話說賈母自王夫人處回來， 見寶玉一日好似一日，心中自是歡喜．因怕將來賈政又叫他，遂命人將
賈政的親隨小廝頭兒喚來，吩咐他"以後倘有會人待客諸樣的事，你老爺要叫寶玉，你不用上來傳話，就
回他說我說了︰一則打重了，得著實將養幾個月才走得，二則他的星宿不利，祭了星不見外人，過了八
月才許出二門。”那小廝頭兒听了，領命而去． 賈母又命李嬤嬤襲人等來將此話說與寶玉，使他放
心．那寶玉本就懶與士大夫諸男人接談，又最厭峨冠禮服賀吊往還等事，今日得了這句話，越發得了意
，不但將親戚朋友一概杜絕了，而且連家庭中晨昏定省亦發都隨他的便了，日日只在園中游臥，不過每
日一清早到賈母王夫人處走走就回來了，卻每每甘心為諸丫鬟充役，竟也得十分閑消日月．或如寶釵輩
有時見機導勸，反生起氣來，只說"好好的一個清淨潔白女兒，也學的釣名沽譽，入了國賊祿鬼之流．這
總是前人無故生事，立言豎辭，原為導後世的須眉濁物． 不想我生不幸，亦且瓊閨繡閣中亦染此風
，真真有負天地鐘靈毓秀之德！"因此禍延古人，除四書外，竟將別的書焚了．眾人見他如此瘋顛，也都
不向他說這些正經話了．獨有林黛玉自幼不曾勸他去立身揚名等語，所以深敬黛玉．
閑言少述． 如今且說王鳳姐自見金釧死後，忽見幾家僕人常來孝敬他些東西，又不時的來請安
奉承，自己倒生了疑惑，不知何意．這日又見人來孝敬他東西，因晚間無人時笑問平兒道︰“這幾家人
不大管我的事，為什麼忽然這麼和我貼近？"平兒冷笑道︰“ 奶奶連這個都想不起來了？我猜他們的
女兒都必是太太房里的丫頭，如今太太房里有四個大的，一個月一兩銀子的分例，下剩的都是一個月幾
百錢．如今金釧兒死了，必定他們要弄這兩銀子的巧宗兒呢。”鳳姐听了，笑道︰“是了，是了，倒是
你提醒了．我看這些人也太不知足，錢也賺夠了，苦事情又侵不著，弄個丫頭搪塞著身子也就罷了，又
還想這個．也罷了，他們幾家的錢容易也不能花到我跟前，這是他們自尋的，送什麼來，我就收什麼，
橫豎我有主意。”鳳姐兒安下這個心，所以自管遷延著，等那些人把東西送足了，然後乘空方回王夫人
．
這日午間，薛姨媽母女兩個與林黛玉等正在王夫人房里大家吃東西呢，鳳姐兒得便回王夫人道︰“
自從玉釧兒姐姐死了，太太跟前少著一個人．太太或看準了那個丫頭好，就吩咐，下月好發放月錢的。”王夫人听了，想了一想，道︰“依我說，什麼是例，必定四個五個的，夠使就罷了，竟可以免了罷。”鳳姐笑道︰“論理，太太說的也是．這原是舊例，別人屋里還有兩個呢，太太倒不按例了．況且省下
一兩銀子也有限。”王夫人听了，又想一想，道︰“也罷，這個分例只管關了來，不用補人，就把這一
兩銀子給他妹妹玉釧兒罷．他姐姐伏侍了我一場，沒個好結果，剩下他妹妹跟著我，吃個雙分子也不為
過逾了。”鳳姐答應著，回頭找玉釧兒，笑道︰“大喜，大喜。”玉釧兒過來磕了頭．王夫人問道︰“
正要問你，如今趙姨娘周姨娘的月例多少？"鳳姐道︰“那是定例，每人二兩．趙姨娘有環兄弟的二兩，
共是四兩，另外四串錢。”王夫人道︰“可都按數給他們？"鳳姐見問的奇怪， 忙道︰“怎麼不按數
給！"王夫人道︰“前兒我恍惚听見有人抱怨，說短了一吊錢，是什麼原故？"鳳姐忙笑道︰“姨娘們的
丫頭，月例原是人各一吊．從舊年他們外頭商議的， 姨娘們每位的丫頭分例減半，人各五百錢，每
