牡丹出丹州、延州，東出青州，南亦出越州。而出洛陽者，今為天下第一。
洛陽所謂丹州花、延州紅、青州紅者，皆彼土之尤杰者。然來洛陽，才得備眾花
之一種，列第不出三已下,不能獨立與洛花敵。而越之花以遠，罕識不見齒然，
雖越人亦不敢自譽以與洛花爭高下。是洛陽者，是天下之第一也。洛陽亦有黃芍
藥、緋桃、瑞蓮、千葉李、紅郁李之類，皆不減他出者。而洛陽人不甚惜，謂之
果子花曰某花（雲雲），至牡丹則不名直曰花。其意謂天下真花獨牡丹，其名之著，
不假曰牡丹而可知也。其愛重之如此。說者多言洛陽于三河間古善地，昔周公以
尺寸考日出沒，測知寒暑風雨乖與順于此。此蓋天地之中，草木之華得中氣之和
者多，故獨與他方異。予甚以為不然。夫洛陽于周所有之土，四方入貢道里均，
乃九州之中。在天地昆侖旁礡之間，未必中也！又況四方上下，
不宜限其中以自私。所謂和者，有常之氣，其推于物也，亦宜為有常之形。物之
常者，不甚美，亦不甚惡。及元氣之病也，美惡隔並而不相和入。故物有極美與
極惡者，皆得于氣之偏也。花之鐘其美，與夫癭木擁腫之鐘其惡，丑好雖異，而
得一氣之偏病則均。（洛陽城圍數十里，而諸縣之花莫及城中者，出其境則不可植
焉。豈又偏氣之美者，獨聚此數十里之地乎？此又天地之大不可考也。已凡物不常
有而為害乎人者曰災，不常有而徒可怪駭不為害者曰妖。語曰︰天反時為災，地
反時為妖。此亦草木之妖而萬物之一怪也。然比夫癭木擁腫者，竊獨鐘其美而見
幸于人焉。余在洛陽四見春天︰聖九年三月始至洛，其至也晚，見其晚者；明
年，會與友人梅聖俞游嵩山少室緱氏嶺、石唐山紫雲洞，既還不及見；又明年，
有悼亡之戚，不暇見；又明年，以留守推官，歲滿解去，只見其蚤者，是未嘗見
其極盛時。然目之所矚，已不勝其麗焉。余居府中時，嘗謁錢思公于雙桂樓下，
見一小屏立坐後，細書字滿其上。思公指之曰︰“欲作花品，此是牡丹名，凡九
十餘種。”余時不暇讀之。然余所經見，而今人多稱者才三十余種，不知思公何
從而得之多也？計其餘雖有名而不著，未必佳也。故今所錄，但取其特著者而次
第之︰
姚黃 魏花 細葉壽女 紅（亦曰青州紅） 牛家黃 潛溪緋
左花 獻來紅 葉底紫 鶴翎紅 添色紅 倒暈檀心
朱砂紅 九蕊真珠 延州紅 多葉紫 粗葉壽安 丹州紅
蓮花萼 一百五 鹿胎花 甘草黃 一娽紅 玉板白）
譯文︰
牡丹產于丹州、延州，往東則有青州，南面的越州也產牡丹。而洛陽的牡丹，現在是天下第一。洛陽所說的丹州花、延州紅、青州紅等等，都是那些地方培植的最好的品種，可是到了洛陽，這些花才不過充得上眾多牡丹中的一種，排列次序，不會超出三等以下的範圍，哪一種也不能與洛陽牡丹分庭抗禮。而越州牡丹因產地遠，很少見，當然更不為人所重視，而即便是越州人也不敢自夸，拿來和洛陽牡丹一爭高下。這樣洛陽牡丹就穩穩地享有了天下第一的美譽。
洛陽的花也有黃芍藥、緋桃、瑞蓮、千葉李、紅郁李之類，都不比其他地方出產的差，但洛陽人並不特別看重，稱為果子花，或叫什麼花什麼花，而到牡丹則不稱名稱，就直接叫“花”。這意思就是說天下真正的花就洛陽牡丹一種，它的名聲無人不知，不借稱說牡丹的名稱就知道說的是它。洛陽人對洛陽牡丹的喜愛和重視就到了這種程度。
說（洛陽牡丹之所以特別好的原因）的人大都認為洛陽處于三河之間，自古就是善地，古時候周公憑借精密計量考察太陽的出沒，在這里測知寒暑變化與風雨調順與不調順的規律，因而這里是天地的中央，草木開花得到天地中正平和之氣最多，所以洛陽牡丹獨與其他地方不同。我對這種說法很不以為然。洛陽在周朝所擁有的地域里，四方諸侯來納貢，道里遠近差不太多，是九州的中央，可是在廣大無比的天地之間，洛陽未必處在正中。又何況天地平和之氣，應當是遍布四方上下的，不應是局限在某一地區之中而私愛于誰的。
所謂中正平和，是一種普遍、一般之氣，它推及到各類事物，這些事物也應是普遍、一般的形態。事物的一般形態，是不會十分美好也不會十分不好的。到了事物內在之氣出了問題，美與惡兩種因素的正常轉換被阻隔，就導致事物呈現極美與極惡的不同形態，這都是緣于內在之氣偏離平和。花卉集中地表現美，瘤子腫塊集中地表現惡，在丑與好方面雖然很不相同，但都緣于內在之氣偏離常態，這點卻是一樣的。
