王粲字仲宣,山陽高平人也。曾祖父龔,祖父暢,皆為漢三公。父謙,為大將軍何進長史。進以謙名公之冑,欲與為婚。見其二子,使擇焉。謙弗許。以疾免,卒于家。
獻帝西遷,粲徙長安,左中郎將蔡邕見而奇之。時邕才學顯著,貴重朝廷,常車騎填巷,賓客盈坐。聞粲在門,倒屣迎之。粲至,年既幼弱,容狀短小,一坐盡驚。邕曰︰"此王公孫也,有異才,吾不如也。吾家書籍文章,盡當與之。"年十七,司徒闢,詔除黃門侍郎,以西京擾亂,皆不就。乃之荊州依劉表。表以粲貌寢而體弱通�M,不甚重也。表卒。
粲勸表子琮,令歸太祖。太祖闢為丞相掾,賜爵關內侯。太祖置酒漢濱,粲奉觴賀曰︰"方今袁紹起河北,仗大眾,志兼天下,然好賢而不能用,故奇士去之。劉表雍容荊楚,坐觀時變,自以為西伯可規。士之避亂荊州者,皆海內之俊杰也。表不知所任,故國危而無輔。明公定冀州之日,下車即繕其甲卒,收其豪杰而用之,以橫行天下。及平江、漢,引其賢俊而置之列位,使海內回心,望風而願治,文武並用,英雄畢力,此三王之舉也。"後遷軍謀祭酒。魏國既建,拜侍中。博物多識,問無不對。時舊儀廢弛,興造制度,粲恆典之。
初,粲與人共行,讀道邊碑。人問曰︰"卿能諳誦乎?"曰︰"能。"固使背而誦之,不失一字。觀人圍棋,局壞,粲為覆之。棋者不信,以�㭱\局,使更以他局為之。用相比較,不誤一道。其強記默識如此。性善算,作算術,略盡其理。善屬文,舉筆便成,無所改定,時人常以為宿構。然正復精意覃思,亦不能加也。著詩、賦、論、議垂六十篇。建安二十一年,從征吳。二十二年春,道病卒,時年四十一。粲二子,為魏諷所引,誅。後絕。始文帝為五官將,及平原侯植皆好文學。粲與北海徐干字偉長,廣陵陳琳字孔璋,陳留阮 字元瑜,汝南應 字德璉,東平劉幀宇公干並見友善。
干為司空軍謀祭酒掾屬,五官將文學。
琳前為何進主簿。進欲誅諸宦官,太後不听,進乃召四方猛將,並使引兵向京城,欲以劫恐太後。琳諫進曰︰"《易》稱'即鹿無虞'。諺有'掩目捕雀'。夫微物尚不可欺以得志,況國之大事,其可以詐立乎?今將軍總皇威,握兵要,龍驤虎步,高下在心。以此行事,無異于鼓洪爐以燎毛發。但當速發雷霆,行權立斷,違經合道,天人順之;而反釋其利器,更征于他。大兵合聚,強者為雄,所謂倒持干戈,授人以柄。必不成功,只為亂階。"進不納其言,竟以取禍。琳避難冀州,袁紹使典文章。袁氏敗,琳歸太祖。太祖謂曰︰"卿昔為本初移書,但可罪狀孤而已,惡惡止其身,何乃上及父祖邪?"琳謝罪,太祖愛其才而不咎。
少受學于蔡邕。建安中都護曹洪欲使掌書記, 終不為屈。太祖並以琳、 為司空軍謀祭酒管記室,軍國書檄,多琳、 所作也。琳徙門下督, 為倉曹掾屬。
項、楨各被太祖闢為丞相掾屬。 轉為平原侯庶子,後為五官將文學。楨以不敬被刑,刑竟署吏。咸著文賦數十篇。
以十七年卒。干、琳、 、楨二十二年卒。文帝書與元城令吳質曰︰"昔年疾疫,親故多離其災,徐、陳、應、劉,一時懼逝。觀古今文人,類不護細行,鮮能以名節自立。而偉長獨懷文抱質,恬談寡欲,有箕山之志,可謂彬彬君子矣。著《中論》二十余篇,辭義典雅,足傳于後。德璉常斐然有述作意,其才學足以著書,美志不遂,良可痛借。孔璋章表殊健,微為繁富。公干有逸氣,但未遒耳。元瑜書記翩翩,致足樂也。仲宣獨自善于辭賦,借其體弱,不起其文;至于所善,古人無以遠過也。昔伯牙絕弦于鐘期,仲尼覆醢于子路,痛知音之難遇,傷門人之莫逮也。諸子但為未及古人,自一時之俊也。"
自穎川邯鄲淳、繁欽、陳留路粹;沛園丁儀、丁𦬅,弘農楊修、河內荀緯等。亦有文采,而不在此七人之例。
