古人雲︰功成而不居，名就而身退，可以保身，可以全生。文種居官，有殺身之禍；範蠡殖貨，得終生逍遙。留侯明哲，後顧無憂；淮陰乏術，患遂及之。故世人以退隱為高，以居官者為不智，且為之憂。
雖然，予觀世事，居官者固有憂，然禍不及身；退隱者號無慮，而常難自保。嚴介溪跋扈而終天年，劉伯溫退身而不避死。故今之為官者，一但居其位，無不戀戀不舍，遲遲不退。予近讀唐李丞相之《退身論》，得其正解，錄之以供後來為官者琢磨也︰
“老子曰︰‘功成名遂身退，天之道也。’昔余常惑焉。文種有藏弓之恨，李斯有稅駕之嘆，張華願優游而不獲，此四子者，皆神敏知幾，聰明志古，圖國致霸，動必成功，而自謀其身，猶有所恨，況常人哉？其難于退者，以余忖度，頗得古人微旨。
“天下善人少惡人多，一旦去權，禍機不測。摻政柄以御怨誹者，如荷戟以當狡獸，閉關以待暴客。若舍戟開關，則寇難立至。遲遲不去者，以延一日之命，庶免終身之禍。亦猶奔馬者不可以委轡，乘流者不可以去楫。是以懼禍而不斷，未必皆耽祿而患失矣。
“何以知之？余之前在鼎司，謝病辭免，尋即遠就澤國。自謂在外而安，豈知天高不聞，身遠受害。
“而陸士衡稱︰‘不知去勢以求安，辭寵以招福。’斯言過矣。惟有遭逢善人，則庶可無患。若小人，則禍必及之，無所逃也。終不及乘扁舟，變姓名，浩然五湖之外，不在人間之世，斯可以免矣。”
