秦末，沛公破南陽郡，南陽守 〔魚綺反〕走，保城守宛。沛公引兵過而西。張良諫曰︰‘沛公雖欲急入關，秦兵尚眾，距險。今不下宛，宛從後擊，強秦在前，此危道也。’于是沛公乃夜引軍從他道還，更旗幟，黎明，圍宛城三匝。〔黎，或作，音黎也。天未明之頃已圍之，事畢方明。又言黎，黑也，亦未明之候也。〕南陽守欲自剄，其舍人陳恢曰︰‘死未晚也。’乃 城見沛公，曰︰‘臣聞足下約，先入咸陽者王之。今足下留守宛。宛，大郡之都也，連城數十，民庶眾，積蓄多，吏民自以為降必死，故皆堅守乘城。今足下盡日止攻，士死傷者必多；引兵去宛，宛必隨足下後︰足下前則失咸陽之約，後又有強宛之患。為足下計，莫若約絳，封其守，因使止守，引其甲卒與之西。諸城未下者，聞聲爭開門而待足下矣。’沛公曰︰‘善。’乃以宛守為殷侯，封陳恢千戶。引兵西，無有不下者。
蕭齊末，梁武帝自襄陽率兵東下，至郢州，〔今江夏郡。〕攻未拔。蕭穎冑在江陵遣衛尉席闡文勞軍，因謂梁武曰︰‘今頓兵兩岸，不並軍圍郢，定西陽、武昌，取江州，此機已失；莫若請救于魏，與北連和，猶為上策。’梁武謂闡文曰︰‘漢口路通荊、雍，控引秦、梁，糧道資儲，听此氣息。兵若前進，魯山必阻沔路，所謂扼喉；若糧運不通，自然離散，何謂持久？鄧元起近欲以三千兵往定尋陽，彼若歡然悟機，一酈生亦足；脫拒我師，固非三千能下。西陽、武昌，取便得耳，得便應鎮守。守兩城不減萬人，糧儲稱是，卒無所出。脫東軍有上者，萬人攻一城，兩城勢不能相救。若我分軍應援，則首尾俱弱；如其不遣，孤城必陷。一城既沒，諸城相次土崩，天下大事于是去矣。若郢州既拔，席卷沿流，西陽、武昌自然風靡。何遽分兵散眾，自貽其憂？且丈夫舉動，言靜天步，況擁七州之兵以誅群豎，懸河注火，奚有不滅？豈容北面請救，以自示弱。彼未必能信，徒貽我丑聲，此是下計，何謂上策！’及拔郢城，向下城戍，無不風靡，遂克建業。
大唐武德初，宇文化及據聊城，淮安王神通進兵躡之。秘書丞魏征謂神通曰︰‘化及今據聊城，莘人為其固守。若至莘，即宜攻取，但拔莘縣，聊城益懼，因而逼之，易同俯拾。須以攻具自隨，一足威敵，二不乏用。不然，兵至莘城，見無攻具，不下。如不能克莘，而遠追化及，恐亦無功，則化及非旬月可獲。莘人阻我糧運，化及為之外援，恐非計之善者。’神通不從，軍次莘，果不下而退散。
武德中，李靖隨河閑王孝恭討輔公 。〔音石。〕賊一軍舟師三萬頓于當涂，柵斷江口，傍江築城，又遣陸軍二萬據當涂南路，亦造柵自固，並蓄力養銳，以抗大軍。諸將皆雲︰‘二軍並是強兵，為不戰之計，城柵既固，卒不可攻。請直指丹陽，掩其巢穴，若丹陽既破，二軍可不戰而破。’靖曰︰‘公 精銳，雖在水陸二軍，然其自統之兵，亦是勁勇。二軍城柵尚不可攻，公 既保石頭，豈應易拔？若我帥師至丹陽，留停旬月，進則石頭未平，退則歸路已絕，此便腹背受敵，恐非萬全之計。然此二軍皆是百戰余賊，必不憚于野戰。今若攻其城柵，乃是出其不意，滅賊之機，唯在此舉。’靖乃率諸將水陸俱進，苦戰破之，二軍悉潰走。靖遂率輕兵先至丹陽，公 余眾雖多，不敢復戰，擁兵東走，相次擒獲。
孫子曰︰‘兵之形象水，水之行也，避高而就下；兵之形也，避實而擊虛。故水因地而制形，兵因敵而制勝。兵無常勢，水無常形，能因敵變化而取勝者，謂之神。〔勢盛必衰，形露必敗，故能因敵變化，勝之若神。〕進不可御者，沖其虛也。’〔沖突其虛空也。〕