弟璩,璩子貞,咸以文章顯。璩官至侍中。貞咸熙中參相國軍事。 子籍,才藻艷逸,而倜儻放蕩,行己寡欲,以莊周為模則。官至步兵校尉。時又有譙郡嵇康,文辭壯麗,好言老、莊,而尚奇任俠。至景元中,坐事誅。
景初中,下邳桓威出自孤微,年十八而著《渾輿經》,依道以見意。從齊國門下書佐、司徒署吏,後為安成令。
吳質,濟陰人。以文才為文帝所善,官至振威將軍。假節都督河北諸軍事,封列侯。
【譯文】
王粲，字仲宣，山陽郡高平縣人。曾祖父王龔，順帝時為太尉；祖父王暢，靈帝時為司空，他們都是位列三公的漢室重臣。父親王謙，當過大將軍何進的長史。因為是名公後裔，何進很想和王謙結成兒女親家，就把兩個兒子引見給他，讓他從中挑選一個做女婿，王謙沒有應許。以後因疾病被免除官職，死在家里。
漢帝西遷，王粲移居長安。左中郎將蔡昌一見面，就覺得他是個奇才。當時蔡昌的才學天下聞名，滿朝敬重，他家的門前經常是車騎填巷，他家的客廳經常是賓客滿坐。一天，蔡昌听說王粲在門外求見，急忙出迎，連鞋子穿倒了也顧不上。王粲一進門，年紀又小，身材又矮，滿屋的人都很吃驚。蔡昌說︰“這位就是王暢司空的孫子王粲，真乃奇才，我自愧弗如。我家里收藏的書籍文章，應當全部送給他。”
十七歲的時候，司徒推薦，皇帝征召他做皇帝侍從、傳達詔命的黃門侍郎。王粲因為長安很混亂，沒有赴任。
不久，他到荊州去投劉表。劉表見他相貌狠瑣，身體屏弱，又有點兒不拘小節，不太看重他。劉表死後，王粲力勸劉表的兒子劉琮歸附了曹操。曹操任命他為丞相掾，還賜給他關內侯的爵位。
一次，曹操在漢水邊設宴款待百官，王粲給曹操敬酒說︰“當今袁紹崛起河北，倚仗兵多將廣，志在奪取天下，但雖愛惜賢才卻不能重用，因此那些奇士終歸離他而去。劉表盤踞荊楚，從容不迫，坐觀時變，自以為可以仿效西伯周文王。那些避難到荊州來的賢士，都是海內的俊杰，可劉表卻不善于任用他們，結果當國家危難之際卻無人輔佐他。明公您平定冀州的時候，下車伊始就忙著整頓冀州的軍隊，收錄當地的豪杰各盡其用，因此能稱雄天下。等到平定了江、漢，又征召這一帶的賢才各居其位，使天下歸心，望風歸附，文武並用，英雄盡力，這些都是夏、商、周三代開國國君才能做到的事情啊！”
後來，王粲又被調去擔任參謀軍事的軍謀祭酒。魏國建立以後，他被任命為侍中，做了皇帝的應對顧間。因為博學多識，總能做到對答如流。當時舊的禮儀制度廢弛殆盡，需要重新制定，王粲因博聞強識，就負責除舊布新，制定新的典章。
當初，王粲和友人同行，看見路邊有座古碑，就站在那兒朗讀起來。友人間他︰“你能背誦嗎？”王粲回答︰“能。”友人當即叫他轉過身去背誦碑文，結果一字不差。一次，王粲看別人下圍棋，有人不小心踫亂了棋子，他說能幫著人家按原來的局勢把棋子重新擺好。下棋的不信，拿出塊手帕蓋在棋盤上，讓他換個棋盤重擺，結果，連一道的誤差也沒有。王粲就這樣博識強記。
王粲生性善于計算。作算術，很簡捷地就能得出正確答案。他擅長寫文章，總是一揮而就，從來不用修改，當時的人常常以為他是預先寫好的，但盡管反復精心構思，寫出的文章也沒法超過他。他共撰寫了詩、賦、論、議近六十篇。
建安二十一年（216），王粲跟隨曹操征伐吳國。二十二年（217）春，病死在伐吳的路上，時年四十一歲。
王粲有兩個兒子，因為受到魏諷謀反的牽連，都被曹丕殺了。王粲絕後。
當初，文帝曹丕作為五官中郎將，和弟弟平原侯曹植都很愛好文學。王粲與北海徐（字偉長）、 廣陵陳琳（字孔璋）、陳留阮 （字元瑜）、 汝南應 （字德璉）、東平劉楨（字公干）及曹植兩兄弟都是稱兄道弟的好朋友。
