賢才居上，不肖居下，三軍悅樂，士卒畏服，相議以勇斗，相望以威武，相勸以刑賞，此必勝之征也。士卒惰慢，三軍數驚，下無禮信，人不畏法，相恐以敵，相語以利，相囑以禍福，相惑以妖言，此必敗之征也。
【譯文】
軍隊出師必勝的條件是︰真正有才德的人擔任著重要職務，沒有才德的人被貶斥到最低位置，三軍將士情緒高昂，團結統一，上下關系和睦，士卒服從命令，勇敢善戰，軍容威武雄壯，法紀嚴明。軍隊出師不利，必然伴隨下列征兆︰士兵懶惰、散漫，不遵守軍紀，全軍將士非常畏情對敵作戰，兵卒不講信義，不畏懼刑罰，對敵軍實力估計過高，內部不團結，彼此之間通常的話題是與私利有關的事情，喜歡猜測事情的吉凶禍福，附會各種無稽之談，軍內流言蜚語盛行，軍心渙散。
【解析】
這篇文章從議論軍隊的優劣勝負入手，從總體上論述了軍隊建設的標準和用人問題。諸葛亮把軍隊分為必勝之師和必敗之師兩種類型，並詳細地提出了兩種軍隊各自的表征。這種表征也就是治軍將領在抓軍隊建設時應著重抓好的方面。在軍隊建設諸方面中，最根本的一項還是統兵將領的配備，各級人才的使用，文章明確指出“賢才居上，不肖居下，三軍悅樂”，也就是作到任人唯賢，人盡其才，才能達到全軍上下同心同德，成為一支必勝之師。
