國家以改元為重，然歷世無窮，美名有限，遂有前後相復之嫌。最可鄙者晉惠，六同漢號，一用吳號。漢哀之太初，晉元之建武，魏孝武之永興，唐肅宗之上元，皆自同一代之號。乾德，蜀號也，因宮人鑒背而始知；隆興，偽號也，因曾布《日錄》而後見。然其所當避者，又不止重復一節而已也。不可象謚法，如康定、靖康之類是也。又不可犯古陵名，如熙寧、崇寧，皆同劉宋陵名是也。又不可襲夷狄宮名，如宣和乃契丹宮門之名。徽、欽至彼，入門見額而始悔是也。是以當國改元者，最宜博洽之士。若永樂，乃前涼張重華、宋方臘及南唐賊張遇賢所僭年號，而正德亦西夏僭國年號，隆慶系金虜宮名。當時廷臣無一人記憶，何也 宋太祖謂宰相須用讀書人，豈虛哉!又當詳稽國運，如宋改治平，而說者謂火德不宜用水。則我朝土德，不宜用木，犯之者有耗損元氣之嫌。又當審察國姓，如周高祖姓宇文，改元宣政，當時以為“宇文亡日”是也。亦當避忌國號，如唐僖宗改元廣明，而當時以為“唐去其口，而著黃家日月”，後果為黃巢所篡是也。大率離合之讖，深微而難逃，最宜熟察。桓玄改元大亨，議者以為“一人二月了”，果二月而乘輿反正于江陵。梁豫摩王棟、武陵王紀，皆改元天正，說者謂“二人一年止”。齊後主緯改元龍化，以為“降死”。隋煬帝改元大業，以為“大苦末”。齊顯祖改元天保，謂“一大人只十”，果十年而終。宋徽宗改宣和，謂“一家有二日”，果徽、欽同為帝。欽宗靖康，謂“立十二月”，果周歲而止。又“正”為“一止”，前代如魏邵陵公之正始，金虜亮之正隆，梁陵賀王之正平，魏高貴鄉公之正元，渤海王嵩鄰之正歷，雷進之正法，皆非吉征。本朝正統，有北狩之變；正德，盜賊滿天下，亦失考之故也。他若炎興，應司馬氏之名；升平，有不滿斗之謠；大足，若數足，而則天改之。“昌”字乃“二日”，而李泌議之。“成”字“負戈”，“美”者“犬羊”，“亨”為“子不成”，而神宗避之。純熙旁作屯，而孝宗更之。雖國家隆替，有數存乎其間，而建元議號，則不可不詳審也。
