畫家惟眼前好景不可錯過。蓋舊人稿本，皆是板法，惟自然之景，活潑潑地。故昔人登山臨水，每於皮袋中置描筆在內，或於好景處見樹有怪異，便當模寫記之，分外有發生之意。登樓遠眺，於空闊處看雲采，古人所謂天開圖畫者是也。夫作詩必藉佳山水，而已被前人說去，則後人無取贅說。若夫林巒之濃澹淺深，煙雲之滅沒變幻，有詩不能傳，而獨傳之於畫者。且倏忽隱現，並無人先摹稿子，而惟我遇之，遂為獨得之秘，豈可覿面失之乎？若一時未得紙筆，亦須以指畫肚，務得其意之所在。
作畫用墨最難。但先用澹墨積，至可觀處，然後用焦墨濃墨，分出遠近，故紙上有許多滋潤。李成惜墨如金是也。
用墨須有干有濕，有濃有澹。近人作畫，有濕有濃有澹而無干，所以神采不能浮動也。古大家荒率蒼莽之氣，皆從干筆皴擦中得來，不可不知。
作畫蒼莽難，荒率更難，惟荒率乃益見蒼莽。所謂荒率者，非專以枯澹取勝也。鉤勒皴擦，皆隨手變化，而不見痕跡。大巧若拙，能到荒率地步，方是畫家真本領。余論畫詩有雲︰粉本倪黃下筆初，先教煙火氣全除。荒寒石發千絲亂，絕似周秦篆籀書。頗能道出此中勝境。
畫以墨為主，以色為輔。色之不可奪墨，猶賓之不可溷主也。故善畫者青綠斑斕，而愈見墨采之騰發。
作畫忌用礬紙，要取生紙之舊而細致者為第一。若紙質粗松，灰澀拒筆，皆不可用；然比礬紙，則猶為彼善於此。蓋慣畫灰澀粗松之紙，一遇佳紙，更見出色；若慣用礬紙，則生紙上不能動筆矣。
作詩須有寄托，作畫亦然。旅雁孤飛，喻獨客之飄零無定也；閑鷗戲水，喻隱者之徜徉肆志也。松樹不見根，喻君子之在野也；雜樹崢嶸，喻小人之匿比也。江岸積雨，而征帆不歸，刺時人之馳逐名利也；春雪甫霽，而林花乍開，美賢人之乘時奮興與。
山靜居畫論雲︰畫稿謂粉本者，古人於墨稿上加描粉本，用時撲入縑素，依粉痕落墨，故名之也。今畫手多不知此義。惟女紅刺繡上樣，尚用此法，不知是古畫法也。今人作畫，用柳木炭起稿，謂之朽筆。古有九朽一罷之法，蓋用土筆為之，以白色土淘澄之，裹作筆頭，用時可便改易。數至九而朽定，乃以澹墨就痕描出，拂去土跡，故曰一罷。朽筆古人有用有不用。大約工致者宜用之，寫意者可不用。今人每以不用朽筆為能事，其實畫之工拙，豈在朽不朽乎！
虞山畫派，以耕煙為宗。楊西亭親受業於耕煙，可謂得其具體。墨井道人吳歷，筆墨之妙，戛然異人。余於張氏春林仙館中，見其霜林紅樹圖，亂點丹砂，燦若火齊，色艷而氣冷，非紅塵所有之境界。虞山人多學耕煙，而墨井無人問津。蓋耕煙之筆易摹，墨井之神難肖；耕煙易悅時目，墨井難遇賞音也。王司農嘗評墨井之畫太生，耕煙之畫太熟。又雲︰近代作者，惟有墨井一人。然則學耕煙不成，流為甜熟；學墨井不成，猶不失為高品也。墨井道人字漁山，亦廉州之高弟。
耕煙集宋元之大成，合南北為一宗。法律則精深靜細，氣韻則疏宕散逸。其在明四大家，則惟六如居士相與頡頏，石田則遜其秀逸，十洲則讓其超脫，衡山更退避三舍矣。今之學耕煙者，僅求之一邱一壑間，而失其天生之氣骨。此如西子工顰，出於無意，不能禁人之不效，又烏能教人之盡如其工哉！
