兵之貴選，尚矣，而時有不同，選難拘一。若草昧之初，招徠之勢，如春秋戰國用武日久，則自是一樣選法。方今天下承平，編民忘戰，車書混同，卒然之變，自是一樣選法。大端創立之選，勢在廣攬、分揀，等率均有所用。天下一家，邊腹之變，將有章程，兵有額數，餉有限給，其法惟在精。第一切忌不可用城市游滑之人，但看面目光白、形動伶便者是也。奸巧之人，神色不定，見官府藐然無忌者是也。第一可用，只是鄉野老實之人。所謂鄉野老實之人者，黑大粗壯，能耐辛苦，手面皮肉堅實，有土作之色，此為第一。然有一等司選人之柄者，或專取於豐偉，或專取於武藝，或專取於力大，或專取於伶俐，此不可以為準。何則？豐大而膽不充，則緩急之際，脂重不能疾趨，反為肉累，此豐偉不可恃也；藝精而膽不充，則臨事怕死，手足倉卒，至有倒執矢戈，盡乃失其故態，常先眾而走，此藝精不可恃也；伶俐而膽不充，則未遇之先愛擇便宜，未陣之際預思自全之路，臨事之際，除已欲先奔猶之可也，又復以利害恐人，使詐他輩為己避罪之地，此伶俐不可恃也；力大而膽不充，則臨時足軟眼花，呼之不聞，推之不動，是力大不可恃也。興言至此，則吾人選士之術荒矣。夫然則廢四者而別圖之，亦不可也，蓋四者不可廢，而但不可必耳。諺曰︰藝高人膽大。是藝高止可添壯有膽之人，非懦弱膽小之人苟熟一技而即膽大也。惟素負有膽之氣，使其再加力大、豐偉、伶俐，而復習以武藝，此為錦上添花，又求之不可得者也。然此輩不可易得，思其次，則武藝尚可以教習，必精神、力、貌兼收。三者兼收，又不若憑各親識鄉里哨隊長舉首，蓋渠皆生長同，觀其所忽也久矣，此又不可以憑選者之目也。所奈此數者，皆選兵之一籌，而必膽為主。膽之包在人心腹中，不可見，何以選為？殊不知人之精神露于外，第一選人以精神為主，而當兼用相法，亦忌凶死之形、重福氣之相，此盡選人之妙矣。最勿使伶俐油滑，寧用鄉野愚鈍之人，畏官府，畏法度，不測我之顛倒之術，誠信易於感孚，愾氣易于振作。先以異出常情之威壓之，使就我彀中，而即繼之以重恩收其心，結之以至誠，作其威，則為我用命無疑，此萬試萬效之方也。若愛先玩于前，而後繼之以威，則怨叢而恩不感矣。是故遵令奉法，臨事用命，所以成天下之功，辦天下之事，雖小而家人父子邑里之細畢竟克濟者，威嚴而已。但威不能自行永守，保無阻壞，而所以使威嚴之永行無阻壞者，恩與信也。彼天下之至親、至情，莫慈父之于孝子若也，子之听命于父者，以其生我也、育我也，設使父必于殺子，雖孝子且不能無私言，況烏合之眾、行伍之兵耶？是以必須恩以佐使其威嚴，庶威嚴為之畏為有濟，不然，則威之反為怨，嚴之反為敵矣。如載人者舟之功，而所以使之載者，則舵也，威嚴其舟乎，恩信其舵乎？此予數年之獨秘，雖後日名將之出，必不易予言也。
