何謂大小？昔衛仲達為館職，被攝至冥司，主者命吏呈善惡二錄，比至，則惡錄盈庭，其善錄僅如箸而已。索秤稱之，則盈庭者反輕，而如箸者反重。仲達曰︰某年未四十，安得過惡如是多乎？曰︰一念不正即是，不待犯也。因問軸中所書何事？曰︰朝廷常興大工，修三山石橋，君上疏諫之，此疏稿也。仲達曰︰某雖言，朝廷不從，于事無補，而能有如是之力。曰︰朝廷雖不從，君之一念，已在萬民；向使听從，善力更大矣。故志在天下國家，則善雖少而大；苟在一身，雖多亦小。
何謂難易？先儒謂克己須從難克處克將去。夫子論為仁，亦曰先難。必如江西舒翁，舍二年僅得之束修，代償官銀，而全人夫婦；與邯鄲張翁，舍十年所積之錢，代完贖銀，而活人妻子，皆所謂難舍處能舍也。如鎮江靳翁，雖年老無子，不忍以幼女為妾，而還之鄰，此難忍處能忍也；故天降之福亦厚。凡有財有勢者，其立德皆易，易而不為，是為自暴。貧賤作福皆難，難而能為，斯可貴耳。
譯文︰
怎麼叫做大善小善呢？從前有一個在翰林院做官的人，叫衛仲達。有一次被鬼卒將他的魂魄帶到陰間，陰間的主審宮就命人將他的善惡記錄簿送上來；惡錄簿有攤滿了一院子的多，而善錄簿卻只有幾張而已。再用秤一稱，惡錄簿卻比善錄簿要輕。衛仲達就問︰‘我還不到四十歲，那會犯了這麼多的過失呢？’主審官說︰‘思念不正即已犯惡，不一定作了才算。’〔譬如看見女色，動了壞念頭，即是犯過。〕衛仲達問︰‘善錄簿所記錄的是什麼，又何以會比惡錄簿重呢？’主審官說︰‘朝廷曾有一次想要興建大工程，修三山地方的石橋。你上奏勸朝廷不要修，免得勞民傷財，這就是你的奏章底稿。’衛仲達說︰‘我雖曾上書，但朝廷並沒有接納，于事無補，這份奏章何以會有如此大的份量呢？’主審官說︰‘朝廷雖然沒有接納，但你這個念頭，目的在使千萬百姓免去勞役；倘使朝廷接納，那善的力量就更大了。’由此可知，志在天下，善及萬民，則善雖少而功德大；若志在一身，善及一人，則雖多也小。
怎麼叫做難行易行的善呢？從前有學問的讀書人，都說克制自己的私欲，要從難除的地方先克服。而孔子也說要從難的地方下功夫。一定要像江西的一位舒老先生，把兩年教書所得的薪金，代一戶窮人繳交公家的欠款，而免除他們夫婦拆散的悲劇。又像河北邯鄲縣的將老先生，把自己十年的積蓄，贖回人家妻兒，以使他們得以存活，這都是難舍處而能舍呀。又如鎮江的靳老先生，雖年幼無子，也不願娶鄰家的幼女，而誤人青春，這可說是難忍處而能忍呀。所以天賜給他們的福，也特別的豐厚。凡是有財勢的人，他們要立德都比平常人容易；易而不做，就是自暴自棄了。而貧賤沒勢的人如要立德，難而能為，就十分可貴的了。