位兩個丫頭，所以短了一吊錢．這也抱怨不著我，我倒樂得給他們呢，他們外頭又扣著，難道我添上不
成．這個事我不過是接手兒，怎麼來，怎麼去，由不得我作主．我倒說了兩三回，仍舊添上這兩分的．
他們說只有這個項數， 叫我也難再說了．如今我手里每月連日子都不錯給他們呢．先時在外頭關，
那個月不打饑荒，何曾順順溜溜的得過一遭兒。”王夫人听說，也就罷了，半日又問︰“老太太屋里幾
個一兩的？"鳳姐道︰“八個．如今只有七個，那一個是襲人。”王夫人道︰“這就是了．你寶兄弟也並
沒有一兩的丫頭，襲人還算是老太太房里的人。”鳳姐笑道︰“襲人原是老太太的人，不過給了寶兄弟
使．他這一兩銀子還在老太太的丫頭分例上領．如今說因為襲人是寶玉的人，裁了這一兩銀子，斷然使
不得．若說再添一個人給老太太，這個還可以裁他的．若不裁他的，須得環兄弟屋里也添上一個才公道
均勻了．就是晴雯麝月等七個大丫頭， 每月人各月錢一吊，佳蕙等八個小丫頭，每月人各月錢五百
， 還是老太太的話，別人如何惱得氣得呢。”薛姨娘笑道︰“只听鳳丫頭的嘴，倒象倒了核桃車子
的， 只听他的帳也清楚，理也公道。”鳳姐笑道︰“姑媽，難道我說錯了不成？ "薛姨媽笑道︰
“說的何嘗錯，只是你慢些說豈不省力。”鳳姐才要笑，忙又忍住了，听王夫人示下． 王夫人想了
半日，向鳳姐兒道︰“明兒挑一個好丫頭送去老太太使，補襲人， 把襲人的一分裁了．把我每月的
月例二十兩銀子里，拿出二兩銀子一吊錢來給襲人． 以後凡事有趙姨娘周姨娘的，也有襲人的，只
是襲人的這一分都從我的分例上勻出來， 不必動官中的就是了。”鳳姐一一的答應了，笑推薛姨媽
道︰“姑媽听見了，我素日說的話如何？今兒果然應了我的話。”薛姨媽道︰“早就該如此．模樣兒自
然不用說的， 他的那一種行事大方，說話見人和氣里頭帶著剛硬要強，這個實在難得。”王夫人含
淚說道︰“你們那里知道襲人那孩子的好處？比我的寶玉強十倍！寶玉果然是有造化的，能夠得他長長
遠遠的伏侍他一輩子，也就罷了。”鳳姐道︰“既這麼樣，就開了臉，明放他在屋里豈不好？王夫人道
︰縱的事，倒能听他的勸，如今作了跟前人，那襲人該勸的也不敢十分勸了．如今且渾著，等再過二三
年再說。”
說畢半日，鳳姐見無話，便轉身出來．剛至廊檐上，只見有幾個執事的媳婦子正等他回事呢，見他
出來，都笑道︰“奶奶今兒回什麼事，這半天？可是要熱著了。”鳳姐把袖子挽了幾挽， み著那角
門的門檻子，笑道︰“這里過門風倒涼快，吹一吹再走。”又告訴眾人道︰“你們說我回了半日的話，
太太把二百年頭里的事都想起來問我，難道我不說罷． "又冷笑道︰“我從今以後倒要干幾樣け毒事
了．抱怨給太太听，我也不怕．糊涂油蒙了心，爛了舌頭，不得好死的下作東西，別作娘的春夢！明兒
一裹腦子扣的日子還有呢．如今裁了丫頭的錢，就抱怨了咱們．也不想一想是奴幾，也配使兩三個丫頭！"一面罵，一面方走了，自去挑人回賈母話去，不在話下．
卻說王夫人等這里吃畢西瓜， 又說了一回閑話，各自方散去．寶釵與黛玉等回至園中， 寶
釵因約黛玉往藕香榭去，黛玉回說立刻要洗澡，便各自散了．寶釵獨自行來，順路進了怡紅院，意欲尋
寶玉談講以解午倦．不想一入院來，鴉雀無聞，一並連兩只仙鶴在芭蕉下都睡著了． 寶釵便順著游
廊來至房中，只見外間床上橫三豎四，都是丫頭們睡覺． 轉過十錦К子，來至寶玉的房內．寶玉在
