杏有脈絡為心果，仁則主通脈絡之氣而為肺果。其性直降而兼橫擴，橫擴與直降，互相牽制而不得逞，故非加他藥不能橫擴不能直降。然用杏仁于橫擴，有兼取其直降者。用杏仁于直降，有兼取其橫擴者。證若兩有所需，杏仁亦兩呈其技也。
麻黃湯者，傷寒之汗劑也。既用麻黃何以又加杏仁，則以杏仁兼能下氣止喘也。表實而邪不得解固喘，邪解而氣不得下亦喘，杏仁既走表而復入里，則外散之氣，亦相與由中道而下，是故麻杏甘石湯有麻黃又有杏仁，則為治喘，葛根湯有麻黃無杏仁，則證本無喘。然而麻黃非不治喘，小青龍湯雲，喘去麻黃加杏仁，又何以有宜不宜之別耶？蓋麻黃者，上發心液亦下通腎氣，小青龍心下之水，已與腎髒之水相吸引，若再以麻黃動其腎氣，喘將愈不能止。杏仁肺藥非腎藥，故去彼加此，所謂用杏仁于橫擴兼取其直降者此也。
大陷胸丸者，傷寒之下劑也。結胸而雲項亦強如柔痙狀，是項強外與大陷胸湯無異，而證則較重。故彼可速攻而愈，此必變丸而緩攻。杏仁一味，專為項強而設。項強由陽邪爍液所致，杏仁研之如脂而性兼橫擴。再佐以芒硝之津潤，白蜜之和甘，何難化強為柔。然結胸之項強，非下不和，亦非下不陷。杏仁固大黃之功臣，葶藶甘遂之益友也，所謂用杏仁于直降兼取其橫擴者此也。
傷寒發汗，以麻黃為主，杏仁為輔；治喘以杏仁為主，麻黃為輔；故二物並用，其效始捷。夫喘在傷寒，為表實肺郁。在雜證，則有熱喘、有虛喘、有飲氣喘，不止一端。小青龍喘去麻黃加杏仁，即非治傷寒之喘，故其方亦多用于雜證。然而仲聖用藥之道，但于配合異同分數多寡之中，一為轉移，便大不相侔。大青龍，傷寒最要之方也。麻杏並用，豈為治喘。
其故則在麻黃加麻黃湯一倍，杏仁減七十個為四十，又得生姜之升，石膏之寒，杏仁自隨麻黃而橫擴，不致馳思于直降。推此以求，麻杏並用而非為治喘者，又得四方焉︰一曰麻黃加術湯，濕家身煩疼，為寒濕之氣郁于肌表，麻黃湯正與相宜。病由于濕，故加白術以收濕。
而中氣既固，則杏仁亦只為利肺氣之用而已。一曰麻黃杏仁薏苡甘草湯，傷于風濕而至發熱日晡所劇，非麻杏所能獨治矣。薏苡清熱去濕，治久風濕痹，故加之。但其分數，則麻黃只用麻黃湯六中之一，杏仁七中之一，薏苡亦與麻黃相埒，此小制治上之法，杏仁所以無直降之權也。一曰文蛤湯，此即大青龍去桂枝蓋文蛤，貪飲由于熱甚，故用文蛤石膏特多，麻黃減大青龍一半者，以表邪微而不欲其過汗也。若無蛤膏之咸寒，則麻黃恐尚不用至三兩。然則用麻黃而復佐以生姜杏仁，自無不汗之理。杏仁雖兼有直降之長，制之以蛤膏，其與麻姜比而與蛤膏遠者，勢固然也。一曰濃樸麻黃湯，此即小青龍加減而治亦大異，曰咳而脈浮而不詳其證，則試以本方藥味測之︰干姜五味細辛，治寒咳之藥也，而咳因于寒可知；麻杏與濃樸並用，濃樸亦溫散之藥也，而表有寒邪宜發可知；有細辛又加半夏，則必以之蠲飲；有五味又加小麥，則既治咳自當安肺；此必因肺痿已見一斑，故加石膏以存津而化燥，與小青龍加石膏之意頗同。然彼為肺脹已成，故驅寒飲使下行，此為肺痿始萌，故乘脈浮之際，亟解其表邪。桂枝芍藥，所以用于彼而不用于此。濃樸用至五兩，又無芍藥，則杏仁又何能效其直降之職。是為去杏仁之直降而取其橫擴。
杏仁直降橫擴，雖同無狠力，有借于他藥，而以二者權之，直降之力，差優于橫擴，故甄權主發汗，而本經不主發汗主下氣。茯苓杏仁甘草湯，注家多以杏仁為散結，愚獨以為下氣。何以言之？胸痹胸中氣塞短氣，看似甚劇，實則較前條用枳實薤白桂枝湯為輕。此蓋痰飲為患，陽尚不虛，無取薤桂。稀飲治以是湯，膠痰則主橘枳生姜湯。稀飲而致氣塞短氣者，必因小便不利而飲停于胸，胸膈或素不舒，飲停則痹。本經茯苓主胸脅逆氣、心下結痛、利小便，可知散停飲之結，茯苓實司其職。茯苓淡滲散結，是有形之飲。杏仁苦溫下降，是無形之氣。二者合而痹者斯開，塞者斯通。然他方治胸痹無甘草，而此有之者，以二物皆下行，非以甘草載之，則勢不少駐而去疾不盡耳。外台走馬湯，下劑也。中惡心痛腹脹大便不通，徐忠可謂客忤，沈目南謂絞腸烏痧。按方用巴豆，自當有惡毒之邪，壅塞髒腑，須臾即斃之勢。故以巴豆逐有形之實邪，杏仁下無形之虛氣，為急救之策。與茯苓杏仁甘草湯之用杏仁，取資無異。是為去杏仁之橫擴而取其直降。