江左畫家擅門業者，吾鄉王氏外，惟累陵惲氏為極盛。香山老人，蒼渾古秀，出董、巨而入倪、黃。南田翁花卉寫生，空前絕後，然其山水飄飄有凌雲氣，真天仙化人也。後人世其家學者，指不勝屈。又有女史名冰字清於，與懷娥、懷英，先後擅美。近聞完顏夫人字珍浦，博雅工詩文，兼長繪事，余友潔士徵君秉怡之妹也。余恨不獲親見其筆墨。然惲氏一門才俊，東南竹箭，靈秀所鐘，其信然矣。
畫固首取氣韻，然位置邱壑，亦何可不講，譬如人家屋宇堂奧，前後顛倒，雖文榱雕甍，庸足道乎？故江上外史雲︰畫工有其形，而氣韻不生；士夫得其意，而位置不穩。前輩脫作家習，得意忘象；時流托士夫氣，藏拙欺人。惟神明於規矩者，自能變而通之。故又雲︰善師者師化工，不善師者摹縑素；拘法者守家數，不拘法者變門庭。
畫中詩詞題跋，雖無容刻意求工，然須以清雅之筆，寫山林之氣。若抗塵走俗，則一展覽，而庸惡之狀，不可響邇。溪山雖好，清興蕩然矣。石田畫最多題跋，寫作俱佳。十洲畫惟署實父仇英制，或祗用十洲印記，而不署名。且古人名畫，往往有不署姓氏者，不似今人之屑屑焉欲見知於人也。人各有能有不能，或長於畫而短於詩，或優於詩詞而絀於書法，祗可用其所已能，不可強其所未能。果有妙畫，即絕無題跋，何患不傳？若其題畫行款，須整整斜斜，疏疏密密，直書不可失之板滯，行草又不可過於詭怪，總在相山水之布置而安放之，不相觸礙，而若相映帶，此為行款之最佳者也。
山靜居畫論雲︰款題圖畫，始自甦米，至元明而遂多以題語位置畫境者，畫亦由題益妙。高情逸思，畫之不足，題以發之。後世乃為濫觴。古畫不名款，有款者亦於樹腔石角題名而已。後世多款題。然款題甚不易也，一圖必有一款題處，題是其處則稱，題非其處則不稱。故有由題而妙，亦有由題而壞者者，此又畫後之經營也。
余題畫詩多不存，即存稿者，亦不盡愜意。偶錄截句數首，以博覽者之一哂雲。翠微橫臥屋西東，隔斷莓牆路未通。莫訝山深蹊徑絕，恐勞屐齒到山中。雨後雲成縹渺山，虎兒筆妙絕人寰。何當東海披煙霧，散發扁舟任往還。漁莊蟹舍蓼花洲，小景溪山九月秋。何處亭皋人忽去，晚風吹雨過西樓。山村小築水邊台，薄薄霜封淺淺苔。紅到門前烏柏樹，江干應有客歸來。
戊子秋，余自白門買舟，為皖江之游，有舟中雜詠，非為題畫作也，然頗與畫意相近。有句雲︰兩澗平分水數灣，東西村舍路回環。斜陽欲落仍留住，楓葉中間一點山。又與友人游萬松山，眺龍山百子諸騰，五古一首，中有雲︰煙生衲子頭，雲過樵者足。籜聲響崖路，人語答林谷。仄磴平亦頗，重岡起仍伏。其於黃鶴山樵畫意，庶幾近之。
圖章必期精雅，印色務取鮮潔。畫非藉是增重，而一有不精，俱足為白壁之瑕。歷觀名家書畫中圖印，皆分外出色。彼之傳世久遠，固不在是，而終不肯稍留遺憾者，亦可以見古人之用心矣。按陶南村輟耕錄，載印章制度極詳︰凡名印不可妄寫，或姓名相合，或加印章等字，或兼用印章字，曰姓某印章。不若只用印字最為正也。二名者可回文寫姓下，著印字在右，二名在左是也。單名者曰姓某之印，卻不可回文寫名。印內不得著氏，表德可加氏字。宜審之。表字印只用二字，此為正式。近人或並姓氏於其上，曰某氏某，若作姓某甫。古雖有此稱，系他人美已，卻不可入印。漢人三字印，非復姓及無印字者，皆非名印，蓋字印不當用印字以亂名也。此雖不可拘泥，然亦何可不知其大略乎？
