留，稽留也，言賢儒稽留難進。盼遂案︰「狀」者，原起也。本篇雲︰「賢儒遲留，皆有狀故。狀故雲何？學多道重，為身累也。」狀留之義，此數語揭盡之矣。
論賢儒之才，既超程矣。即超奇篇所論。世人怪其仕宦不進，官爵卑細。以賢才退在俗吏之後，信不怪也。「不」疑當作「可」。盼遂案︰當是「信可怪也」。「可」字行書與「不」相近而訛。夫如是，而適足以見賢不肖之分，睹高下多少之實也。「而」猶「乃」也。
龜生三百歲，大如錢，游于蓮葉之上。玉策記（抱樸子對俗篇引。）曰︰「千歲之龜，五色具焉。其額上兩骨起，似角。浮于蓮葉之上，或在叢蓍之下，其上時有白雲蟠施。」史記龜策傳︰「江南父老雲︰龜千歲乃游蓮葉之上。」博物志又雲︰「龜三千歲，游于蓮葉。巢于卷耳之上。」此雲「三百歲」，數並差異，蓋各紀所聞耳。三千歲青邊緣，巨尺二寸。公羊定八年傳︰「龜青純。」注︰「純，緣也，謂緣甲也。千歲之龜青髯。」禮記樂記︰「青黑緣者，天子之寶龜也。」漢書食貨志︰「元龜，� 匠こ叨 紜！姑峽翟唬骸溉劍 曇自狄病 烈病６缺沉獎 黨叨 繅病！櫃也故芳槍瓴嘰 骸腹昵 昴寺 叨 紜！褂 讕湃 灰 鰲溉 暝蚯啾哂芯唷梗 墑 湟濉〕檣 呤 晟 瘓ィ 偎晟 ァ︰櫸段逍寫 唬海ㄇ 襠鮮琛＃ 篙檣 倌輳 槐舊 倬ァ！顧滴模骸篙椋 鍤粢玻 耆 倬ァ！共┤鎦疽 啤敢磺 甓 倬ァ梗 冑硭低 Ｂ交 菽臼柙疲骸桿鋪D蕭，青色，科生。」神靈之物也，故生遲留，孫曰︰此書每以「遲留」連文。曲禮疏引作「神靈之物，故生遲也」，亦通。暉按︰陸氏周易音義（說卦第九。）引此文與孔疏同。御覽九九七引「物」下亦無「也」字。歷歲久長，故能明審。注卜筮篇。實賢儒之在世也，「實」字疑衍。猶靈蓍、神龜也。計學問之日，固已盡年之半矣。銳意于道，遂無貪仕之心。及其仕也，純特方正，無員銳之操。「員」讀「圓」。故世人遲取進難也。針錐所穿，無不暢達。使針錐末方，穿物無一分之深矣。賢儒方節而行，無針錐之銳，固安能自穿，取暢達之功乎？
且驥一日行千里者，無所服也，服，負也。使服任車輿，魯語韋注︰任，負荷也。駑馬同盼遂案︰「任車」，載重之車，亦謂之役車也。「輿」當為「與」之誤。言驥服重車則不能一日千里，與駑馬同也。音。「音」字疑誤。驥曾以引鹽車矣，盼遂案︰「音」當為「昔」之誤字。垂頭落汗，行不能進。鹽鐵論訟賢篇︰「騏驥之挽鹽車，垂頭于太行。」伯樂顧之，王良御之，伯樂有二，一秦穆公時，一趙簡子時。王良，郵無恤也。謂即伯樂，非。注詳命義篇。空身輕馳，故有千里之名。今賢儒懷古今之學，負荷禮義之重，內累于胸中之知，外劬于禮義之操，「劬」，元本作「拘」，朱校同，疑是。不敢妄進苟取，故有稽留之難。無伯樂之友，不遭王良之將，謂無薦舉征用。「將」，郡守也。下並同。安得馳于清明之朝，立千里之跡乎？
且夫含血氣物之生也，行則背在上，而腹在下；其病若死，則背在下，而腹在上。何則？背肉厚而重，腹肉薄而輕也。賢儒、俗吏，並在當世，有似于此。將明道行，則俗吏載賢儒，賢儒乘俗吏。將 道廢，則俗吏乘賢儒，賢儒處下位，猶物遇害，腹在上而背在下也。且背法天而腹法地，生行得其正，故腹背得其位；病死失其宜，故腹反而在背上。非唯腹也，凡物僕僵者，足又在上。「又」疑當作「必」。賢儒不遇，僕廢于世，踝（躁）足之吏，「踝足」無義。朱校元本「踝」作「躁」，是。說文︰「 ，疾也。」內則︰「狗赤股而躁。」疏雲︰「躁謂舉動急躁。」皆在其上。
