夫行兵之勢有三焉，一曰天，二曰地，三曰人。天勢者，日月清明，五星ヾ合度，彗孛不殃ゝ，風氣調和。地勢者，峻嶺重崖，洪波千里，石門幽洞，羊腸曲沃。人勢者，主聖將賢，三軍由禮，士卒用命，糧甲堅備。善將者，因天之時，就地之勢，依人之利，則所向者無敵，所擊者萬全矣。
【注釋】
ヾ五星︰金星，木星、水星、火星、土星。
ゝ彗孛不殃︰彗星不出現，沒有災禍的兆頭。
【譯文】
大凡將帥領兵出征要注意三種情勢︰天時、地利、人和，這是戰爭勝利的基本因素和條件。天時，就是指天氣晴朗、氣候溫和適中，寒暑不烈，不旱不荒，天象正常，沒有不祥的征兆，這是有利于我方的自然因素。地利，就是指我方城牆高壘于險峻的地勢之上，有深溝、大河做天然屏障，地形復雜，深不可測，還有唯一的羊腸小路曲折迂回。人和就是指君主聖明將帥賢達，三軍上下守禮守法，整齊統一，士卒個個都能效命沙場，糧餉充足，武器堅利。卓越超群的將帥，如果能憑借天時，就地利，依人和，就可以所向無敵，大獲全勝了。
【解析】
這篇文章是從戰略的總體上談論用兵的基本原則，要求統兵將領要謹慎從事，出兵之前必須全面衡量各方面的條件，要在條件有利時用兵，不可輕率出征，魯莽行事，從而保證戰必勝，攻必克。
諸葛亮就是一生謹慎，不肯輕易行險。當年諸葛亮首次伐魏時，曾用反間計讓魏國皇帝上當，罷免了司馬懿。在魏國沒有能人統兵的情況下，蜀將魏延曾提出了一條妙計，由他率領五千精兵，從褒中出去，到秦嶺東面，再經子午谷往北，直下關中，偷襲長安。在當時這條計是可行的，但諸葛亮從用兵的一般常理考慮，擔心魏國在險要之處設伏，那蜀軍便必敗無疑，就因為不願冒險，諸葛亮沒有采納這一計策，而按穩妥策略用兵。
當然，實際用兵中往往不可能樣樣符合理想。例如，美帝國主義打到鴨綠江邊時，已到了朝鮮的冬季，在嚴寒的朝鮮戰場是不適于打仗的，特別是在中國人民志願軍來不及做好防寒準備的情況下出兵更加不利。但是，當時情況緊急，再不出兵，朝鮮就有完全落入美帝國主義之手的危險。所以，就在不利的自然條件下，志願軍毅然開進了朝鮮戰場，投入保家衛國的反侵略戰爭。
這一事實說明，對于天時、地利。人和三項，要綜合考慮，三者皆得固然最好，但在情況不允許時，便要具體情況具體處理了。特別是，天時、地利、人和三者之中，人和是最關鍵的一條，只要“主聖將賢，三軍由禮，士卒用命”，便能克服不利的天時和地利，在惡劣的條件下爭得勝利，否則，盡管天時、地利不錯，也可能失敗。論天氣條件，如上所述，志願軍冒著嚴寒出征，確有不少指戰員凍傷，甚至致殘，但他們克服了嚴寒的困難，取得了勝利。這是“人和”戰勝了“天時”。論地利，例如在抗日戰爭時期，華北大平原無險可守，抗日軍民裝備又差，無法直接與日本侵略軍對抗。但華北抗日軍民進行的是反侵略戰爭，有中國共產黨的正確領導，軍民一心，同仇敵愾，在戰爭中，創造了利用青紗帳、地道戰等，戰勝了強敵，這是“人和”克服了不利的“地利”條件，是“人和”的勝利。
