，放必要收，故于著眼主腦處構思工致，此是結也。而于四邊襯映，不離不即，此是放也。于景外天空海闊處，必用遠山關鎖全局，此是放而收也。總之有起有收，有實有虛，有分有合，一副之布局固然，一筆之運用亦然。
如初下一筆結實，須放松幾筆，以消一筆之余氣，然後再疊第二筆。如此，筆氣庶免逼促，乃得生動，隨意著手，便有虛實矣。不然，則神困氣死，雖有鐵鑄筆力，疊實不化，從成板煞，何足貴哉！
生怕澀，熟怕局，漫防滯，急防脫。細忌稚弱，粗忌鄙俗，軟避奄奄，勁避惡惡。此用筆之鬼關也，臨池不可不醒。
筆動能靜，氣放而收；筆靜能動，氣收而放。此筆與氣運起伏，自然縴毫不苟，能會此意，即為法家；不知此理，便是匠習。筆繁最忌氣促，氣促則眼界不舒而情意俗；筆簡必求氣壯，氣壯則神力雄厚而風格高。
寫畫不可專慕秀致，亦不可專學蒼老。秀致之筆易于弱，弱則無氣骨，有類乎世上阿諛；蒼老之筆每多禿，禿則少文雅，有似乎人間鄙野。故秀致中須有氣骨，蒼老中必寓文雅，兩者不偏，方為善學。
用筆之道各有家法，須細為分別，方能用之不悖也。一筆中有頭重尾輕者，有頭輕尾重者，有兩頭輕而中間重者，有兩頭重而中間輕者。其輕處則為行，重處則為駐。應駐應行，體而用之，自能純一不雜。
山水筆法其變體不一，而約言之止有二︰曰勾勒、曰皴擦。勾勒用筆腕力提起，從正鋒筆嘴跳力。筆筆見骨，其性主剛，故筆多折斷，歸北派。皴擦用筆腕力沉墜，用惹側筆身拖力。筆筆有筋，其性主柔，故筆多長韌，歸南派。論骨其力大，論筋其氣長，十六家之中，有筋有骨；而十六家于每一家中，亦有筋有骨也。
如披麻、雲頭多主筋，馬牙、乳柴多主骨，而披麻、雲頭亦有主骨者，馬牙、亂柴亦有主筋者，余可類推，皆不能固執一定，總由用筆剛柔，隨意生變，欲筋則筋，愛骨則骨耳。