東方朔曰︰「目不在面而在于足，救昧（眯）不給，能何見乎？」先孫曰︰「昧」當為「眯」，形近而誤。說文目部雲︰「眯，草入目中也。」暉案︰未知何出。群書治要引尸子明堂篇雲︰「目在足下，則不可以視矣。」與朔語意同。汲黯謂武帝曰︰「陛下用吏，如積薪矣，後來者居上。」見史記本傳。原汲黯之言，察東方朔之語，獨以非俗吏之得地，賢儒之失職哉？孫曰︰「以非」當從元本作「非以」。故夫仕宦，失地難以觀德，得地難以察不肖。名生于高官，而毀起于卑位。卑位，固嘗賢儒之所在也。遵禮蹈繩，修身守節，在下不汲汲，故有沉滯之留。沉滯在能自濟，「在」當作「不」。故有不拔之扼。其積學于身也多，故用心也固。俗吏無以自修，身雖拔進，利心搖動，則有下道侵漁之操矣。「侵漁」注量知篇。
楓桐之樹，生而速長，故其皮肌不能堅剛。意林引「肌」作為「」。（此據張刻本。周廣業注本作「肌」。）說文雲︰「，小 易斷也。」則以作「」義長。樹檀以五月生葉，孫曰︰「樹檀」疑當作「檀樹」。暉按︰日抄引已與今本同。意林引作「檀欒」，疑是。沉括補筆談三雲︰「欒有二種︰樹生，其實可作數珠者，謂之木欒。即本草『欒花』是也。叢生，可為杖棰者，謂之牡欒。又名黃金。即本草『牡荊』是也。」按︰「欒」蓋即沉氏所謂「牡欒」，可作杖棰者。檀亦堅韌之木，其材中車輻。詩魏風伐檀︰「坎坎伐檀兮。」下雲「伐輻」、「伐輪」，變文也。（戴震毛詩考正說。）盼遂案︰「樹檀」仍言「檀」也。詩鄭風︰「將仲子兮，無折我樹檀。」小雅鶴鳴︰「樂彼之園，爰有樹檀。」傳雲︰「何樂于彼園之觀乎，尚有樹檀而下其 。」是皆以「樹檀」為一名稱。仲任所本，殆出于此。黃氏日抄引作「樹檀」，孫氏舉正謂「樹檀」當是「檀樹」，大非。意林引此文亦刪「樹」字。後彼春榮之木，日抄引「彼」作「于」，疑是。其材強勁，車以為軸。殷之桑谷，七日大拱，長速大暴，故為變怪。詳異虛篇。大器晚成，寶貨難售也。今從錢、黃、王本作「也」。朱校元本、通津、天啟、程榮本並作「者」。盼遂案︰「者」字涉下句「者」字而衍。此敘述語，非起下之辭。不崇一朝，崇，終也。輒成賈者，菜果之物也。是故湍瀨之流，沙石轉而大石不移。何者？大石重而沙石輕也。沙石轉積于大石之上，大石沒而不見。賢儒俗吏，並在世俗，有似于此。遇 長吏，錢、黃、王本作「長史」，非也。「長吏」本書常語。別通篇︰「將相長吏。」本篇下文雲︰「咎在長吏不能知賢。」又雲︰「長吏力劣，不能用也。」「長吏」注感虛篇。轉移俗吏，超在賢儒之上，賢儒處下，受馳走之使，至或岩居穴處，沒身不見。咎在長吏不能知賢，而賢者道大，力劣不能拔舉之故也。謂長吏力劣。
夫手指之物器也，此義不通。「指」疑為「于」形訛，（「于」或作「□」。）又誤奪在「之」字上。盼遂案︰「之」字當為「于」訛，隸書「于」作「□」，易誤作「之」字。度力不能舉，則不敢動。賢儒之道，非徒物器之重也。是故金鐵在地，焱（ ）風不能動，孫曰︰「焱」當作「 」，下同。暉按︰漢書韓長孺傳︰「至如 風。」注︰「 ，疾風也。」 、飄字同。爾雅︰「迥風為飄。」月令「飄」作「 」。焱，火華也，非其義。毛芥在其間，飛揚千里。「揚」，通津、天啟本從「木」，誤。今據宋殘卷、錢、黃、王、鄭本正。夫賢儒所懷，其猶水中大石、在地金鐵也。其進不若俗吏速者，長吏力劣，不能用也。毛芥在鐵石間也，一口之氣，能吹毛芥，非必焱（ ）風。俗吏之易遷，猶毛芥之易吹也。故夫轉沙石者，湍瀨也；飛毛芥者，焱（ ）風也。活水洋風，洋風，和風也。趙注孟子︰「洋洋，舒緩貌。」盼遂案︰「活水」下宜有「沙石不轉」四字，今脫。下文「猛水之轉沙石，焱風之飛毛芥」，正承此二句為言。毛芥﹝沙石﹞不動。「毛芥」下脫「沙石」二字。上下文俱以「毛芥」、「沙石」並言。「毛芥不動」，承「洋風」為文。「沙石不動」，承「活水」為文。無道理之將，用心暴猥，孫曰︰「猥」即「畏」之借字。說文︰「畏惡也。」是其義。察吏不詳，遭以好遷，妄授官爵，猛水之轉沙石，焱（ ）風之飛毛芥也。是故毛芥因異風而飛，沙石遭猛流而轉，俗吏遇悖將而遷。
