始皇之初，非不好士，亦未嘗惡書，觀其讀李斯《逐客書》，則亟毀初禁，開關以納之；讀韓非《說難》，則撫髀願識其人，其勤于下士、溺于好文如是!其後焚書之令，以淳于越議封建；坑儒之令，因盧生輩竊議時事而下，要皆有所激而然也。按是時陸賈、酈食其輩皆秦儒生，陳勝起，二世召博士諸儒生問故，皆引《春秋》之義以對，亦三十余人。然則秦時曷嘗不用儒生與經學耶 後叔孫通降漢，時有弟子百余人，齊魯之風，固未嘗替。蕭何入咸陽，收秦律令圖書，然則秦又曷常廢儒生與書籍耶 後世不明經者，皆歸之秦火。夫《易》固為未燼之全書矣，又何曾有明全《易》之人哉 昔人謂秦人焚書而書存，諸儒窮經而經絕，蓋為此發也。《詩》有六亡篇，乃六笙詩，本無其辭；《書》有逸篇，仲尼之時已無矣，皆不因秦火。自漢以來書籍至于今日，百不存一，非秦人亡之耳，學者自亡之耳。 [《史記》秦焚書之令雲︰《詩》、《書》、百家語皆焚之，所不去者，醫藥、卜筮、種樹之書。然六籍雖厄于煨燼，而得之口耳所傳、屋壁所藏者，猶足以垂世，立教千載，如一日也。醫藥、卜筮、種樹之書，當時雖未嘗廢錮，而並未嘗有一卷流傳于後世者。以此見聖經賢傳，千古不朽，而小道異端，雖存必亡，初不以世主之好惡而為之興廢也。]