徐 曾當過司空軍師祭酒、司空掾屬，還當過為五官中郎將掌校典籍侍奉文章的五官將文學。
陳琳從前當過何進的大將軍府主簿，掌管文書及府內事務。何進要把宦官統統殺掉，太後不同意，何進就去召集各地的猛將，並讓他們領兵趕往京城，想借此來要挾、威逼太後。陳琳勸阻何進說︰“《周易》上說‘即鹿無虞’（人在獵鹿時，當有主管山澤的虞官相助，才能找到；如沒有虞官相助，即使深人山林，也不能得到鹿），諺語說‘掩目捕雀’。這些弱小動物尚且不能靠欺壓蠻橫獲得滿足，何況國家的大事？怎麼可以硬來？如今將軍總攬朝政，掌握兵權，如魚得水，進退隨心。以這樣的權威辦事，無異于鼓洪爐以燎毛發，易如反掌。只要迅速行動，行使權力，當機立斷，合乎道義，上天和百姓都會贊同和順服。可您反而放棄兵權，征召各地兵馬進京，到時候大兵聚合，強者為雄，您這樣做正所謂倒持干戈，授人以柄，非但事情肯定不能成功，只怕反而成了禍亂的開端。”何進不采納他的建議，終究自取其禍。
陳琳逃往冀州避亂，袁紹讓他主管文書典籍。袁氏被打敗後，陳琳歸附了曹操。曹操對他說︰“你原先為袁紹起草檄文，只數落我一人之罪就可以了，為什麼還要殃及我祖父和父親呢？”陳琳趕緊認了錯，曹操因為惜才，並沒有追究。
阮 年輕時受學于蔡昌。建安中都護曹洪打算讓他主管文書工作，他卻始終不願屈從。曹操後來讓他和陳琳一起擔任司空軍事祭酒，主管上表章、報書記的工作。軍國的文書公告，大多出自陳琳、阮 之手。以後陳琳調任門下督，阮 調任倉曹掾屬，當了管理倉谷事的官員。
應 、劉楨分別被曹操征召聘用，當了丞相府的屬官。以後應 轉為平原侯庶子，為平原侯曹植主管侍從工作。後來又當過五官將文學，為曹丕掌校典籍。劉楨後來因“不敬”、“犯上”被判了刑，刑滿後當了一名小官。應 和劉楨撰有文賦數十篇。
阮 死于建安十七年（212）。徐 、陳琳、應 、劉楨都死于建安二十二年（217）。文帝曹丕在給元城令吳質的書信中說道︰“去年疫病流行，親朋故舊大多榷亂，徐 、陳琳、應 、劉楨一時間相繼亡故。縱觀古今文人，大都不拘小節，很少有人能以美名奇節自立于世。但是惟獨徐能夠品學兼優，恬淡寡欲，有許由隱居箕山一般的高風亮節，真稱得上是個德才兼備的君子啊！他所寫的《中論》，二十余篇，詞意典雅，足以流芳後世。應 常有勃勃的創作欲，他的才學也足夠著書立說，但他的美願卻終沒有實現，實在令人感到痛惜！陳琳的章表寫得相當勁健，只是詞藻稍微有些繁復。劉楨才氣飄逸，但遒勁不足，阮 的文書寫得輕靈敏捷，讀來令人賞心悅日。王粲的文章氣質衰弱，格調不高，至于他所擅長的辭賦，則比古人不相上下。從前俞伯牙為鐘子期之死摔斷琴弦，孔仲尼為子路之死倒掉肉醬，痛惜知音難遇，哀傷弟子難得。他們幾位的成就只不過不及古人，但無疑都是一代俊杰。”
潁川的邯鄲淳、繁欽，陳留的路粹，沛國的丁儀、丁訥、弘農的楊修，河內的荀緯等，也都很有文采，但都不在這七子之列。
應 的弟弟應璩，應璩的兒子應貞，都以文章名重一時。應璩官至侍中。應貞在魏元帝咸熙年間當過參相國軍事，是相國司馬炎的高級幕僚。
阮 的兒子阮籍，才華超群，文辭艷逸，但調悅放浪，不受拘束，為人恬淡寡欲，以莊周為楷模。官至步兵校尉。
當時譙郡還有個嵇康，文辭壯麗，好言老莊，盲日崇尚奇節，仗義勇為，好抱不平。到魏元帝曹奐時，因犯事被殺。
魏明帝曹睿時，下邳縣桓威，身為孤兒，家境貧寒，但十八歲寫成《渾輿經》。雖然依照的是道家的傳統學說，卻也很有自己的見解。曾做過魏王時齊國的門下書佐、司徒署吏，後來當了安成令。
吳質，濟陽郡人，文才優秀而被曹丕所重，官至四品振威將軍，授予都督河北諸軍事之職。因此被封為列侯。
