離騷王注︰「指，語也。」盼遂案︰篇中「天地之間常有吉凶，吉凶之物來至，自當與吉凶之人相逢遇矣」數語，即仲任本篇大旨。
儒者說鳳皇騏 為聖王來，墨子備城門篇︰「禽滑厘問于子墨子曰︰由聖人之言，鳳鳥之不出，諸侯畔殷、周之國。」荀子哀公篇曰︰「古之王者，其政好生惡殺，鳳在列樹，麟在郊野。」春秋繁露曰︰「恩及羽蟲，則麒麟至。」公羊哀十四年何注︰「上有聖帝明王，天下太平，然後乃至。」說苑辨物篇︰「凡六經帝王之所著，莫不致四靈焉，德盛則以為畜，治平則時氣至。」諸儒多有此說，或阿世主，或規時政，非實然也。以為鳳皇騏 ，仁聖禽也，大雅卷阿毛傳︰「鳳皇，靈鳥，仁瑞也。」五行傳及左氏說，皆雲︰「貌恭體仁，則鳳皇翔。」公羊哀十四年傳︰「麟者，仁獸也。」說文同。公羊何注︰「狀如¢，一角而戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。麟者木精。」按︰召南麟之趾毛傳︰「麟信而應禮。」左哀十四年傳服虔注︰「麟，中央土獸，土，為信。」（禮運疏。）異義雲︰「公羊說，麟，木精；左氏說，麟，中央軒轅大角之獸。（禮運疏。）」是左氏、毛氏以麟屬中央，土精，信獸。公羊屬木，木性仁，故為仁獸。仲任從公羊也。鄭玄駁異義雲︰「洪範，五行事，二曰言，言作從，從作�V。�V，治也。言于五行屬金。孔子時，周道衰亡，已有聖德，無所施用，作春秋以見志，其言可從，（「可」誤「少」，從召南麟之趾疏正。）以為天下法，故應以金獸性仁之瑞。」（禮運疏。）雲「性仁」，與公羊說同。公羊雲屬木，鄭雲屬金者，禮運疏︰「麟屬東方，取其性仁，則屬木也。故公羊說︰『麟者，木精。』鄭雲︰『金九以木八為妻。』金性義，木性仁，得陽氣，性似父，得陰氣，性似母。麟，毛蟲，得木八之氣，而性仁。」屬金屬木，未知仲任所居。麟獸，通言禽者，詳物勢篇注。思慮深，避害遠，中國有道則來，無道則隱。公羊哀十四年傳︰「麟非中國之獸也。有王者則至，無王者則不至。」注︰「闢害遠也。」楚詞惜誓王注「麒麟，仁智之獸，遠見避害，常藏不見，有聖德之君，乃肯來出。」稱鳳皇騏 之仁知者，欲以褒聖人也，非聖人之德，不能致鳳皇騏 。原儒說之意。此言妄也。
夫鳳皇騏 聖，聖人亦聖。聖人郄郄憂世，鳳皇騏 亦宜率教。聖人游于世間，鳳皇騏 亦宜與鳥獸會，何故遠去中國，處于邊外？豈聖人濁，鳳皇騏 清哉？何其聖德俱而操不同也？如以聖人者當隱乎，十二聖宜隱；十二聖，見骨相篇。如以聖者當見，鳳 亦宜見。如以仁聖之禽，思慮深，避害遠，則文王拘于 里，注累害篇。孔子厄于陳、蔡，注逢遇篇。非也。文王、孔子，仁聖之人，憂世憫民，不圖利害，故其有仁聖之知，遭拘厄之患。凡人操行，能修身正節，不能禁人加非于己。
案人操行，莫能過聖人，聖人不能自免于厄，而鳳 獨能自全于世，「能」下舊校曰︰一有「而」字。孫曰︰據原校，知古本論衡作「獨而」。「獨而」即「獨能」也。淺人不達，改「而」為「能」。校者不慎，又混合「能而」二字。原校所雲，蓋即誤合之本也。是鳥獸之操，賢于聖人也。且鳥獸之知，不與人通，何以能知國有道與無道也？人同性類，好惡均等，尚不相知，鳥獸與人異性，何能知之？人不能知鳥獸，鳥獸亦不能知人，兩不能相知，鳥獸為愚于人，何以反能知之？儒者咸稱鳳皇之德，欲以表明王之治，反令人有不及鳥獸，論事過情，使實不著。
