舊說謂︰膽為清淨之腑，無出無入，故邪在少陽，禁汗、吐、下。此說相沿已久，不知始自何人，而不知其不通之甚也。夫五苓瀉太陽之腑，承氣瀉陽明之腑，若少陽膽腑，誠無如此瀉法矣。若少陽之經，本與諸經之氣相通，何得謂無出無入耶?吐、下無涉于經，禁之可也；汗乃通經之事，而何以禁之?然則仲景不徑用桂枝、麻黃者，何也?蓋嘗思之，少陽之經，行身之側，為人身之奧區。凡人之身，前後部位大，則氣力大；兩側部位小，則氣力小。
百藥下咽，皆藉羶中大氣以營運之。今兩側為身之奧區，藥力總是先行太陽、陽明，而後緩達少陽，如此則用藥者，亦當以緩法行之。若徑用麻、桂性急之藥，則直走太陽、陽明，汗先出而少陽仍未到也，正氣又已衰矣。故用柴胡性緩之藥，又以人參柔緩者監制之，半夏下降者疏通之，無非緩緩橫撐之意也。故知少陽非忌汗也。忌急汗出，緩撐微降，斯藥力旁滲而達于少陽之經，邪乃得汗而解矣。不但此也，經謂︰邪在膽，逆在胃，善嘔苦汁，溫溫欲吐。(溫溫，當作慍慍。)是邪在少陽，其氣上逆，本自欲吐，治以柴胡、半夏，降其逆氣。
故不得比于胃中夾食，溫溫欲吐者，當遂吐之也，吐之則氣愈上逆而不降矣。是禁吐，亦非因膽腑之無出無入也。邪在少陽之經，每于手少陽三焦之腑，其氣相通，故少陽有心胸痞滿，即屬于三焦矣。治法雖不用硝、黃，而必以黃芩、黃連、半夏理其痞結，以其邪在氣分故也。若有痰涎有形之邪，結于胸脅，則大陷胸、大柴胡，以及栝蔞薤白、旋覆代赭，此皆少陽三焦之治也，亦何嘗不用下耶?大抵六腑惟膽腑之體同于五髒，五髒受邪，皆因六腑牽累，若直傷其髒即死矣。膽之受邪，亦因胃與三焦之牽累，若直傷膽，亦無治矣。故五髒受邪，治在六腑；膽腑受邪，治在胃與三焦。即如逾垣上屋，罵詈不避親疏，皆胃實以致膽橫也。由此觀之，緩汗微降，治膽之經，而陷胸、硝黃之通胃與三焦者，實以治膽之腑也。
按陶節庵曰︰傷寒因下早而成滿硬痛者，為結胸；未經下者，雖滿悶，不硬痛，此為痞氣，屬少陽部分，宜從緩治，不宜峻利。觀此則予之前說，非杜撰矣。再邪傷太陽、陽明，則正氣闢易，積于兩側，稍久，邪勢張大，漸入兩側，則有邪正分爭之勢矣。故時時作嘔者，上下相爭也；往來寒熱者，表里相爭也；身重脅痛，不能轉側者，正氣為邪氣所逼，僻處偏隅，而不流利通行也。此皆邪在于經之事，若胸脅痛脹，則入里而在胃與三焦矣，均無與膽腑之本體也。(此論邪入少陽之經脈部位也。)又按︰膽主津液，凡邪傷津液，即屬少陽，不必入于身側之經也。故胸滿、驚煩、往來寒熱、小便不利、一身盡重不可轉側者，津液傷則氣機不利也；或熱入血室，晝日明了，夜則譫語者，津液傷則血分受灼也。小柴胡乃養榮之方，生津益榮以托邪也。胡玉海論陽明下證有雲︰須先使邪氣浮動，毒不粘連于肝，乃可用大承氣下之。此即少陽禁下之義也。明于津虛、血燥之義，則少陽之所以三禁，與其所以有熱入血室證，俱了然矣。少陽壞證為多者，津液傷則血失所養，易為熱邪所灼敗也。(此論邪傷少陽之所化功用也。)