各種顏色，惟青綠金碧畫中，須用石青、朱砂、泥金、鉛粉。至水墨設色畫，則以花青、赭石、藤黃為主，而輔之以胭脂、石綠，此外皆不必用矣。花青須擇靛花之青翠中有紅頭泛出者為第一，陶汰淨盡，乳缽椎細，以無聲為度，加膠入巨盞內澄之，取其輕清上浮者，置烈日中曬干，不可隔宿。近日吳門有賣制成花青，頗可用，然而庋久則色終黯也。赭石變有制成者，卻未必佳。宜取赭石中堅細而色麗者，兩石相摩，臨畫臨用，略加膠水，則色澤鮮潤而靈活。藤黃宜用圓而長者，俗名圈黃。芥子園譜所謂筆管黃也。藤黃有毒，不可入口。法制石綠，先要研細，亦以無聲為度，總之愈細愈妙。臨畫則入膠，畫畢則出膠，出膠不清，綠色即黯矣。胭脂須澄出棉花之細渣滓，以清水絞出濃汁，臨畫時淺深濃澹，斟酌用之。以花青和藤黃即成草綠色。花青重者為老綠，花青輕者為嫩綠。藤黃中加以赭石，謂之赭黃。亦可加以胭脂，以之畫霜林紅葉，最得蕭疏冷艷之致。胭脂中加以花青，即成紺紫，夾葉雜樹，亦可點綴也。石綠惟山坡及夾葉或點苔用之，卻不可多用。雪景可用鉛粉，然不善用之，頓成匠氣。
黃鶴山樵於明洪武初為泰安知州。泰安廳事後有樓三間，山樵日夕登眺其上。因張絹素於壁，畫泰山之勝，每興至輒一舉筆，凡三年而畫成。時陳惟允為濟南經歷，與山樵皆妙於畫，且相契厚。一日會晤，值大雪，山景愈妙。山樵謂惟允曰︰改此圖為雪景可乎？惟允曰︰如傳色何？山樵曰︰我姑試之。以筆涂粉，色殊不活。惟允沉思良久，曰︰我得之矣。為小弓夾粉，張滿彈之，粉落絹上，儼然飛舞之勢。皆相顧以為神奇。山樵題其上曰︰岱宗密雪圖。自夸以為無一俗筆。惟允固欲得之，山樵因輒以贈。惟允嘗謂人曰︰予昔親登泰山者屢矣，是以知此圖之妙。諸君未嘗盡登，不能盡知妙處也。
近人寫雪景，鉤勒處多用濃墨，墨濃則空白顯露，而積雪自厚也。然不善用墨，而專尚刻露，未有不失之板滯者。明九龍山人王孟端紱雲︰李營邱畫，精到造化。嘗見其畫雪景，峰巒林屋，皆以澹墨為之，而水天空闊，全用粉填，洵是奇絕。
九龍山人雲︰畫樹之竅，只在多曲。雖一枝一節，無有可直者。其向背俯仰，全於曲中取之。或曰︰然則不有直樹乎？曰︰樹雖直，而生枝發節處，必不多直也。董北苑樹法，作勁挺之狀，特曲處簡耳。若李營邱，則千曲萬曲，不下一直筆也。
大痴評畫，先要去邪、甜、俗、賴四字，九龍山人雲︰有一等人，事不師古，我行我法，信手涂澤，謂符天趣。其下者筆端錯雜，妄生枝節，不理陰陽，不辨清濁，皆得以邪概之。有一等人，結構粗安，生趣不足，功愈到而格愈卑，是失之甜。惟神明煥發，意態超越，乃能一洗萬古甜濁耳。俗之一字，不僅丹華夸目，一流俗則不韻。山谷老人言書畫皆當觀韻。李伯時作李廣奪馬南騁狀，引滿以擬追騎，箭鋒所值，人馬應弦。使俗手為之，當作中箭追騎矣。此意最宜領會。賴者，藉也，是暗中依賴也。臨摹法家，不發倚靠，才子弗為。昌黎得文法於檀弓，後山得文法於伯夷傳。愜心處正不在多，人亦無從摸著，何必拘拘焉傍人門戶為哉！
