余幼随先大人宦游闽峤、粤海之间二十余年，得啖荔枝佳品，不一而足。如郎官红、黄玉、陈家紫，不莫饱嚼老饕。后余入蜀，又得味此。今返里十年，时深渴想，所谓鸟啼花落，水绿山青，足增悲悼者。古人不我欺也。因忆幔亭羽客有《十八娘外传》一通，书之以志想慕。曰：
明皇既幸蜀，失贵妃于马嵬。十八娘亦归里中，居晋安城东报国院。至德三载，无疾而终，遂就院旁之隙地瘗焉。
万历中，有东海生者，闽人也。一日，出游东郊，少憩于报国院。昼长假寐，梦至一所，朱户红楼，丹栏紫阁，极其壮丽。徘徊间，一双髻侍儿，红裙翠袖，揖生而进，曰：“奉十八娘命，敬邀郎君。”生从之入，未及百步，香气袭人。行至一室，匾曰“扶离别馆”。少顷，见绿纱侍儿导一女郎，年可十八九，衣绛绡衣，颜色殊艳，冉冉而至。生进曰：“偶因休暇，驾言出游。既昧平生，敢逢胜果？”女郎曰：“妾开元皇帝侍儿也，以江采蘋之荐，得幸于上。今归于闽，似与郎君有夙缘，故相屈耳。”因出金钟，贮琼液，以酌生。生饮之，甘如醍醐丰酪。酒酣，姬容色转丽，因歌《菩萨蛮》一阕曰：
“妾身本是琅琊种，当年曾被君王宠。艳态斗红妆，人称十八娘。绛绡笼玉质，纤手金盘擘。驿路起尘埃，骊山一骑来。”
生闻之，愈加叹赏。因请闻开元遗事。姬曰：“妾忆在宫中时，正月十五夜，上御长春殿，张灵光宴。白鹭啭花，黄龙吐水。遣妾撒闽中锦丸于地，令宫人竞拾之。多者赏以红圈披绿晕衫。又一日，上幸长生殿，奏新曲，未有名，值妾为贵妃称觞，上大悦，遂以妾名其乐。左右欢呼，声动山谷。此皆妾受宠当时，不闻人间者。”生闻之，愈惊骇，既而侍儿报江、周、陈三姬至。江衣绿，周衣红，陈衣紫，种种妖丽。三姬曰：“闻吾姊今日有佳宾，故来相贺。”三姬各集古诗二章，江吟曰：
百般红紫斗芳菲(昌黎)，隔水残霞见画衣(曹唐)。别有玉杯承露冷(裴潾)，红妆飞骑向前归(武元衡)。
野人相赠满筠笼(杜甫)，时以开元天宝中(杜牧之)。火树风来翻绛艳(白傅)，树头树底觅残红(王建)。
凌晨并作新妆面(昌黎)，玉碗盛来琥珀光(李白)。饱食不须愁内热(王维)，已分甜雪饮琼浆(司空曙)。
陈姬吟曰：
何处横钗带小枝(秦韬玉)，可怜妖冶正当时(白傅)。曾缘玉貌君王宠(刘得仁)，莫比潘家大谷梨(崔兴宗)。
可爱深红爱浅红(杜甫)，离离朱实绿丛中(周元范)。不知多少开元寺(谭用之)，香气潜来紫阳风(袁不约)。
三姬吟毕，十八娘亦集古二首云：
遥指红楼是妾家(李白)，琼枝日出晒红纱(白傅)。摘时正带凌晨露(白傅)，应服朝来一片霞(秦系)。
晓漱琼膏冰齿寒(包信)，一生长对水晶盘(李义山)。香随翠笼擎初到(昌黎)，长得君王带笑看(李白)。
四姬吟就，十八娘出红绣鞋一双赠生，且隅曰：“愿君以此传之人间。”既而江姬出射囊一函，周姬出真珠一颗，陈姬出紫琼一枚为赠。
生蘧然惊觉，惟见荔枝垂熟，繁星离离。询其旁，果有十八娘冢云。因赋诗曰：
骊山一骑红尘起，七日能行数千里。丹荔飞来色正新，金盘满注华清水。
花外遥闻百步香，寒冰一片剖罗囊。长生殿上连枝进，太液池头半醉尝。
乐工初制梨园曲，小部音声听不足。佳名新赐荔枝香，左右欢呼动山谷。
一声鼙鼓震渔阳，西幸銮舆道路长。娥眉宛转含情死，马上君王掩面伤。
炎方仍进青丝笼，垂涕还思当日宠。丹实犹然贡上方，朱颜久已归荒冢。
妃子妖魂去渺茫，千秋何处识红妆。梦中细说前朝事，不及王家十八娘。
