書之珍品，人皆寶之。然真愛書者，鮮矣。書者，人為之，然書亦可變人也。有以書而貴者，亦有以書而罹禍者。
昔僧智永弟子辨才，嘗于寢房伏梁上為一 檻，以貯王羲之之《蘭亭》，保惜貴重于師在日。
貞觀中，太宗以听政之暇，銳志玩書，臨羲之真草書貼，構募備盡，唯未得《蘭亭》。尋討此書，知在辨才之所，乃敕追師入內道場供養，恩賚優洽。
數日後，因言次，乃問及《蘭亭》，方便善誘，無所不至。辨才確稱往日侍奉先師，實常獲見。自師沒後，薦經喪亂，墜失不知所在。既而不獲，遂放歸越中。後更推究，不離辨才之處。又敕追辨才入內，重問《蘭亭》。如此者三度，竟靳固不出。
上謂侍臣曰︰“右軍之書，朕所偏寶，就中逸少之跡，莫如《蘭亭》。求見此書，勞于寤寐。此僧耆年，又無所用。若得一智略之士，設謀計取之必獲。”
尚書左僕射房玄齡曰︰“臣聞監察御史蕭翼者，梁元帝之曾孫，今貫魏州莘縣。負才藝，多權謀，可充此使，必當見獲。”太宗遂召見。翼奏曰︰“若作公使，義無得理；臣請私行詣彼，須得二王雜帖三數通。”太宗依給。
翼遂改冠微服，至洛潭。隨商人船，下至越州。又衣黃衫，極寬長潦倒，得山東書生之體。日暮入寺，巡廊以觀壁畫，過辨才院，止于門前。
辨才遙見翼，乃問曰︰“何處檀越。”
翼就前禮拜雲︰“弟子是北人，將少許蠶種來賣。歷寺縱觀，幸遇禪師。”
寒溫既畢，語議便合，因延入房內，既共圍、撫琴，投壺握槊，談說文史，意甚相得。乃曰︰“鄒陽雲︰‘白頭如新，傾蓋如舊。’今後無形跡也。”便留夜宿，設缸面、藥酒、果等。江東雲缸面，猶河北稱甕頭，謂初熟酒也。
酣樂之後，請賓賦詩。辨才探得“來”字韻，其詩曰︰“初釀一缸開，新知萬里來。披雲同落寞，步月共徘徊。夜久孤琴思，風長旅雁哀。非君有秘術，誰照不燃灰？”
蕭冀探得“招”字韻，詩曰︰“邂逅款良宵，殷勤荷勝招。彌天俄若舊，初地豈成遙。酒蟻傾還泛，心猿躁似調。誰憐失群翼，長苦業風飄。”妍蚩略同。彼此諷詠，恨相知之晚。通宵盡歡，明日乃去。
辨才雲︰“檀越閑即更來。”翼乃載酒赴之，興後作詩，如此者數四，詩酒為務，其俗混然。
經旬朔，翼示師梁元帝自書《職貢圖》，師嗟賞不已，因談論翰墨，翼曰︰“弟子先傳二王楷書法，弟子自幼來耽玩，今亦數帖自隨。”
辨才欣然曰︰“明日來，可把此看。”翼依期而往，出其書以示辨才。
辨才熟詳之曰︰“是即是矣，然未佳善也。貧道有一真跡，頗是殊常。”
翼曰︰“何帖？”
才曰︰“《蘭亭》。”
翼笑曰︰“數經亂離，真跡豈在？必是鄉榻偽作耳。”
辨才曰︰“禪師在日保惜，臨亡之時，親付于吾。付受有緒，那得參差？可明日來看。”及翼到，師自于屋梁上檻內出之。
翼見訖，故瑕指 曰︰“果是鄉榻書也。”紛競不定。
自示翼之後，更不復安于伏梁上，並蕭翼二王諸帖，並借留置于幾案之間。
辨才時年八十余，每日于窗下臨學數遍，其老而篤好也如此。
自是翼往還既數，童弟等無復猜疑。
後辨才出赴邑汜橋南嚴遷家齋，翼遂私來房前，謂童子曰︰“冀遺卻帛帶在床上。”
童子即為開門，翼遂于案上取得《蘭亭》及御府二王書帖，便赴永安驛，告驛長陵朔曰︰“我是御史，奉敕來此，今有墨敕，可報汝都督知。”
都督齊善行聞之，馳來拜謁。蕭翼因宣示敕旨，具告所由。善行走使人召辨才。
辨才仍在嚴遷家未還寺，遽見追呼，不知所以。又遣雲︰“侍御須見。”及師來見御史，乃是房中蕭生也。
蕭翼報雲︰“奉敕遣來取《蘭亭》，《蘭亭》今已得矣，故喚師來別。”
辨才聞語而便絕倒，良久始甦。
翼便馳驛南發，至都奏御。太宗大悅，以玄齡舉得其人，賞錦彩千段。拜翼為員外郎，加五品；賜銀瓶一，金縷瓶一，瑪瑙一，並實以珠，內廄良馬兩匹，兼寶裝鞍轡；宅莊各一區。
太宗初怒老僧之秘，俄以其年耄不忍加刑。數月後，仍賜物三千段，谷三千石，便敕越州支給。
辨才不敢將入己用，乃造三層寶塔。塔甚精麗，至今猶存。老僧因驚悸患重，不能飯，唯飲粥，歲余乃卒。
帝命供奉榻書人趙模、韓道政、馮承素、諸葛真四人，各榻數本，以賜皇太子諸王近臣。
貞觀二十三年，聖躬不豫，幸玉華宮含風殿。臨崩，謂高宗曰︰“吾欲從汝求一物。汝誠孝也，豈能違吾心耶？汝意何如？”
高宗哽咽流涕，引耳而听受制命。
太宗曰︰“吾所欲得《蘭亭》，可與我將去，後隨仙駕入玄宮矣。”
嗟夫！太宗真愛書者歟？真毀書者也。其求書也，不擇道術，務在必得；其賞書也，孤身把玩，意在獨得其趣；其藏書也，死而不已，遺大憾于後人。
惜乎辨才，一生謹慎，老而昏聵，書既不存，人亦驚悸而亡。若無《蘭亭》，或能終天年，享安樂，何至于此！
老子曰︰“不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。”至矣斯言。
