[原文]
唯之與阿①，相去幾何？美之與惡②，相去若何？人之所畏③，不可不畏。荒兮④，其未央哉⑤！眾人熙熙⑥，如享太牢⑦，如春登台⑧。我⑨獨泊兮⑩，其未兆 ；沌沌兮 ，如嬰兒之未孩 ；� 褓猗遙 粑匏 欏Ｖ諶私雜杏啖櫻 葉廊粢濘浴Ｎ矣奕酥 囊蒼閘眨 茲甦顏癬鄭 葉闌杌琚住Ｋ茲瞬觳膦兀 葉爛潑 21]。澹兮[22]，其若海； 兮[23]，若無止。眾人皆有以[24]，而我獨頑且鄙[25]。我獨異于人，而貴食母[26]。
[譯文]
應諾和呵斥，相距有多遠？美好和丑惡，又相差多少？人們所畏懼的，不能不畏懼。這風氣從遠古以來就是如此，好像沒有盡頭的樣子。眾人都熙熙攘攘、興高采烈，如同去參加盛大的宴席，如同春天里登台眺望美景。而我卻獨自淡泊寧靜，無動于衷。混混沌沌啊，如同嬰兒還不會發出嘻笑聲。疲倦閑散啊，好像浪子還沒有歸宿。眾人都有所剩余，而我卻像什麼也不足。我真是只有一顆愚人的心啊！眾人光輝自炫，唯獨我迷迷糊糊；眾人都那麼嚴厲苛刻，唯獨我這樣淳厚寬宏。恍惚啊，像大海洶涌；恍惚啊，像飄泊無處停留。世人都精明靈巧有本領，唯獨我愚昧而笨拙。我唯獨與人不同的，關鍵在于得到了“道”。
[注釋]
1、唯之與阿︰唯，恭敬地答應，這是晚輩回答長輩的聲音；阿，怠慢地答應，這是長輩回答晚輩的聲音。唯的聲音低，阿的聲音高，這是區別尊貴與卑賤的用語。
2、美之與惡︰美，一本作善，惡作丑解。即美丑、善惡。
3、畏︰懼怕、畏懼。
4、荒兮︰廣漠、遙遠的樣子。
5、未央︰未盡、未完。
6、熙熙︰熙，和樂，用以形容縱情奔欲、興高采烈的情狀。
7、享太牢︰太牢是古代人把準備宴席用的牛、羊、豬事先放在牢里養著。此句為參加豐盛的宴席。
8、如春登台︰好似在春天里登台眺望。
9、我︰可以將此“我”理解為老子自稱，也可理解為所謂“體道之士”。
10、泊︰淡泊、恬靜。
11、未兆︰沒有征兆、沒有預感和跡象，形容無動于衷、不炫耀自己。
12、沌沌兮︰混沌，不清楚。
13、孩︰同“咳”，形容嬰兒的笑聲。
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15、有余︰有豐盛的財貨。
16、遺︰不足的意思。
17、愚人︰純樸、直率的狀態。
18、昭昭︰智巧光耀的樣子。
19、昏昏︰愚鈍暗昧的樣子。
20、察察︰嚴厲苛刻的樣子。
21、悶悶︰純樸誠實的樣子。
22、澹兮︰遼遠廣闊的樣子。
23、颶兮︰急風。
24、有以︰有用、有為，有本領。
25、頑且鄙︰形容愚陋、笨拙。
26、貴食母︰母用以比喻“道”，道是生育天地萬物之母。此名意為以守道為貴。
[引語]
老子從辯證法的原理認為，貴賤善惡、是非美丑種種價值判斷都是相對形成的，而且隨環境的差異而變動。在本章里，老子將世俗之人的心態與自己的心態作了對比描述。它揭露社會上層追逐物欲的貪婪之態，並以相反的形象夸張地描述自己。文中的“我”指老子本人，但又不僅僅是指他個人，而是一種有抱負、有期望的人。“眾人”、“俗人”指社會上層。這些人對是非、善惡、美丑的判斷，並無嚴格標準，甚至是混淆的、任意而行。他說“我”是“愚人之心”，這當然是正話反說。世俗之人縱情于聲色貨利，而“我”卻甘守淡泊樸素，以求精神的升華，而不願隨波逐流。
[評析]
任繼愈在《老子新譯》中說，“老子對當時許多現象看不慣，把眾人看得卑鄙庸俗，把自己看得比誰都高明。而在表面上卻故意說了些貶低自己的話，說自己低能、糊涂、沒有本領，其實是從反面抬高自己，貶低社會上的一般人。他在自我吹噓、自我欣賞，最後一句，說出他的正面意見，他和別人不同之處，在于得到了‘道’。”在老子看來，善惡美丑貴賤是非，都是相對形成的，人們對于價值判斷，經常隨著時代的不同而變換，隨著環境的差異而更改。世俗的價值判斷極為混淆，眾人所戒忌的，也正是自己不必觸犯的。在這里，老子也說了一些牢騷話，使人感到憤世疾俗的意味，其中不乏深入的哲理。他說明自己在價值觀上，在生活態度上，不同于那些世俗之人，他們熙熙攘攘，縱情于聲色貨利，而老子自己則甘願清貧淡泊，並且顯示出自己與眾人的疏離和相異之處。