床上睡著了，襲人坐在身旁，手里做針線，旁邊放著一柄白犀げ．寶釵走近前來，悄悄的笑道︰“你也
過于小心了，這個屋里那里還有蒼蠅蚊子，還拿蠅帚子趕什麼？"襲人不防，猛抬頭見寶釵，忙放下針線
，起身悄悄笑道︰“姑娘來了，我倒也不防，唬了一跳．姑娘不知道，雖然沒有蒼蠅蚊子，誰知有一種
小蟲子， 從這紗眼里鑽進來，人也看不見，只睡著了，咬一口，就象螞蟻夾的。”寶釵道︰“怨不
得．這屋子後頭又近水，又都是香花兒，這屋子里頭又香．這種蟲子都是花心里長的，聞香就撲。”說
著，一面又瞧他手里的針線，原來是個白綾紅里的兜肚，上面扎著鴛鴦戲蓮的花樣，紅蓮綠葉，五色鴛
鴦．寶釵道︰“噯喲，好鮮亮活計！這是誰的，也值的費這麼大工夫？"襲人向床上努嘴兒．寶釵笑道︰
“這麼大了，還帶這個？"襲人笑道︰“他原是不帶，所以特特的做的好了，叫他看見由不得不帶．如今
天氣熱，睡覺都不留神， 哄他帶上了，便是夜里縱蓋不嚴些兒，也就不怕了．你說這一個就用了工
夫，還沒看見他身上現帶的那一個呢。”寶釵笑道︰“也虧你奈煩。”襲人道︰“今兒做的工夫大了，
脖子低的怪酸的。”又笑道︰“好姑娘，你略坐一坐，我出去走走就來。”說著便走了．寶釵只顧看著
活計，便不留心，一蹲身，剛剛的也坐在襲人方才坐的所在，因又見那活計實在可愛，不由的拿起針來
，替他代刺．
不想林黛玉因遇見史湘雲約他來與襲人道喜， 二人來至院中，見靜悄悄的，湘雲便轉身先到廂
房里去找襲人． 林黛玉卻來至窗外，隔著紗窗往里一看，只見寶玉穿著銀紅紗衫子，隨便睡著在床
上，寶釵坐在身旁做針線，旁邊放著蠅帚子，林黛玉見了這個景兒，連忙把身子一藏，手握著嘴不敢笑
出來，招手兒叫湘雲．湘雲一見他這般景況，只當有什麼新聞，忙也來一看，也要笑時，忽然想起寶釵
素日待他厚道，便忙掩住口．知道林黛玉不讓人，怕他言語之中取笑，便忙拉過他來道︰“走罷．我想
起襲人來，他說午間要到池子里去洗衣裳， 想必去了，咱們那里找他去。”林黛玉心下明白，冷笑
了兩聲，只得隨他走了．
這里寶釵只剛做了兩三個花瓣，忽見寶玉在夢中喊罵說︰“"和尚道士的話如何信得？什麼是金玉姻
緣，我偏說是木石姻緣！"薛寶釵听了這話，不覺怔了．忽見襲人走過來， 笑道︰“還沒有醒呢。”
寶釵搖頭．襲人又笑道︰“我才踫見林姑娘史大姑娘，他們可曾進來？"寶釵道︰“沒見他們進來。”因
向襲人笑道︰“他們沒告訴你什麼話？"襲人笑道︰“左不過是他們那些玩話，有什麼正經說的。”寶釵
笑道︰“他們說的可不是玩話，我正要告訴你呢，你又忙忙的出去了。”
一句話未完，只見鳳姐兒打發人來叫襲人．寶釵笑道︰“就是為那話了。”襲人只得喚起兩個丫鬟
來，一同寶釵出怡紅院，自往鳳姐這里來．果然是告訴他這話，又叫他與王夫人叩頭，且不必去見賈母
，倒把襲人不好意思的．見過王夫人急忙回來，寶玉已醒了，問起原故，襲人且含糊答應，至夜間人靜
，襲人方告訴．寶玉喜不自禁，又向他笑道︰“我可看你回家去不去了！那一回往家里走了一趟，回來
就說你哥哥要贖你，又說在這里沒著落，終久算什麼，說了那麼些無情無義的生分話唬我．從今以後，
我可看誰來敢叫你去． "襲人听了，便冷笑道︰“你倒別這麼說．從此以後我是太太的人了，我要走
