卷之四 《民之生章》第七十六

    臣真述曰︰此章又極言柔弱之用，指陳生死之徒。臣愚，竊稽其深意，都在于兵強則不勝之義。又下文雲︰“水強則拱，強大處下，柔弱處上”者，蓋又切戒其兵強之患也！何者？夫兵者，所謂凶險之器、斗爭之具，所觸之境與敵對者也。故兵強則主不憂，主不憂則將驕，將驕則卒暴。夫以不憂之君御驕將，以驕將臨暴卒，且敗覆之不暇，何勝敵之有哉？故夏商之衰，以百萬之師而傾四海；始皇之末，以一統之業而喪九州；項羽忽霸而遽亡，新莽既篡而旋滅，符堅狼狽于淮上，隋煬分崩于楚宮。此數家之兵，皆多至數兆、少猶數億，無不自恃其成，以取其敗，此皆強則不勝之明驗也。又兵者求勝非難，持勝其難，唯有道之君然後能持勝。向數君之敗，皆由不能持勝之過也。豈不信哉！