夫身之內，不過陰陽為之根蒂。醫者惟明此二字，病之吉凶，莫不判然矣。故凡傷寒危迫，手脈難明，須察足脈，不知者競相嘩笑，更有內室，寧死不願，以為羞恥，是又大可哀矣。予請陳其說焉。經曰︰“治病必求于本。”本之為言根也、源也。世未有無源之流，無根之木。澄其源而流自清，灌其根而枝乃茂，自然之經也。故善為醫者，必責根本，而本有先天後天之辨。先天之本維何，足少陰腎是也。腎應北方之水，水為天一之源。後天之本維何，足陽明胃是也。胃應中宮之土，土為萬物之母。腎何以為先天之本？蓋嬰兒未成，先結胞胎，其象中空，一睫透起，形如蓮蕊；一睫即臍帶，蓮蕊即兩腎也，而命寓焉。水生木而後肝成，木生火而後心成，火生土而後脾成，土生金而後肺成。五髒既生，六腑隨之，四肢乃具，百骸乃全。仙經曰︰“借問如何是玄牝，嬰兒初生先兩腎。”故腎為髒腑之本，十二脈之根呼吸之本，三焦之源，而人資之以為始者也。故曰，先天之本在腎。而太 一穴，在足內踝後五分跟骨上動脈陷中，此足少陰所注為 之地也。脾胃何以為後天之本？蓋嬰兒既生，一日不再食則饑，七日不食則腸胃涸絕而死。經曰︰“安谷則昌絕谷則亡。”猶兵家之有餉道也。餉道一絕，萬眾立散；胃氣一敗，百藥難施。一有此身，先資谷氣。谷入于胃，灑陳于六腑而氣至，和調于五髒而血生，而人資之以為生者也。故曰，後天之本在脾。而沖陽一穴，在足跗上五寸高骨間動脈去陷谷二寸，此足陽明所過為原之地也。（脾胃相為夫婦，故列胃之動脈，而脾即在其中矣。）古人見腎為先天之本，故著之脈曰︰“人之有尺，猶樹之有根，枝葉雖枯槁，根本將自生。”見脾胃為後天之本，故著之脈曰︰“有胃氣則生，無胃氣則死。”所以傷寒必診太 以察腎氣之盛衰，必診沖陽以察胃氣之有無。兩脈既在，他脈可勿問也。如婦人則又獨重太沖者，太沖應肝，在足指本節後二寸陷中。
蓋肝者，東方木也，生物之始；又婦人主血，而肝為血海，此脈不衰，則生生之機猶可望也。予見按手而不及足者多矣，將欲拯人于危，殆蓋亦少探本之學乎！