有以杏仁輔麻黃發汗而可用于寒劑者。傷寒論治黃膽之方凡三︰茵陳蒿湯使濕熱從小便去，以小便不利腹微滿，陽明病之宜下解者也。梔子柏皮湯身黃發熱非太陽發熱比，柏皮為陽明經腑之藥，故以清肌表之濕熱（別錄療肌膚熱赤起，鄒氏謂柏皮之用正在表里之間），而佐以梔子甘草，亦下行利小便之輕劑也。此皆于杏仁無與者。麻黃連翹赤小豆湯，雲瘀熱在里，身必發黃，而無小便不利與發熱等證，則其里為太陽之里（說本柯氏），太陽瘀熱非汗不解，但發表不遠熱，而陽黃之濕熱，則非熱藥所宜。惟以連翹梓皮赤小豆徹熱利濕，當治里之巨任，而後麻黃杏仁散之于表，濕熱得以汗解。此治太陽瘀熱發黃，非治頭痛發熱身疼骨痛，故麻黃杏仁，視麻黃湯減少其數，而用于寒劑，亦不以掣寒劑之肘也。
有以杏仁治腫而正取其不發汗者，水去嘔止其人形腫一條（痰飲篇）。尤氏謂胃氣已和而肺壅未通，麻黃可以通之，甚是。惟于不用麻黃用杏仁之故，則疏之未當。夫麻黃發陽猶之發汗，以血虛而不敢發汗，猶之奪血者無汗。蓋形腫必通血絡，麻黃與杏仁所同有是能也。
麻黃有以杏仁治喘而不用于汗劑者，桂枝加濃樸杏仁湯，太陽病誤下，無結胸下利諸變證而但微喘，喘既微，則表實之不解者亦僅矣。桂枝湯固不解表實，以麻黃施于微實之表邪，又豈得為當。惟濃樸溫散勝于桂枝，與桂枝湯協以解表，則不至有大汗之虞。然不大汗，表固已解，而表解而氣不下，則喘猶不止。夫優于下氣，而解表亦兼有所資者，杏仁是也。退麻黃而進杏仁，殆以是夫。
杏仁研之如脂，以濡潤之物而擅橫擴直降之長，故于傷寒雜證皆多所資藉。麻仁丸用杏仁，則于濡潤中兼取其直降也。麻仁與杏仁，皆能潤液化燥，而麻仁擴脾之約，杏仁抑肺使下（說詳大麻仁），不可謂無通便之功矣。大黃 蟲丸用杏仁，則于濡潤中兼取其橫擴也。
是方種種治法，無非為補虛緩中之計。惟引地黃入脈絡以行滋柔之化者，非杏仁而何，雖桃仁亦只與 蟲輩比烈矣。抑有但取其濡潤以佐他藥，而橫擴與直降兩無所見者，礬石丸是也。
子髒中有堅癖干血，縱以桃仁干漆 蟲輩為坐藥，未必遂能去之，況橫擴直降，第恃有杏仁乎。夫曰︰經水閉不利者，有閉時有不閉時，不閉時亦不如平人之利也。髒堅癖不止（醫宗金鑒︰不止，不去也）中有干血下白物者，子髒中有堅癖不可去之物，實為干血，而不能如干血急治也。有干血，則經之蓄泄不以時，而濕熱釀為白物則自下也，此當置干血而先治其白物。礬石卻濕除熱，劇者不過再內而愈。然非佐杏仁白蜜以緩之和之，未必收效如是之捷。
蛇床子散亦坐藥也，彼治陰寒但任蛇床子，佐白粉為以柔濟剛；此治白物但任礬石，佐杏仁為以潤濟燥。杏仁潤而不膩，不致減礬石之力則有之，若雲協以散結，豈仲聖意哉。
杏仁橫擴不及麻黃之峻，而于風虛之證，卻正相宜，又最宜于頭面之風。潔古雲治上焦風熱。東垣雲除肺中風熱。石頑雲氣下則熱自解風自散。竊謂風散則熱自解，並非以熱藥治熱風。考千金杏酥治風虛頭痛，杏仁搗膏涂頭面風腫，治頭中痛身熱風熱，治頭面上風，治頭中風癢白屑各方中，皆有杏仁。又薯蕷湯、薯蕷丸，亦皆有杏仁。其所治之證，皆有頭目眩冒。由是推之，即金匱薯蕷丸風藥頗多，何嘗不以杏仁治頭面風，所謂風氣百疾者，固無一不慮之周也。