連你也不必告訴， 只回了太太就走。”寶玉笑道︰“就便算我不好，你回了太太竟去了，叫別人听
見說我不好，你去了你也沒意思。”襲人笑道︰“有什麼沒意思，難道作了強盜賊， 我也跟著罷．
再不然，還有一個死呢．人活百歲，橫豎要死，這一口氣不在，听不見看不見就罷了． "寶玉听見這
話，便忙握他的嘴，說道︰“罷，罷，罷，不用說這些話了。”襲人深知寶玉性情古怪，听見奉承吉利
話又厭虛而不實，听了這些盡情實話又生悲感，便悔自己說冒撞了，連忙笑著用話截開，只揀那寶玉素
喜談者問之．先問他春風秋月， 再談及粉淡脂螢，然後談到女兒如何好，又談到女兒死，襲人忙掩
住口．寶玉談至濃快時，見他不說了，便笑道︰“人誰不死，只要死的好．那些個須眉濁物，只知道文
死諫，武死戰，這二死是大丈夫死名死節．竟何如不死的好！必定有昏君他方諫，他只顧邀名，猛拚一
死，將來棄君于何地！必定有刀兵他方戰，猛拚一死，他只顧圖汗馬之名，將來棄國于何地！所以這皆
非正死。”襲人道︰“忠臣良將，出于不得已他才死。”寶玉道︰“那武將不過仗血氣之勇， 疏謀
少略，他自己無能，送了性命，這難道也是不得已！那文官更不可比武官了，他念兩句書こ在心里，若
朝廷少有疵瑕，他就胡談亂勸，只顧他邀忠烈之名，濁氣一涌，即時拚死，這難道也是不得已！還要知
道，那朝廷是受命于天，他不聖不仁，那天地斷不把這萬幾重任與他了．可知那些死的都是沽名，並不
知大義．比如我此時若果有造化，該死于此時的，趁你們在，我就死了，再能夠你們哭我的眼淚流成大
河，把我的尸首漂起來，送到那鴉雀不到的幽僻之處，隨風化了，自此再不要托生為人，就是我死的得
時了。”襲人忽見說出這些瘋話來，忙說困了，不理他．那寶玉方合眼睡著，至次日也就丟開了．
一日， 寶玉因各處游的煩膩，便想起《牡丹亭》曲來，自己看了兩遍，猶不愜懷，因聞得梨香
院的十二個女孩子中有小旦齡官最是唱的好，因著意出角門來找時，只見寶官玉官都在院內，見寶玉來
了，都笑嘻嘻的讓坐．寶玉因問"齡官獨在那里？"眾人都告訴他說︰“在他房里呢。”寶玉忙至他房內
，只見齡官獨自倒在枕上，見他進來，文風不動．寶玉素習與別的女孩子頑慣了的，只當齡官也同別人
一樣，因進前來身旁坐下，又陪笑央他起來唱" 裊晴絲"一套．不想齡官見他坐下，忙抬身起來躲避
，正色說道︰“嗓子啞了．前兒娘娘傳進我們去，我還沒有唱呢。”寶玉見他坐正了，再一細看，原來
就是那日薔薇花下劃" 薔"字那一個．又見如此景況，從來未經過這番被人棄厭，自己便訕訕的紅了
臉，只得出來了．寶官等不解何故，因問其所以．寶玉便說了，遂出來．寶官便說道︰“只略等一等，
薔二爺來了叫他唱，是必唱的。”寶玉听了，心下納悶，因問︰“薔哥兒那去了？"寶官道︰“才出去了
，一定還是齡官要什麼，他去變弄去了。”
寶玉听了， 以為奇特，少站片時，果見賈薔從外頭來了，手里又提著個雀兒籠子，上面扎著個
小戲台， 並一個雀兒，興興頭頭的往里走著找齡官．見了寶玉，只得站住．寶玉問他︰“是個什麼
雀兒，會餃旗串戲台？"賈薔笑道︰“是個玉頂金豆。”寶玉道︰“多少錢買的？ "賈薔道︰“一兩
八錢銀子。”一面說，一面讓寶玉坐，自己往齡官房里來．寶玉此刻把听曲子的心都沒了， 且要看
他和齡官是怎樣．只見賈薔進去笑道︰“你起來，瞧這個頑意兒。”齡官起身問是什麼，賈薔道︰“買