且鳳 豈獨為聖王至哉？孝宣皇帝之時，鳳皇五至，齊世篇亦雲。注見下。騏 一至，元康四年。注講瑞篇。神雀、黃龍、甘露、醴泉，莫不畢見，故有五鳳、神雀、甘露、黃龍之紀。文選兩都賦序︰「神雀、五鳳、甘露、黃龍之瑞，以為年紀。」注︰「漢書宣帝紀曰︰『神雀元年。』應劭曰︰『前年（按︰元康四年。）神雀集長樂宮，故改年也。』又曰︰「五鳳元年。」應劭曰︰『先者，鳳皇五至，因以改元。』又甘露元年詔曰︰（按︰是二年。）『乃者鳳皇至，甘露降。』故以名元年。又曰︰『黃龍元年。』應劭曰︰『先是，黃龍見新豐，（按︰在甘露元年。）因以改元焉。』」吳仁杰兩漢刊誤補遺曰︰郊祀志明言「帝幸河東，祠後土，有神爵集，改元為神爵。」劭乃舉前年長樂宮事，非是。紀載改元之詔曰︰「幸萬歲宮，神爵翔集，其以五年（元康）。為神爵元年。」按黃圖，萬歲宮在汾陰，正祠後土也。此詔上文雲︰「神爵仍集。」謂二年集雍，三年集泰山，四年集長樂也。又歷敘金芝奇獸白虎威鳳珍祥之象，末乃言萬歲宮神爵，則冠元之意，在此不在彼。郊祀志曰︰「上自幸河東之明年正月，鳳皇集 。後間歲，鳳皇、神爵、甘露降集京師。其冬，鳳皇集上林。明年正月，改元曰五鳳。」論衡曰︰「孝宣皇帝之時，鳳皇五至。」應劭說似本此。然以宣紀考之，亦不甚合。宣紀︰本始元年，正月，鳳皇集膠東。四年五月，鳳皇集北海、安丘、淳于。地節二年四月，鳳皇降魯。元康元年三月，詔曰︰「乃者鳳皇集泰山、陳留。」二年三月以鳳皇、甘露降集，賜天下爵，吏三級，民一級。神爵二年詔曰︰「乃者鳳皇、甘露降集京師。」四年冬十月，鳳皇十一集杜陵。十二月鳳皇集上林。是綜改元前計之，實不止五至。至于五鳳之名，殆取五方神鳥之義，見說文鳥部 字解，而非取于五至也。暉按︰吳氏以「五鳳」為五方神鳥之義。考五烏，一為瑞，四為孽，唯中央者得有鳳名，見後漢書五行志。則吳說疑非。蓋鳳至雖不止五，而可以「五」言之，如論語「九合諸侯一之例，「三」、「九」、「五」、「七」，以舉成數，于傳有之。宣漢篇言宣帝時鳳皇五六至，則仲任亦知其實至不只五也。而必以五至釋「五鳳」者，必當時冠元之義如此。仲任漢人，得知其實，未可駁議。郊祀志︰「明年（五鳳三年。）幸河東，祠後土，赦天下。後間歲，改元為甘露。其夏，黃龍見新豐。後間歲，上郊泰 。後間歲，改元為黃龍。」宣紀師古注︰「漢注雲︰『此年二月，黃龍見廣漢郡，故改元。』然則應說非也。見新豐者，于此五載矣。」劉�𪂹熇~刊誤曰︰「宣帝率四年改元」而郊祀志先言改元甘露，夏其，黃龍見新豐，其下乃雲︰『後間歲，改元黃龍。』然後又雲︰『正月復幸甘泉。』然則宣帝自追用五年前黃龍改元爾，若是年黃龍見，史官焉得不書？漢注未可據也。」吳仁杰亦不從漢注說。使鳳 審為聖王見，則孝宣皇帝聖人也；如孝宣帝非聖，則鳳 為賢來也。為賢來，則儒者稱鳳皇騏 ，失其實也。鳳皇騏 為堯、舜來，亦為宣帝來矣。夫如是，為聖且賢也。齊曰︰「且」下當有「為」字。儒者說聖太隆，則論鳳 亦過其實。
春秋曰︰「西狩獲死 ，見魯哀十四年。臧氏經義雜記十六曰︰「今三傳本無『死』字。而公羊傳雲︰『顏淵死，子曰︰噫！天喪予。子路死，子曰︰噫！天祝予。西狩獲麟，孔子曰︰吾道窮矣。』注雲︰『時得麟而死，此亦天告夫子將沒之征。』則此傳本作『西狩獲死麟』，與上『顏淵死』、『子路死』一例。『吾道窮矣』，與上『天喪予』、『天祝予』一例。」人以示孔子。孔子曰︰『孰為來哉？孰為來哉？』反袂拭面，泣涕沾襟。」公羊傳「襟」作「袍」。疏曰︰「『袍』亦有作『衿』字者。」經義雜記六曰︰「當作『』。『衿』、『襟』皆俗字。作『袍』，非也。