吾游天下，其不至者，廣以南耳，未嘗見一賢人焉。以天下之大，家誦詩書之言，人慕文學之名，豈無賢哉？而未見一賢者，蓋以甄之不敏，非見賢之人。故天下雖多賢，不可得而見也。吾處吳中三十年矣，未嘗見一賢人焉。吳地勝天下，典籍之所聚也，顯名之所出也，四方士大夫之所游也，多聞多見，士多英敏，豈無賢哉？而未見一賢者，蓋以甄之不敏，非見賢之人。是以吳中雖有賢，不可得而見也。
文者君子之所貴也，今之文，非古之文也，其言雖美而非實義，吾不欲取而觀之矣。經者道與治之所在也，今人窮經，好為創見而無實用，是為誣經，吾不欲取而觀之矣。性�u性耳，有何可言？今之學者好言性，辨論多端，何與于性！�u其言善，亦為論性，非求見性。吾不願聞之也。今世亦有正直之人，言不妄，行不苟，但能淑身而不能明心，下學而不能上 ，吾豈不見而敬之，然非學之竟事也。今之士，吾未見有出乎四之上者，亦何益于我哉！
所貴乎師友者，師道迷而友振惰也，有此二益，則進學易而成功蚤。無此二益，其遂已乎？其亦難易蚤晚之異耳。孟子生于戰國之世，未得為仲尼之徒，未得與顏曾為友，天下之言學者非楊朱則墨翟，其謀國者非儀秦則孫吳，孟子無所取益，而巍然為聖人，獨立于天地之間，彼聖人之雋也，非中下之人所及也！然而�u心是道、�u心得師，破迷起惰，不假外求，誠能精思竭力，必為聖人。不過為之難而成之晚，雖無師友可也。故曰︰豪杰之士，雖無文王猶興。
昔者有明之世，山東有公子，家富而好逸，不習于勞。閭里之近，非馬不往。一日之京師，擇良馬選健僕以從，執 （籠頭）而升，執 而下，執 而過險。馬良僕健，日行二百里而後舍，浩浩乎其足樂哉。前涂遇龨，失其馬又失其僕，號天四顧無救之者，已而無可如何，則強起而行，脛腫跖趼（腿腫足繭），自河間十五日而後達京師。夫僕馬者，致遠之資也，一旦中道而失之，足不如人，力不如人，欲進不能進欲退不能退，左顧而莫為之左，右顧而莫為之右，于斯時也，豈遂委于溝壑哉？反求諸已而已矣！我無馬，我自有足。我無僕，我自有力。足雖弱，不至不能行；力雖弱，不至不能舉。人如翔而至，我如刖而至；人先庚而至，我後癸而至。苟不憚勞、不恥後，雖無僕馬之助，終亦必至焉。為學無朋，亦若是矣。甄也請從山東公子之後也。
