原文︰
蓋人流之業，十有二焉︰有清節家，有法家，有術家；有國體，有器能；有臧否，有伎倆，有智意；有文章，有儒學，有囗辨，有雄杰。
譯文︰
大概人物流別與其所擅之業，有十二類︰有清正守節者，有擅長法令者，有擅長道術者；有公忠體國者，有專能成器者；有品評人物者，有擅長奇巧者，有智謀出眾者；有善于著述者，有能傳聖道者，有善辯議論者，有勇力過人者。
原文︰
若夫德行高妙，容止可法，是謂清節之家，延陵、晏嬰是也。
建法立制，強國富人，是謂法家，管仲、商鞅是也。
思通道化，策謀奇妙，是謂術家，範蠡、張良是也。
譯文︰
道德品行高妙，儀容舉止可效法，此謂之清正守節之家，如延陵、晏嬰。
建立法令制度，能善于強國富民，此謂之擅長法令之家，如管仲、商鞅。
睿思明道善化，能出奇謀劃妙策，此謂之擅長道術之家，如範蠡、張良。
原文︰
兼有三材，三材皆備，其德足以厲風俗，其法足以正天下，其術足以謀廟勝，是謂國體，伊尹、呂望是也。
兼有三材，三材皆微，其德足以率一國，其法足以正鄉邑，其術足以權事宜，是謂器能，子產、西門豹是也。
譯文︰
兼有節、法、術三種材質，三者皆能完備，其人之品德足以正肅風俗，其法律法令足以端正天下，其道術謀略足以勝任朝廷之用，此謂之公忠體國之人，如伊尹、呂望。
兼有節、法、術三種材質，三者皆未完備，其人之品德足以統率一方，其法律法令足以端正一鄉，其道術謀略足以權衡一事之利弊，此謂之專能成器之人，如子產、西門豹。
兼有三材之別，各有一流。
原文︰
清節之流，不能弘恕，好尚譏訶，分別是非，是謂臧否，子夏之徒是也。
法家之流，不能創思圖遠，而能受一官之任，錯意施巧，是謂伎倆，張敞、趙廣漢是也。
術家之流，不能創制垂則，而能遭變用權，權智有餘，公正不足，是謂智意，陳平、韓安國是也。
凡此八業，皆以三材為本。故雖波流分別，皆為輕事之材也。
譯文︰
兼有節、法、術三種材質之一種，各自成一流別。
清正守節之流，不能寬容弘大，喜歡譏刺呵責，分別是非善惡，此謂之善于品評人物，如子夏之類。
擅長法令之流，不能謀劃久遠之事，而能接受某個官職之任，運用心智而施展巧計，此謂自善于技巧奇方，如張敞、趙廣漢之類。
擅長道術之流，不能創立制度確立定則，能遇變知用權宜之計，多權謀智慧，但公正不足，此謂之運智用意，如陳平、韓安國之類。
此尚八種事業，皆以節、法、術三種材質為基礎。故雖分別為不同之流，而皆為易于成事之材。
能屬文著述，是謂文章，司馬遷、班固是也。
原文︰
能傳聖人之業，而不能干事施政，是謂儒學，毛公、貫公是也。
辯不入道，而應對資給，是謂囗辯，樂毅、曹丘生是也。
膽力絕眾，才略過人，是謂驍雄，白起、韓信是也。
凡此十二材，皆人臣之任也。
譯文︰
能夠作文立說，此謂之善于文章者，如司馬遷、班固。
能夠傳播聖人之業績，而不能從政做事，此謂之善于儒學者，如毛公、貫公。
善于辯論而不入大道，卻能應對巧妙，此謂之善于口才辯論，如樂毅、曹丘生。
膽識武力超越眾人，才能謀略不同凡響，此謂之驍勇雄杰，如白起、韓信。
以上十二種材質，皆可擔當臣子之職。
原文︰
主德不預焉？主德者，聰明平淡，達眾材而不以事自任者也。是故，主道立，則十二材各得其任也︰
清節之德，師氏之任也。
法家之材，司寇之任也。
術家之材，三孤之任也。
三材純備，三公之任也。
三材而微，冢宰之任也。
臧否之材，師氏之佐也。
智意之材，冢宰之佐也。
伎倆之材，司空之任也。
儒學之材，安民之任也。
文章之材，國史之任也。
辯給之材，行人之任也。
驍雄之材，將帥之任也。
是謂主道得而臣道序，官不易方，而太平用成。若道不平淡，與一材同好，則一材處權，而眾材失任矣。
譯文︰
人主之德為何不在其中？人主之德，乃是聰明平淡，兼備各種材質之能，卻不擔任具體事務之人。因此，人主之道確立，則十二種材質者之任用可以各得其所︰
具有清正守節之德者，可以任用為師傅以教導子嗣。
具有擅長法令材質者，可以任用為司寇以掌管刑罰。
具有擅長道術材質者，可以任用為三孤以輔佐王公。
三種材質純而能全者，可以任用為三公以謀劃國策。
三種材質微細深達者，可以任用為冢宰以觀測天象。
具有批評人物材質者，可以任用來輔佐師傅行教化。
具有運智用意采制者，可以任用來輔佐冢宰觀天象。
具有擅長技巧心智者，可以任用為司空以掌管制器。
具有儒雅賢達材質者，可以任用為安定民心之官職。
具有作文立說材質者，可以任用為記載國史之官職。
具有能言善辯材質者，可以任用為外交使者之官職。
具有驍勇雄杰材質者，可以任用為將軍統帥之官職。
此謂之人主之道得以立而臣子之道即可按部就班，官員各定其位分，因而太平得以實現。若人主之道不能平淡，與某一種材質者偏好相同，則此一材質者得到權勢，其他各種材質者之職責必然不能得以重視。