據此文，是仲任所見之傳亦作『』。」經義述聞曰︰論衡蓋據嚴氏春秋，故與何本異。儒者說之，以為天以 命孔子，孔子不王之聖也。「聖」，宋殘卷、元本作「瑞」，朱校同。夫 為聖王來，孔子自以不王，宋殘卷「不」作「來」，朱校元本同。疑是「未」字。而時王魯君無感 之德，怪其來而不知所為，故曰︰「孰為來哉？孰為來哉？」知其不為治平而至，為己道窮而來，望絕心感，故涕泣沾襟。公羊哀十四年傳何注︰「見薪采者獲麟，夫子知其將有六國爭強從橫相滅之敗，秦、項驅除積骨流血之虞，然後劉氏乃帝，深閔民之離害甚久，故豫泣也。」經義雜記曰︰「何說妖妄之至。當從此文引儒者說︰『為己道窮而來，望絕心感，故涕泣沾襟。』服注左傳亦雲︰『麟為仲尼至。』（見春秋正義。）仲任遠在何劭公之前，所引蓋西漢公羊說也。」以孔子言「孰為來哉」，知 為聖王來也。曰︰前孔子之時，世儒已傳此說。孔子聞此說，而希見其物也，見 之至，怪所為來。實者， 至無所為來，常有之物也，行邁魯澤之中，而魯國見其物，遭獲之也。孔子見 之獲，獲而又死，則自比于 ，自謂道絕不復行，將為小人所袜罈u病Ｎ庠唬骸 小辜儻 趕怠埂！ 謝瘛褂萄浴趕道邸埂；茨獻穎揪 骸 腥酥 優 ！垢咦 疲骸 校 登糝 怠！故瞧渲ぁ９士鬃蛹 襥茼菄_者，宋殘卷、元本作「自知」，朱校同。據其見得而死也，非據其本所為來也。然則 之至也，自與獸會聚也，其死，人殺之也。使 有知，為聖王來，時無聖王，何為來乎？思慮深，避害遠，何故為魯所獲殺乎？夫以時無聖王而 至，知不為聖王來也；盼遂案︰此句宜改作「知其思慮不能深也」，與上下文方一貫。上下文皆以「思慮深」與「避害遠」連言，此處單言「避害遠」，于文為不類。改訂後，為「夫以時無聖王而 至，知其思慮不能深也；為魯所獲殺，知其避害不能遠也」，然後文法一致。為魯所獲殺，知其避害不能遠也。聖獸不能自免于難，聖人亦不能自免于禍。禍難之事，聖者所不能避，而雲鳳 思慮深，避害遠，妄也。
且鳳 非生外國也，中國有聖王乃來至也。齊曰︰上「也」字衍。生于中國，長于山林之間，性廉見希，人不得害也，則謂之思慮深，避害遠矣。生與聖王同時，行與治平相遇，世間謂之聖王之瑞，為聖來矣。剝巢破卵，鳳皇為之不翔；焚林而畋，漉池而漁，龜龍為之不游。史記孔子世家、說苑權謀篇、淮南本經訓、家語困誓篇並有此文。鳳皇，龜龍之類也，皆生中國，與人相近。巢剝卵破，屏竄不翔；林焚池漉，伏匿不游。無遠去之文，何以知其在外國也？龜龍鳳皇，同一類也。盼遂案︰「鳳皇」疑為「鳳 」之誤。上下屢以「鳳 」連言。希見不害，謂在外國，龜龍希見，亦在外國矣。孝宣皇帝之時，鳳皇、騏 、黃龍、神雀皆至。其至同時，則其性行相似類，則其生出宜同處矣。龍不生于外國，外國亦有龍；鳳 不生外國，外國亦有鳳 。然則中國亦有，未必外國之鳳 也。人見鳳 希見，則曰在外國；見遇太平，則曰為聖王來。
夫鳳皇騏 之至也，猶醴泉之出，朱草之生也。醴泉，見是應篇。朱草，注初稟篇。謂鳳皇在外國，聞有道而來，醴泉、朱草何知，而生于太平之時？醴泉、朱草，和氣所生，然則鳳皇騏 ，亦和氣所生也。（和氣生聖人，聖人生于衰世。）二句不當有，涉下文衍也。物生為瑞，人生為聖，同時俱然，時其長大，相逢遇矣。衰世亦有和氣，和氣時生聖人。聖人生于衰世，衰世亦時有鳳 也。孔子生于周之末世，騏 見于魯之西澤；光武皇帝生于成、哀之際，鳳皇集于濟陽之地。見吉驗篇。聖人聖物，生于盛、衰世。「世」上疑有「之」字。盼遂案︰上文累言「衰世」，明此「盛」字衍文。聖王遭﹝出，聖物遭見﹞，見聖物，猶吉命之人逢吉祥之類也，其實相遇，非相為出也。「聖王遭」下，舊校曰︰一有「出聖物遭」字。暉按︰一本有此四字是也。此文當作「聖王遭出，聖物遭見，見聖物，猶吉命之人逢吉祥之類也。」「見」字涉重文脫。仲任意︰聖王聖物，兩相遭適。今本作「聖王遭見聖物」，只舉其一端，非其旨也。初稟篇︰「吉人舉事無不利者，出門聞吉，顧睨見善，吉物動飛，而聖人遇也。」即其義。
