【本經】味甘平。主心腹邪氣，安中養脾肋十二經，平胃氣，通九竅，補少氣，少津液，身中不足，大驚，四肢重，和百藥。久服輕身長年。葉覆麻黃，能令出汗。生平澤。
味甘、微苦、微辛、微酸、微咸，氣香，入足太陰脾、足陽明胃經。補太陰己土之精，化陽明戊土之氣。生津潤肺而除燥，養血滋肝而息風，療脾胃衰損，調經脈虛芤。
《金匱》十棗湯，甘遂、芫花、大戟等分為散，大棗十枚。煎服一錢匕。治中風表解，內有水氣，下利嘔逆，頭痛，心下痞硬滿，引脅下痛，汗出不惡寒者。以土敗不能制水，水邪泛濫，中氣郁阻，肝脾下陷而為泄利，膽胃上逆而作嘔吐。戊土迫于甲木，是以心痞脅痛。相火升而衛泄，是以汗出。表證既解，故不惡寒。芫、遂、大戟，決其積水，大棗保其脾精也。
《傷寒》苓桂甘棗湯，方在茯苓。用之治傷寒汗後，臍下悸動，欲作奔豚。以汗瀉肝脾精氣。木枯風動，郁勃沖擊，土敗而風木升騰，是為奔豚，大棗補脾精而滋風木也。《金匱》甘麥大棗湯，方在小麥。用之治婦人髒躁，悲傷欲哭，以木枯風盛，肺津被耗，大棗補脾精而潤風燥也。
《傷寒》小柴胡湯，方在柴胡。治少陽傷寒。脅下痞硬者，去大棗，加牡蠣，咳者，去人參、大棗、生姜，加五味、干姜，《金匱》黃 建中湯，方在膠飴。治虛勞里急，諸不足。腹滿者，去大棗，加茯苓一兩，以其補而不行，益滯而助壅也。
木宜直升，曲則作酸，金宜從降，革則作辛，水宜上行，潤下則咸，火宜下濟，炎上則苦。酸則木病，故宜辛散，辛則金病，故宜酸收，咸則水病，故宜苦溫，苦則心病，故宜咸寒。金木不遂其性則病生，水火各遂其性則病作，治宜對宮之味，所以反逆而為順也。土居四象之中，得五味之和，五氣之正，不酸、不辛、不苦、不咸，其味曰甘，不腥、不臊、不焦、不腐，其氣曰香。味為陰而氣為陽，陽性動而陰性靜，以其味甘，則陰靜而降，以其氣香，則陽動而升。升則己土左旋而水木不陷，降則戊土右轉而火金不逆。
四象之病而生四味者，土氣之弱也。大棗純和凝重，具土德之全，氣味甘香，直走中宮，而入脾胃，其甘宜胃，其香宜脾。而香甘之外，則四象之味俱備，其辛宜肝，其酸宜肺，其苦宜腎，其咸宜心。補中宮而養諸子，既左右之咸宜，亦四達而不悖，真天下之佳果，人間之良藥。
其味濃而質厚，則長于補血而短于補氣。人參之補土，補氣以生血也，大棗之補土，補血以化氣也，是以偏入己土，補脾精而養肝血。凡內傷肝脾之病，土虛木燥，風動血耗者，非此不可，而尤宜于外感發表之際。
蓋汗血一也。肺主衛氣而司皮毛，肝主營血而司經絡。營行脈中，為衛之根，衛行脈外，為營之葉，非衛則營不生，非營則衛不化。醞于衛而藏于營，則為血，釀于營而泄于衛，則為汗，雖異名而實同出，故曰奪汗者勿血，奪血者勿汗。太陽中風，衛氣外斂，營郁而生內熱，義詳桂枝、麻黃。桂枝湯方在桂枝。開經絡而瀉營郁，不以大棗補其營陰，則汗出血亡，外感去而內傷來矣，故仲景于中風桂枝諸方皆用之，補瀉並行之法也。十棗湯、葶藶大棗數方，悉是此意。惟傷寒營閉衛郁，義在瀉衛，不在瀉營，故麻黃湯方在麻黃。不用也。其甘多而香少，則動少而靜多，與姜桂同用，調其凝重之氣，使之游溢于髒腑，灑陳于經絡。以精專之體，改而為流利之性，此先聖之化裁也。
桂枝為內外感傷之原，遇沉、遲、結、代之脈，一變而為新加，再變而為炙甘草，方在甘草。總不離桂枝之法。而當歸四逆方在當歸。治厥陰脈微欲絕，則倍用大棗以滋肝血，方用大棗二十五枚。擴桂枝之義以宏大棗之功，而大棗之能事始盡。其偉績殊效，備見于仲景諸方矣。
新制大棗法︰選堅實肥大者，煮去苦水，換水煮爛，去皮核，淨肉半斤，加生姜汁八兩，入原湯煮化，連汁曬干。
