孔子尝语子夏曰明王不作天下其孰能宗子又尝曰凤鸟不至河不出图吾已矣夫麟凤之至河洛之出圗书乃上天休嘉之应有明王者出然后见也孔子大圣人也必有明王者出然后其志可得而伸而其道可得而行河不出图凤鸟不至孔子葢伤无明王者作其事业终不得有见于当世也至鲁哀公之西狩麟偶见获孔子反袂掩面而叹曰胡为而来哉葢伤明王之不作己志之不伸而麟至之无从也且谓其道不行于当世要必垂之于后代于是作春秋垂一王之法若曰后世有明王者作必将举而措之以其书感麟而作故至于获麟而止志在春秋者如斯而已矣其书既存一王之法则其施设之所寓言者无非天子之事故孟子曰春秋天子之事正谓定天下之邪正成天下之事业皆天子之事非孔子欲身为天子之事也李厚作春秋总要序见孟子有此说遂云孔子以天子之事为己任殊不知孔子只是思得明王以行所藴既终不可得于是作春秋见诸行事以明己志耳岂可以匹夫欲以天子之事为己任哉如先儒黜周王鲁之说孔子素王丘明素臣之说皆不明夫子作经之旨