夫鳳 之來，與白魚赤烏之至，無以異也。魚遭自躍，王舟逢之；火偶為烏，王仰見之。見初稟篇。非魚聞武王之德，而人其舟；烏知周家當起，集于王屋也。謂鳳 為聖王來，是謂魚烏為武王至也。王者受富貴之命，故其動出，見吉祥異物，見則謂之瑞。瑞有小大，各以所見，定德薄厚。若夫白魚、赤烏，小物，小安之兆也；鳳皇，騏 ，大物，太平之象也。故孔子曰︰「鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫。」見論語子罕篇。不見太平之象，自知不遇太平之時矣。
且鳳皇騏 何以為太平之象？鳳皇騏 ，仁聖之禽也，仁聖之物至，天下將為仁聖之行矣。尚書大傳曰︰「高宗祭成湯之廟，有雉升鼎耳而鳴。「鳴」當作「 」。異虛篇、御覽九一七、類聚九十引大傳並作「 」。書序亦作「 」。說文︰「 ，雄雉鳴也。」又「之廟」二字，大傳無。異虛同此。高宗問祖乙（己）。孫曰︰異虛篇作「祖己」，類聚、御覽、記纂淵海等書引尚書大傳並作「祖己」。此「乙」字乃「己」字形近之訛。祖乙（己）曰︰『遠方君子殆有至者。』」祖乙（己）見雉有似君子之行，雉性耿介，有似于士，故雲︰「有似君子之行。」說詳異虛篇。今從外來，則曰「遠方君子將有至者」矣。夫鳳皇騏 猶雉也，其來之象，亦與雉同。
孝武皇帝西巡狩，得白 ，一角而五趾；注異虛篇。又有木，枝出復合于本（末）。枝生于本，而復合于本，于理難通。「本」，宋殘卷作「末」，朱校元本同，是也。漢書終軍傳︰「時又得奇木，其枝旁出，輒復合于木上。」（前漢紀十二無「木」字。）上即「末」也。「末」、「本」形誤。武帝議問群臣。謁者終軍曰︰「野禽並角，明同本也；眾枝內附，獸皆兩角，今獨一，故雲「並」。後漢書明帝紀注︰「內附，謂木連理也。」示無外也。如此瑞者，外國宜有降者。是若應，殆且有解編發、削左衽、襲冠帶而蒙化焉。」孫曰︰漢書終軍傳「是若應」作「若此之應」。此當作「若是應」，文誤倒也。「如此瑞者，外國宜有降者」十字。漢書所無。細閱之，此二句與「若是應」二語意復，不當有也。此蓋論衡舊注，混于正文，又錯入于上也。（論衡有注，說見前亂龍篇。）「如此瑞者」，解「若是應」句也。（論衡多瑞應連文，故以瑞解應。）「外國宜有降者」，解「殆且有解編發、削左衽、襲冠帶而蒙化焉」句也。暉按︰孫說非也。「瑞」與「應」有別。物遭和氣而生為瑞。瑞以應善，災以應惡。本書屢見此義，不可以瑞應連文，即謂于義一也。應有二義︰一應既往者，應往善以生瑞，應往惡以生災。一應未來者，禎瑞災孽之象見于前，而吉凶驗于後。（仲任雖不信感應，而常言太平之象，變亂之妖。）此文「是若應」之「應」，即謂應驗此瑞。「外國宜有降者」，是言此瑞之象，「是若應」雲雲，是據瑞象以推知將來之吉驗也，于義不復。「如此瑞者」二句，非是注文。仲任述漢事，多不同漢書。班著漢書，與王作論衡同時，仲任不得據以為文。據終軍傳改此，失之。其後數月，越地有降者；匈奴名王亦將數千人來降，漢書武紀︰「元狩二年，夏，南越獻馴象、能言鳥。秋，匈奴昆邪王殺休屠王，並將其眾合四萬余人來降。」此事距元年十月獲白麟，只數月耳。竟如終軍之言。終軍之言，得瑞應之實矣。
