【 原文】
春，西狩獲麟。何以書？記異也。何異爾？非中國之獸也。然則孰狩之？薪采者也。薪采者則微者也，曷為以狩言之？大之也。曷為大之？為獲麟大之也。曷為為獲麟大之？麟者，仁獸也。有王者則至，無王者則不至。有以告者曰︰「有□而角者。」孔子曰︰「孰為來哉！孰為來哉！」反袂拭面涕沾袍。顏淵死，子曰︰「噫！天喪予。」子路死，子曰︰「噫！天祝予。」西狩獲麟，孔子曰︰「吾道窮矣。」
《春秋》何以始乎隱？祖之所逮聞也，所見異辭，所聞異辭，所傳聞異辭。何以終乎哀十四年？曰︰「備矣！」君子曷為為《春秋》？撥亂世，反諸正，莫近諸《春秋》。則未知其為是與？其諸君子樂道堯、舜之道與？末不亦樂乎堯、舜之知君子也？制《春秋》之義，以俟後聖，以君子之為，亦有樂乎此也。
【 譯文】
魯哀公十四年，春季，魯國有人在西部打獵，獵獲一只麒麟。為什麼記載這件事？記載怪異的事情。有什麼怪異呢？因為麒麟不是中原地區的野獸。那麼這只麒麟是誰獵獲的呢？是一個打柴的人。打柴的人地位很低，只有天子、諸侯打獵才用“狩”這個詞，這里為什麼也用“狩”這個詞呢？為了尊重他。為什麼尊重他呢？因為他獵獲了麒麟，所以尊重他。為什麼他獵獲了麒麟就尊重他呢？因為麒麟是仁善的動物，當夭下有聖明的君王出現時它就到來，如果天下沒有聖明的君王時它就躲得遠遠的。有人把獵獲麒麟的事告訴孔子，說︰“獵獲了一只像獐但有角的動物。”孔子說︰“它為誰而來呢？它為誰而來呢？”邊說邊翻起袖子來擦眼淚，淚水滴下來沾濕了他衣服的前襟。孔子的弟子顏淵死時，孔子嘆道︰“唉！天要亡我了。”當他的弟子子路死時，孔子又嘆道︰“唉！這次上天要斷絕我了。”當听說在魯國西部獵獲麒麟時，孔子說︰“我的道已經窮盡了！"
《春秋》這部書為什麼從魯隱公開始呢？因為魯隱公的歷史是孔子的高祖所能听到的最早的歷史。在孔子和他父親的時代對史實的說法已不相同，在孔子所听到的文、宣、成、襄時代對史實的說法也不相同，在孔子所听到傳說的隱、桓、莊、閡、禧時代對史實的說法更不相同，如果在更久遠的年代，對史實就無法正確記載了。《春秋》為什麼在魯哀公十四年結束呢？回答說︰“記述已經很完備了。”孔子為什麼要編寫《春秋》這部書呢？為了達到治理亂世．使社會秩序歸于正道的目的。現在還沒有任何一部書具有《春秋》這種撥亂反正的巨大作用。然而不知道孔子作《春秋》是為了治理亂世，使社會秩序歸于正道呢？還是樂于作《春秋》來稱述堯舜的道呢？孔子之道就是堯舜之道的繼續和發展，孔子不是也很仰慕堯舜之道嗎？堯舜在世的時代，他們就預知將來孔子要作《春秋》了。孔子制訂《春秋》賞善罰惡的原則。是為了等待後世聖明的君主來效法。孔子所以要作《春秋》，也是樂于讓《春秋》的原則貫徹到後代百王之中，永遠流傳下去。