且圓物投之于地，東西南北，無之不可，策杖叩動， 微輒停。方物集地，壹投而止，及其移徙，須人動舉。「舉」，元本作「之」，朱校同。賢儒，世之方物也，其難轉移者，其動須人也。鳥輕便于人，趨遠，人不如鳥，然而天地之性人為貴。蝗蟲之飛，能至萬里，麒麟須獻，乃達闕下；然而蝗蟲為災，麒麟為瑞。麟有四足，尚不能自致，人有兩足，安能自達？故曰︰「燕飛輕于鳳皇，兔走疾于麒麟，‥躍躁于靈龜，蛇騰便于神龍。」蓋引傳文，未知何出。
呂望之徒，白首乃顯；說苑雜言篇︰「呂望行年五十，賣飯棘津；（「飯」今作「食于」，依御覽八五０引。）行年七十，屠牛朝歌；行年九十，為天子師。」百里奚之知，明于黃發。秦誓曰︰「雖則雲然，尚猶詢茲黃發，則罔所愆。」漢書李尋傳，尋說王根曰︰「昔秦穆公說 之言，任仡仡之勇，身受大辱，社稷幾亡，悔過自責，思惟黃發，任用百里奚。」曲禮︰「故君子式黃發。」疏︰「黃發，太老人也。人初老則發白，太老則發黃。」御覽四０四引新論曰︰「周之太公，秦之百里，雖咸有天才，然皆年七十余乃升為王霸師。」深為國謀，因為王輔，皆夫沉重難進之人也。輕躁早成，禍害暴疾，故曰︰「其進銳者，退速。」見孟子盡心下。陽溫陰寒，歷月乃至；災變之氣，一朝成怪。故夫河冰結合，非一日之寒；積土成山，非斯須之作。樂記注︰「斯須，猶須臾也。」干將之劍，久在爐炭， 鋒利刃，百熟煉厲。久銷乃見「熟」，元本作「熱」，朱校同。案︰率性篇雲︰「試取束下直一金之劍，更熟鍛煉，足其火，齊其 ，猶千金之劍。」字亦作「熟」。作留，成遲故能割斷。肉暴長者曰腫，泉暴出者曰涌，酒暴熟者易酸，「熟」，元本作「熱」，朱校同。醢暴酸者易臭。盼遂案︰二語有誤。御覽卷八百六十六 類引博物志曰︰「酒暴熟者酢，醢酸者易懟！拱福翰┤鎦徑語當是「酒暴熟者易酢， 暴酸者易臭。」蓋此二語引入 類，不可與 無干，且「醢」亦非酸性故也。則論衡此文正可借御覽訂之。疑博物志所雲，即本于仲任之書也。由此言之，賢儒遲留，皆有狀故。狀故雲何？學多道重，為身累也。
草木之生者濕，濕者重；死者枯，﹝枯者輕﹞。枯而輕者易舉，濕而重者難移也。孫曰︰「死者枯」下，疑脫「枯者輕」一句。然﹝
能﹞元氣所在，在生不在枯。「然」下舊校曰︰「一有『能』字。」吳曰︰有「能」字是也。「能」讀為「而」。此書「而」、「能」多互用。本無「能」字者，淺人不了而妄刪之。是故車行于陸，船行于溝，其滿而重者行遲，空而輕者行疾。先王之道，載在胸腹之內，宋殘卷「腹」作「中」，朱校同。其重不徒船車之任也。任重，其取進疾速，難矣。「重」，宋殘卷作「貴」，朱校同。疑此文本作「責其取進疾速，難矣」。「任」字衍，「責」、「貴」形誤，今本又改「貴」為「重」。竊人之物，其得非不速疾也，然而非其有，得之非己之力也。世人早得高官，非不有光榮也，而尸祿素餐之謗， 嘩甚矣。「祿」，朱校元本作「位」。
且賢儒之不進，將相長吏不開通也。不開通，謂不薦拔也。漢書李尋傳︰「人人自賢，不務于通人。」農夫載谷奔都，賈人齎貨赴遠，皆欲得其願也。如門郭閉而不通，津梁絕而不過，雖有勉力趨時之勢，奚由早至以得盈利哉？長吏妒賢，不能容善，不被鉗赭之刑，幸矣，漢書高祖紀注︰「鉗，以鐵束頭也。」酷吏義縱傳注，服虔引律︰「諸囚徒私解脫桎梏鉗赭，加罪一等。」焉敢望官位升舉，道理之早成也？
