鐘離牧字子干，會稽山陰人，漢魯相意七世孫也。少爰居永興，躬自墾田，種稻二十余畝。臨熟，縣民有識認之。牧曰︰"本以田荒，故墾之耳。"遂以稻與縣人。縣長聞之，召民系獄，欲繩以法，牧為之請。長曰︰"君慕承宮，自行義事，僕為民主，當以法率下，何得寢公憲而從君邪?"牧曰︰"此是郡界，緣君意顧，故來暫住。今以少稻而殺此民，何心復留?"遂出裝，還山陰，長自往止之，為釋系民。民慚懼，率妻子舂所取稻得六十斛米，送還牧，牧閉門不受。民輸置道旁，莫有取者。牧由此發名。
赤烏五年，從郎中補太子輔義都尉，遷南海太守。還為丞相長史，轉司直，遷中書令。會建安、鄱陽、新都三郡山民作亂，出牧為監軍使者，討平之。賊帥黃亂、常俱籌出其部伍，以充兵役。封秦亭侯，拜越騎校尉。
永安六年，蜀並于魏，武陵五溪夷與蜀接界。時論懼叛亂，乃以牧為平魏將軍，領武陵太守，往之郡。魏遣漢葭縣長郭純試守武陵太守，率涪陵民入蜀遷陵界，屯于赤沙，誘致諸夷邑君，或起應純，又進攻酉陽縣，郡中震懼。牧問朝吏曰︰"西蜀傾覆，邊境見侵，何以御之?"皆對曰︰"今二縣山險，諸夷阻兵，不可以軍驚擾，驚擾則諸夷盤結。宜以漸安，可遣恩信吏宣教慰勞。"牧曰︰"不然。外境內侵，誑誘人民，當及其根柢未深而撲取之，此救火貴速之勢也。"敕外趣嚴，掾史沮儀者便行軍法。撫夷將軍尚說牧曰;"昔潘太常督兵五萬，然後以討五溪夷耳。是時劉氏連和，諸夷率化，今既無往日之援，而郭純已據遷陵，而明府以三千兵深入，尚未見其利也。"牧曰︰"非常之事，何得循舊?"即率所領，晨夜進道，緣山險行，垂二千里，從塞上，斬惡民懷異心者魁帥百余人及其支黨凡于余級，純等散，五溪平。遷公安督、揚武將軍，封都鄉侯，徙濡須督。復以前將軍假節，領武陵太守。卒官。家無余財，士民思之。子 嗣，代領兵。
評曰;山越好為叛亂，難安易動，是以孫權不遑外御，卑詞魏氏。凡此諸臣，皆克寧內難，綏靜邦域者也。呂岱清恪在公;周魴譎略多奇;鐘離牧蹈長者之規;全琮有當世之才，貴重于時，然不檢奸子，獲譏毀名雲。
【譯文】
鐘離牧，字子干，會稽郡山陰縣人，漢代魯國相鐘離意的第七代孫。他年少時遷居永興，親自耕種田地，種水稻二十多畝。將要成熟時，縣里有人按標志來認領稻田，鐘離牧說︰“本來就是荒蕪棄田，故此才將它開墾。”于是就將水稻給了那人。縣長听說後，將那人召去關進監獄，打算對他繩之以法，鐘離牧前去為他求情。縣長說︰“您敬慕漢代承宮的為人處世之道，可以自行仁義之事，而我是百姓之主，則應以法令約束百姓，怎能舍置國家法令而順從您的心願呢？”鐘離牧說︰“這里是郡界，由于您有心照顧，故此我才得以暫住。如今為了一點稻子就殺掉這個人，我還有什麼心意再住下來呢？”于是出縣衙回家整頓行裝，準備回到山陰去，縣長親自前往家門勸阻他，為他釋放了那個人。那人十分慚愧害怕，帶領妻兒把那些稻子春成六十解米，送還鐘離牧，鐘離牧關起門不接受。那人將米送來放在他家路邊，無人去取。鐘離牧由此出了名。
赤烏五年（242），鐘離牧由郎中補任為太子輔義都尉，升為南海太守。返回朝中為丞相長史，轉任司直，升中書令。正逢建安、鄱陽、新都三郡山越百姓作亂，鐘離牧出任為監軍使者，討伐平定騷亂。賊首黃亂、常俱等人交出他們的隊伍，以充實兵役。朝廷封鐘離牧為秦亭侯，授任越騎校尉。
永安六年（263），蜀國被魏國兼並，武陵郡五 夷與蜀國接界，當時談論此事者都擔心那里會發生叛亂，于是朝廷任命鐘離牧為平魏將軍，兼任武陵太守，他前往郡所就任。魏國派遣漢霞縣縣長郭純試任武陵太守，率領涪陵百姓進入蜀地的遷陵境內，駐扎在赤沙，引誘招致各少數民族部落的首領。這些首領中有人起來響應郭純，郭純又進攻酉陽縣，郡中人人震驚害怕。鐘離牧間府中官員說︰“西蜀滅亡，我們邊境受侵，現在如何抵御？”這些人都說︰“如今這兩個縣山勢險阻，各蠻夷部落擁兵自守，不可用軍隊去驚擾他們，驚擾就會使他們勾結一起。應當逐漸安撫，可以派遣有恩德信義的官員去告諭教化並慰勞他們。”鐘離牧說︰“不可。外敵人侵我們境內，騙誘百姓，應當乘他們根基未穩之機將其撲滅攻取，這是救火貴在迅快的情勢。”于是命令迅速整裝待發，縣吏官員中有阻撓議論者便軍法處置。撫夷將軍高尚勸說鐘離牧︰“從前潘太常督率兵卒五萬，然後才能討伐五溪夷。當時與蜀國結盟和好，各蠻夷部落遵奉教化，如今既沒有過去那種援助，而且郭純已佔據遷陵，而您僅以三千兵卒深人險地，我看不出會有什麼好處。”鐘離牧說︰“特殊的情況，怎可因循守舊了當即率領部下，日夜兼程，沿著山中險要道路行軍，走了將近兩千里，到邊塞，斬殺懷有異心的刁民首領計一百多人及其黨羽一千多人。郭純等人四散逃亡，瓦黔得以平定。鐘離牧被升任為公安督、揚武將軍，封爵都鄉侯，轉任濡須督。後來再以前將軍、假節的身份，兼任武陵太守。他去世于官任上。家中沒有剩余財產，官民都很懷念他。他兒子鐘離繼承爵位，接替他帶領部隊。
