中國之兵，固不足以御外侮，而自屠割其民則有余。自屠割其民，而力受大爵，膺大賞，享大名， 然驕居，自以為大功者，此吾所以至恥惡湘軍不須臾忘也。雖然，彼為兵者，亦可謂大愚矣。月得餉銀三兩余，營官又從而減蝕之，所余無幾，內不足以贍其室家，外僅足以殖其生命，而且饑疲勞辱，無所不至，寒凝北征，往往凍斃于道，莫或收恤。其無所賴于為兵如此也，然而一遇寇警，則驅使就死。養之如彼其簿，責之如此其厚，自非喪心病狂，生而大愚者，孰能任為兵矣？迨聞牛莊一役，一戰而沮，為之奇喜，以為吾民之智，此其猛進乎！至于所謂制兵，養雖愈簿，然本不足以備戰守，又不足論。且其召募，皆集于臨事，非素教之也。敵既壓境，始起而奪其農民之耒耜，強易以未嘗聞之後膛槍炮，使執以御敵，不聚殲其兵而饋械于敵，夫將焉往？及其死綏也，則委之而去，視為罪所應得。旌恤之典，盡居具文，妻子哀望，莫之過問。即或幸而不死，且嘗立功矣，而兵雖稍解，遽遣歸農，扶傷裹創，生計乏絕，或散于數千里外，欲歸不得，淪為乞丐，而殺游勇之令，又特嚴酷。吾初以為游勇者，必其兵勇之逃亡為盜賊者，然不得為盜賊之證也。既乃知不然，即其遣散不得歸者也。今制︰獲游民，先間其曾充營勇否，曾充營勇，即就地正法，而報上官曰 殺游勇若干人。"上官即逛以為功，所謂游勇者而已矣。嗚呼，吾今乃知曾充營勇為入于死罪之名！上既召之，乃即以應召者為入于死罪之名，是上以死罪召之也。．設陷阱以誘民，從而掩之殺之，以遇禽獸或尚不忍矣，奈何虐吾華民，果決乃爾耶！殺游勇之不足，又濟之以殺"會匪"。原"會匪"之興，亦兵勇互相聯結，互相扶助，以同，惹難耳。此上所當嘉予贊嘆者。且會也者，生人之公理不可無也。今則不許其公；不許其公，則必出于私，亦公理也。遂乃橫被以"匪"之名，株連搜殺，死者歲輒以萬計。往年梅生、李洪同謀反之案，梅生照西律監禁七月，期滿仍逍遙上海，而中國長江一帶，則血流殆遍。徙自虐民，不平孰甚！況官吏貪于高擢，賤勇涎于厚賞，于是誣陷良民，枉殺不辜，蔑所不有矣。凡此皆所謂弈也。彼其治天下也，于差役亦期類也。既召而役使之矣，復賤孱之，蹴踏之，三代不得同為良民，著有令甲。且又不唯兵與役之為阱也，其所以待官待士待農待工待商者，繁其條例，降其等衰，多為之網罟，故侵其利權，使其前跋後〈踱〉，牽制萬狀，力倦筋疲，末由自振，卒老死于奔走艱蹇，而生人之氣，索然俱盡。然後彼君主者，始坦然高枕曰︰"莫予毒也已。"此其阱天下之故，莊所謂"游于羿之彀中"。中央者地也，然而不中者命也，今也不中者誰歟？君主之禍，所以烈矣。
