公問晏子曰︰“治國之患亦有常乎？”對曰︰“佞人讒夫之在君側者，好惡良臣，而行與小人，此國之長患也。”公曰︰“讒佞之人，則誠不善矣；雖然，則奚曾為國常患乎？”晏子曰︰“君以為耳目而好繆事，則是君之耳目繆也。夫上亂君之耳目，下使群臣皆失其職，豈不誠足患哉！”公曰︰“如是乎！寡人將去之。”晏子曰︰“公不能去也。”公忿然作色不說，曰︰“夫子何小寡人甚也！”對曰︰“臣何敢槁也！夫能自周于君者，才能皆非常也。夫藏大不誠于中者，必謹小誠于外，以成其大不誠，入則求君之嗜欲能順之，公怨良臣，則具其往失而益之，出則行威以取富。夫何密近，不為大利變，而務與君至義者也？此難得其知也。”公曰︰“然則先聖柰何？”對曰︰“先聖之治也，審見賓客，听治不留，群臣皆得畢其誠，讒諛安得容其私！”公曰︰“然則夫子助寡人止之，寡人亦事勿用。”對曰︰“讒夫佞人之在君側者，若社之有鼠也，諺言有之曰︰‘社鼠不可燻去。’讒佞之人，隱君之威以自守也，是難去焉。”
【譯文】
景公問晏子說︰“治理國家的禍患也有常存的嗎?”回答說︰“讒佞之人在君王身邊，喜歡毀謗良臣，小人當路，這就是國家長存的禍患。”景公說︰“讒佞之人，確實不好。即使這樣，怎麼會成為國家常存的禍患呢?”晏子說:“君王把他們當作耳目並同他們謀議國事，那就是君王的耳目出毛病了。他們對上淆亂君王的耳目，對下使群臣都喪失職守，難道不確實足以成為禍患嗎!”景公說:“是這樣!我將除去他們。”晏子說︰“您不能除去他們。”景公忿然變了顏色，說:“先生為何這樣小看我。”回答說:“我哪里敢傲慢哪。那些能為君王所用的人，才能都非同尋常。那些心中藏著不忠誠的人，一定表現出忠誠，來成就他的不忠誠。在內就尋找君王的嗜好來順從他，國君不滿意的賢臣，他們就舉出他以往的過錯並夸大它;在外就橫行霸道來致富。那麼親密，不是有大的變故，就一定同君王交情很深。這就是難以知其真面目啊。”景公說:“那麼，先代聖王是怎樣做的?”回答說︰“先代聖王治理國家，審慎地接見賓客，治理政事而不滯留，群臣都能竭盡忠誠，讒諛之人怎會得以實現其私欲呢?”景公說:“那麼先生幫助我遏止住，我也什麼事也不用他們。”回答說:“君王身邊的讒諛之人，就像糧倉中的老鼠。有句諺語說‘:社鼠不可以燻去。’讒佞之人，憑借君王的威風來保存自己，這就是難以除去的原因。”