近人寫雨景，多仿米氏父子，及高尚書法，往往淋灕濡染，墨有余而筆不足。不知元章畫法出自北苑，清刻透露，筆筆見骨。性嗜奇石，每得佳者，曲意臨摹，惟恐不肖。鑒別畫理，縴細不遺，今古推為第一。元暉早得家學，其山水清致可掬，略變乃翁所為，成一家法，意在筆先，神超象外。房山書畫宗董、巨，中年專師二米，損益別自成家，評者至有真逸品之目。嘗為李公略作夜山圖，覽之者真覺重山岑寂，萬籟無聲，龍漏將殘，免魄欲沉時也。然則此數公者，精意深造，夫豈僅以濡染為能事乎？方元暉未遇時，士大夫易得其筆墨，及其既貴，深自秘重，非奉睿旨，概不染翰。朝士作詩嘲之曰︰解畫無根樹，能為喺恣@ 啤Ｈ緗窆┬ 玻 豢餃 腥恕４頌匾蚱洳煌 Τ甓 バχ ＝裰 漬擼 蛉 俏薷 鰲 麂 貧 選 br />
嚴滄浪以禪喻詩，標舉興趣，歸於妙悟，其言適足為空疏者藉口。古人讀破萬卷，下筆有神，謂之詩有別腸、非關學問，可乎？若夫揮毫弄墨，霞想雲思，興會標舉，真宰上訴，則似有妙悟焉。然其所以悟者，亦由書卷之味，沉浸於胸，偶一操翰，汩乎其來，沛然而莫可御。不論詩文書畫，望而知為讀書人手筆。若胸無根柢，而徒得其跡象，雖悟而猶未悟也。
米之顛，倪之遷，黃之痴，此畫家之真性情也。凡人多熟一分世故，即多生一分機智，多一分機智，即少卻一分高雅。故顛而迂且痴者，其性情於畫最近。利名心急者，其畫必不工，雖工必不能雅也。古人著作，藏諸名山，傳之其人，曷嘗有世俗之見存乎！
郎芝田雲︰畫中邱壑位置，俱要從肺腑中自然流出，則筆墨間自有神味也。若從應酬起見，終日搦管，但求蹊徑，而不參以心思，不過是土木形骸耳。從來畫家不免此病，此迂、痴、梅、鶴所以不可及也。
又雲︰藍田叔、戴文進，畫家之功力盡矣。李檀園、程孟陽，畫家之風致盡矣。四者合而為一，其神味當又何如耶！
又雲︰古人以煙雲二字稱山水，原以一鉤一點中，自有煙雲，非筆墨之外別有煙雲也。若僅將澹墨設色，烘染而成，便是畫工俗套。
凡刻期索畫，必是天下第一俗人。若如期作畫，又是畫師中第一賤工。予畫甚不工，然終不肯為人服役，客有索畫者，閱數日而催促之，則滿擬今日即畫，而必遲之數日矣。且敗興之後，必無佳筆，故雖遲久而終不助筆也。不但畫也，即求詩文者，亦斷無刻期促迫之理。
凡作詩畫，俱不可有名利之見。然名利二字，亦自有辨。山中何所有，嶺上多白雲。只可自怡悅，不堪持贈君。自是第一流人物。若夫刻意求工，以成其名者，此皆有志於古人者也。近世士人沉溺於利欲之場，其作詩不過欲干求卿相，結交貴游，弋取貨利，以肥其身家耳。作畫亦然。初下筆時，胸中先有成算︰某幅贈某達官，必不虛發；某幅贈某富翁，必得厚惠。是其卑鄙陋劣之見已不可響邇，無論其必不工也，即工亦不過詩畫之蠹耳。