推此以況白魚赤烏，猶此類也。魚，木（水）精；白者，殷之色也。「木」當作「水」，形近之誤。儀禮有司徹疏引中候雲︰「魚者水精，隨流出入，得申朕意。」鄭注︰「春秋緯璇璣樞曰︰『魚無足翼，紂如魚乃討之。』是也。紂雖有臣，無益于股肱，若魚雖有翼不能飛。」蓋仲任亦本緯說。漢書終軍傳張晏注︰「周，木德也。舟，木也。殷，水德。魚，水物。魚躍登舟，象諸侯順周，以紂畀武王也。」雖以魚為水物，與此義近，然不取魚無足翼之說，而 造木德水德之義，臣瓚、師古非之，是也。烏者，孝鳥；赤者，周之應氣也。據上文例，上「者」字不當有。書鄭注︰（詩思文疏。）「燎後五日，而有火為烏。天報武王以此瑞。書說曰︰烏有孝名，武王卒父大業，故烏瑞臻。赤，周之正。」先得白魚，後得赤烏，殷之統絕，色移在周矣。據魚烏之見，以佔武王，則知周之必得天下也。世見武王誅紂，出遇魚烏，則謂天用魚烏命使武王誅紂。事相似類，其實非也。仲任以為王者生稟吉命，不再受命。辨詳初稟篇。
春秋之時，鴝鵒來巢，佔者以為凶。夫野鳥來巢，魯國之都且為丘墟，昭公之身且出奔也。後昭公為季氏所攻，出奔于齊，死不歸魯。注偶會篇、異虛篇。賈誼為長沙太傅，服鳥集舍。發書佔之，雲︰「服鳥入室，主人當去。」其後賈誼竟去。見史、漢賈生傳。野鳥雖殊，其佔不異。夫鳳 之來，與野鳥之巢，服鳥之集，無以異也。「後昭公」以下，宋本、宋殘卷、朱校元本作「服鳥入室，主人當去，其後賈誼竟去。夫鳳 之來，與野鳥巢，服鳥之集，無以異他禍福。（元本作「禍」。）後昭公為季氏所攻，出奔于齊，死不歸魯。賈誼為長沙太傅，服鳥集舍，發書佔之雲，野鳥雖殊，其佔不異。」又無下文「是」字。並非，今本不誤。是鴝鵒之巢，服鳥之集，偶巢適集，佔者因其野澤之物，巢集城宮之內，則見魯國且凶、傳（傅）舍人不吉之瑞矣。「傳舍」，王本同。崇文本作「傅舍」，是也。謂太傅舍，當據正。盼遂案︰「舍」當為「主」之誤。「主人」即斥長沙太傅賈誼矣。非鴝鵒服鳥知二國禍將至，而故為之巢集也。
王者以天下為家。家人將有吉凶之事，而吉凶之兆豫見于人。「而」猶「則」也。知者佔之，則知吉凶將至，非吉凶之物有知，故為吉凶之人來也。猶蓍龜之有兆數矣。龜兆蓍數，常有吉凶，吉人卜筮與吉相遇，凶人與凶相逢，非蓍龜神靈，知人吉凶，出兆見數以告之也。虛居卜筮，前無過客，「虛居」謂平居無事。「客」字疑誤。猶得吉凶。然則天地之間，常有吉凶，吉凶之物來至，自當與吉凶之人相逢遇矣。或言天使之所為也。如山陽侯天使遺書趙襄子也。夫巨大之天使，「使」字句。或屬下讀，非。細小之物，音語不通，情指不達，何能使物？物亦不為天使，其來神怪，若天使之，則謂天使矣。
夏後孔甲畋于首山，天雨晦冥，入于民家，主人方乳。或曰︰「後來，之子必大貴。」或曰︰「不勝，之子必有殃。」「首山」，注詳書虛篇。夫孔甲之入民室也，偶遭雨而蔭庇也，「偶」，崇文本作「遇」，非。非知民家將生子，而其子必凶，盼遂案︰「凶」上當有「吉」字。下文「人佔則有吉凶矣」，正承此文。吉者承上「後來，之子必大貴」言，凶者承上「不勝，之子必有殃」言也。奪一「吉」字，遂嫌不完。為之至也。既至，人佔則有吉凶矣。夫吉凶之物見于王朝，若入民家，猶孔甲遭雨入民室也。孔甲不知其將生子，為之故到，謂鳳皇諸瑞有知，應吉而至，誤矣。