了雀兒你頑，省得天天悶悶的無個開心．我先頑個你看。”說著，便拿些谷子哄的那個雀兒在戲台上亂
串，餃鬼臉旗幟．眾女孩子都笑道"有趣"，獨齡官冷笑了兩聲，賭氣仍睡去了．賈薔還只管陪笑，問他
好不好． 齡官道︰“你們家把好好的人弄了來，關在這牢坑里學這個勞什子還不算，你這會子又弄
個雀兒來， 也偏生干這個．你分明是弄了他來打趣形容我們，還問我好不好。”賈薔听了，不覺慌
起來，連忙賭身立誓．又道︰“今兒我那里的香脂油蒙了心！費一二兩銀子買他來， 原說解悶，就
沒有想到這上頭．罷，罷，放了生，免免你的災病。”說著，果然將雀兒放了， 一頓把將籠子拆了
．齡官還說︰“那雀兒雖不如人，他也有個老雀兒在窩里，你拿了他來弄這個勞什子也忍得！今兒我咳
嗽出兩口血來，太太叫大夫來瞧，不說替我細問問，你且弄這個來取笑．偏生我這沒人管沒人理
的，又偏病。”說著又哭起來．賈薔忙道︰“昨兒晚上我問了大夫，他說不相干．他說吃兩劑藥，
後兒再瞧．誰知今兒又吐了．這會子請他去。”說著，便要請去．齡官又叫"站住，這會子大毒日頭地下
，你賭氣子去請了來我也不瞧。”賈薔听如此說，只得又站住．寶玉見了這般景況， 不覺痴了，這
才領會了劃"薔"深意．自己站不住，也抽身走了．賈薔一心都在齡官身上，也不顧送，倒是別的女孩子
送了出來．
那寶玉一心裁奪盤算， 痴痴的回至怡紅院中，正值林黛玉和襲人坐著說話兒呢．寶玉一進來，
就和襲人長嘆，說道︰“我昨晚上的話竟說錯了，怪道老爺說我是`管窺蠡測' ．昨夜說你們的眼淚
單葬我，這就錯了．我竟不能全得了．從此後只是各人各得眼淚罷了． "襲人昨夜不過是些頑話，已
經忘了，不想寶玉今又提起來，便笑道︰“你可真真有些瘋了。”寶玉默默不對，自此深悟人生情緣，
各有分定，只是每每暗傷"不知將來葬我灑淚者為誰？"此皆寶玉心中所懷，也不可十分妄擬．
且說林黛玉當下見了寶玉如此形象， 便知是又從那里著了魔來，也不便多問，因向他說道︰“
我才在舅母跟前听的明兒是薛姨媽的生日，叫我順便來問你出去不出去．你打發人前頭說一聲去。”寶
玉道︰“上回連大老爺的生日我也沒去，這會子我又去，倘或踫見了人呢？我一概都不去．這麼怪熱的
，又穿衣裳，我不去姨媽也未必惱。”襲人忙道︰“這是什麼話？他比不得大老爺．這里又住的近，又
是親戚，你不去豈不叫他思量．你怕熱，只清早起到那里磕個頭，吃鐘茶再來，豈不好看。”寶玉未說
話，黛玉便先笑道︰“你看著人家趕蚊子分上，也該去走走。”寶玉不解，忙問︰“怎麼趕蚊子？"襲人
便將昨日睡覺無人作伴，寶姑娘坐了一坐的話說了出來．寶玉听了，忙說︰“不該．我怎麼睡著了，褻
瀆了他。”一面又說︰“明日必去。”正說著，忽見史湘雲穿的齊齊整整的走來辭說家里打發人來接他
．寶玉林黛玉听說，忙站起來讓坐．史湘雲也不坐，寶林兩個只得送他至前面．那史湘雲只是眼淚汪汪
的，見有他家人在跟前，又不敢十分委曲．少時薛寶釵趕來，愈覺繾綣難舍．還是寶釵心內明白，他家
人若回去告訴了他嬸娘，待他家去又恐受氣，因此倒催他走了．眾人送至二門前，寶玉還要往外送，倒
是湘雲攔住了．一時，回身又叫寶玉到跟前，悄悄的囑道︰“便是老太太想不起我來，你時常提著打發
人接我去． "寶玉連連答應了．眼看著他上車去了，大家方才進來．要知端的，且听下回分解．