畫中之山水，猶文中之散體也；畫中之花卉翎毛人物猶文中之駢體也。駢體之文，烹煉精熟，大非易事，然自有蹊徑可尋。猶之花卉翎毛人物，自有一定之粉本，即白描高手，亦不能盡脫其程 。若倪、黃、吳、王諸大家山水，此即韓甦之文，如潮如海，惟神而明之，則其中淺深布置，先後層次，得心應手，自與古合。使僅執一筆二筆以求之，失之遠矣。
作畫起手須寬，以起勢與奕棋同，若局於一角，則佔實無生路矣。然又不可雜湊也。峰巒拱抱，樹木向背，先於布局時安置妥貼。如善奕者落落數子，已定通盤之局。然後逐漸烘染，由澹入濃，由淺入深，自然結構完密。每見今人作畫，有不用輪郭，而專以水墨烘染者，畫成後，但見煙霧低迷，無奇矯聳拔之氣，此之謂有墨無筆，畫中之下乘也。
耕煙畫設色縴膩，司農畫神氣重滯者，皆為贗品。或題款與印章皆逼真，而其畫則贗者，乃是門下士代作，如楊西亭、王東莊、李匡吉諸家是也，較之近人贗作則回勝矣。且有款印皆真，畫未盡出色，而游行自在、兼有意趣者，特當時不經意之作，其風骨與人迥不同耳。
京師琉璃廠肆，所見古名家畫，大半皆贗品，然亦有絕妙之作。曾見黃鶴山樵雪景，紙本立軸，長三尺許，闊一尺五寸，款用隸書，畫筆遒古靜穆，斷非近人所能學步。索價甚昂，余斷不能購，細玩竟日，歸而夜不能寐，明日晨起覓之，則已為有力者攜去矣。
吾州賞鑒家，向推陸听松山人時化、畢竹痴老人瀧。兩家書畫，甲於吳郡，惜余不及見其美富也。虞山收藏，莫富於板橋張氏。余客張氏凡七年，所見古大家名家，目不給賞。而大痴之春林遠岫圖巨幛，尤卓絕千古。友柏主人題其齋曰春林仙館。余坐臥其中，遍覽真跡，日夕臨摹，楮墨間若有所得。館傍有古柏一株，聳干千尋，屈曲盤郁。主人笑謂余曰︰此黃鶴山樵筆意也。既而主人歸道山，其家中落，畫遂失散。春林巨幛，聞以八百金售歸他氏矣。回憶向之剪燈溫酒，評畫談詩，不數年間，人琴俱亡，風流頓盡，言之慨然。主人名大鑒，字鏡之，友柏其自號也。博雅工詩，為學宮弟子有聲。以明經貢成均，不得志而終。
听松山人《書畫說鈐》雲︰國朝畫手如王奉常時敏、王廉州鑒、王司農原祁、王山人暉、惲布衣格（後改壽平）、吳處士歷，較之宋元大家，有過之無不及。真而佳者，今已罕見。
又雲︰凡名跡即信而有徵，於真之中辨其著意不著意，是臨摹舊本，抑自出心裁。有著意而精者，心思到而師法古也。有著意而反不佳者，過於矜持而執滯也。有不著意而不佳者，草草也。有不著意而精者，神化也。有臨摹而妙者，若合符節也。有臨摹而拙者，畫虎不成也。有自出心裁而工者，機趣發而興會佳也。有自出心裁而無可取者，作意經營而涉杜撰也。此中意味，慧心人愈引愈長，與年俱進；𥕜格者畢世模糊，用心亦無益也。
又雲︰書畫無款，非病也。宋人無款而且無印者甚多。凡院本而應制者，皆無印款。如馬、夏諸公，或於下角偶於樹石之無皴處以小楷書名，李龍眠能書而不喜書款。今人得真跡，而必於角上添龍眠李公麟五字，罪大惡極。
又雲︰書畫不遇名手裝池，雖破爛不堪，且包好藏之匣中，不可壓以他物，不可性急而付拙工。性急而付拙工，是滅其跡也。拙工謂之殺畫劊子。今吳中張玉瑞之治破紙本，沈迎文之治破絹本，實超前絕後之技，為名賢之功臣。
